разрушители, и они точно в срок выдвинутся к точке встречи.

— Хорошо, — произнес я. — Мы будем в точке назначения через тридцать часов. Еще два — на переход до цели. К концу следующего дня операция должна быть завершена. Данные разведки о дислокации кораблей противника и векторах подхода подтверждены?

— Дроиды-разведчики подтверждают телеметрию базз-дроидов, — ответила Айсард. — Подтверждение пришло час назад. Впереди еще три сеанса обмена информации, поэтому у нас будет возможность откорректировать что-либо непосредственно перед нападением. В отношении разрушителей разведка сработала еще лучше — на деке есть точные данные и расчет времени прибытия с момента поднятия тревоги и отправления сигнала о помощи.

— Если в этом будет необходимость, — уточнил я, поднимаясь с кресла и кивком головы отправив Рукха в сторону выхода. — После того как мы закончим, ты будешь предоставлена сама себе. Последний шанс отказаться.

ДубльАйсард скупо улыбнулась, снисходительно посмотрев на меня:

— И отказаться от возможно самой грандиозной многоходовой операции из всех, что имелись у меня и оригинала? Право, ты же не серьезно?

— Не стоит делать что-то лишь бы доказать, что ты лучше покойницы. Результат может кардинально отличаться от того, на который сделан расчет.

Улыбка слетела с лица клона.

Несмотря на то, что она ни капли не изменила своего положения, женщина вместо рабочего дружелюбия излучала ледяное предупреждение.

— Я благодарна за проявленную заботу, гранд-адмирал, — нарочно вычурно и официальным тоном произнесла она, — но в своих силах уверена. Как и в разработанном плане. Все пройдет в соответствии с генеральной линией будущей кампании. Иначе бы этот замысел и не родился бы.

— Изначально был другой план, — напомнил я.

— Что ж, — пожала плечами дубльАйсард, — обстоятельства корректируют замыслы. Не думаю, что стоит обсуждать это. Насколько помню, вам предстоит отбыть с борта «Лусанкии» в ближайшее время.

— Шаттл уже подготовлен, — заверил я, подойдя чуть ближе к женщине и посмотрев ей в глаза.

— Я уверена, что она придет к тебе до того, как ты отбудешь, — едва слышно произнесла Айсард. — Она постаралась этого не показать, но уравнивание нас тобой ее взбесило. Она постарается выделиться, выбиться из типичного подхода и отождествления.

Не нужно уже никаких присказок и перефраз.

Нет больше двух Снежных Королев — только одна.

— В этом суть ее характера — работа наперекор событиям, — произнес я. — На и был сделан расчет.

Наклонившись вперед, поцеловал Снежную Королеву.

На мгновение наши губы слились, но уже через секунду по обоюдному желанию расстались.

— Думаю, мне пора заняться делами, — отвела глаза в сторону дубльАйсард, но даже на мгновение не утратив царственности в своем поведении. — Я… Спасибо за все. За то, что поверил, веришь и продолжаешь доверять. Для меня, как для клона Стервозной королевы, это многое значит.

— Можно ли считать клоном того, у кого более не осталось живого оригинала? — уточнил я.

Женщина посмотрела мне в глаза, чуть прикусив нижнюю губу.

— Посмотрим что ты скажешь когда все закончится, — она продемонстрировала слегка кривую усмешку.

— Вне зависимости от результата, мое мнение не изменится, — твердо сказал я.

И в этих словах не был ни грамма лукавства.

Чуть более молодая версия Исанне Айсард улыбнулась и прижалась.

Но это было больше дружеское объятье.

Никаких возвышенных чувств.

Никаких подростковых эмоций.

Это партнерские отношения двух соратников, зародившиеся на войне, взаимном уважении и соблюдении определенных правил.

У таких взаимоотношений нет продолжения, счастливого конца.

Как и присказки: «И жили они долго и счастливо».

И мы оба знаем, что не перешагнем этот порог и никогда не станем типичной парой.

Мне этого не надо.

Ей это не нужно.

А самое главное — это не то, что нужно Доминиону.

По крайней мере — сейчас.

* * *

Йелла открыла глаза от леденящего тело холода.

Левая половина тела, на которой она лежала, словно онемела.

Агент Вессири практически сразу поняла, что находится внутри корабельного отсека — уж слишком хорошо ей известны имперские дизайны тюремных камер.

— Люк, она пришла в себя, — раздался рядом хорошо знакомый голос.

Кореллианка приподнялась, опираясь на правую руку, практически сразу поняв, что та настолько ослабела, что не поможет ей в подобном начинании.

Она бы рухнула на жесткую койку, если бы ее не подхватили крепкие мужские руки.

— Йелла, хвала Силе, ты очнулась, — Антиллес помог ей усесться и поплотнее обернул вокруг нее одеяло.

Рядом появился Люк Скайуокер, который без лишних вопросов укрыл женщину еще одним одеялом.

Холод передался всему телу, и теперь Йелла откровенно стучала зубами.

— Н-нас р-решили з-з-заморозить? — спросила она, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

— Нет, — мягко сказал Скайуокер. — Вас только что доставили из бакта-камеры. Это уже пятый сеанс, так что просто чудо, что вы очнулись…

— Б-акта? — не чувствуя губ повторила Вессири. — К-какая б-бакта?

— Наш бравый гранд-адмирал почему-то решил поиграть в добряка, — буркнул Антиллес. — Как нам сообщили, тебя взяли в плен на «Лусанкии», и ты была в плохом состоянии. Тебя ввели в медикаментозную кому, после чего провели несколько операций, чтобы кости срослись правильно. Все это время ты была здесь без сознания.

— Мне х-холодно, — пожаловалась женщина, нервно улыбнувшись знакомым лицам.

— У вас еще есть ряд повреждений, — пояснил Люк, после чего смутился. — В том числе нервных окончаний. Я старался в меру сил помочь с этим, но, похоже лучше не сделал, а только вывел вас из комы.

— Лучше так, чем смотреть как они регулярно вывозят ее из каюты и увозят в неизвестном направлении, — заявил Ведж, сев с ней рядом и посмотрев прямо в глаза. — Надеюсь ты не против горячего кафа?

— К-кафа? — Йелла начала ощущать тепло под одеялом, и права часть тела словно «оттаивала».

Наряду с покалываниями возвращалась и чувствительность тканей, и ощущение собственного тела.

Так она сообразила, что отнюдь не только одеяло отделяет ее тело от довольно прохладного воздуха камеры. На ней есть еще довольно неудобный комбинезон вроде тех, в которых ходят пилоты…

Похоже, что ее кто-то успел переодеть.

И сейчас девушка залилась краской, подумав, что эта доля выпала кому-то из этих двух парней, один из которых так и вовсе на категорию «близкий знакомый» не подходит.

— Держи, согрейся, — в руках Антиллеса появилась массивная керамическая кружка, полная черного дымящегося напитка с характерными оттенками запаха. — Каф, три порции подсластителя — все как ты любишь.

— Спасибо, — согревшись, она перестала дрожать и заикаться.

Просунув руки сквозь края одеял, она взяла напиток, сделала глоток…

Обжигающий каф заструился по ее пищеводу, наполняя бодростью духа и свежими мыслями.

И первая же из них была таковой:

— Имперцы стали подавать каф в камеры заключенных? —