голове как назло всплыл его рисунок, изображающий мое оголенное тело. По коже пробежала неприятная дрожь.

«Успокойся, этому должно быть объяснение», — подумала я.

— Все в порядке. Я думаю, мне лучше вернуться домой. Я очень устала.

— Домой? Но Дженни, ты приехала ко мне, потому что не хочешь быть одна… Я не понимаю.

— Алан, нам лучше поговорить завтра. Кроме того…

Внезапный звонок оборвал меня на полуслове. Я уставилась на экран смартфона в своей руке.

Крис?

— Алло, — я прижала устройство к уху. Мое сердце колотилось как заведенное. Интересно, что она решила мне сказать? И как она отреагирует, когда я выскажу ей все насчет Итана?

Но голос, донесшийся из трубки, принадлежал не моей подруге.

— Дженнифер, добрый вечер.

— Добрый вечер, — растерянно пробормотала я. Я едва разобрала слова, сказанные женщиной, позвонившей мне. Ее голос дрожал от слез. Он был мне смутно знаком, я уже слышала этот голос прежде.

— Это мама Кристины… извини, что беспокою…

— Что случилось?

— Ах, ее больше нет. Кто-то убил ее прямо в больнице…

— Что?

Я почувствовала, как внутри меня что-то оборвалось. Словно из моей груди вырвали что-то важное, живое, что было там прежде. Женщина продолжала говорить, но я не слышала ее. Крис мертва? Этого не может быть.

Мой разум отказывался поверить в происходящее.

Несколько секунд я пребывала в странном состоянии, словно на грани сна и реальности.

— Я… я соболезную вам, — выдавила я наконец, с трудом, — Как это произошло?..

— … Ты не представляешь, какое это горе для матери пережить своего ребенка. Она была всем для меня…

Кажется, женщина даже не обратила внимания на мой вопрос. Она плакала, я с трудом могла разобрать, что она говорит. Мне было безмерно жаль ее. Мне хотелось подобрать слова, которые ее утешат. Но я понимала, что бессильная в этой ситуации. Я ничего не могу сделать. Я ничем не могу ей помочь.

Я потеряла близкую подругу. Я теперь осталась совсем одна.

— Я очень сочувствую вашей утрате, — проговорила я в трубку почти шепотом.

— Моя бедная девочка… перерезанное горло… кто, кто это сделал с ней?..

Я нажала кнопку сброса, понимая, что больше не могу этого выносить. Мне было безудержно больно слышать безутешную мать, потерявшую своего ребенка.

— Кто тебе звонил, Дженни?

Я растерянно обернулась, совершенно забыв, что нахожусь дома у Алана. Произошедшее настолько шокировало меня, что я все еще не могла прийти в себя.

— Неважно, — бросила я коротко. Мое сердце странно сжималось внутри. Мне совершенно не хотелось делиться чем-то настолько личным, — я еду домой, Алан.

— Дженни…

— Я еду домой. Ты меня не слышал?

Выражение его лица изменилось. Из обеспокоенного оно стало жестким и холодным.

— Я уже не нужен, снова? — медленно проговорил он, обращаясь скорее к самому себе, — Ты прибегаешь ко мне только когда это нужно тебе, разве нет? Ты хоть раз подумала о моих собственных чувствах?

— Проклятье, Алан! — я попятилась от него, глядя раздраженно. Неужели он не понимал, что сейчас неподходящее время для его глупых обид, — Крис мертва! Ты доволен теперь? Кто-то убил ее прямо в больнице. Мне звонила ее мать!

— Дженни, — выражение его лица не изменилось. Он смотрел на меня требовательно и обиженно, — скажи, тебе ведь всегда было плевать на меня?

— Ты слышишь себя, что ты несешь?!

Я бросилась к входной двери, но он ухватил меня за плечо, разворачивая к себе лицом.

— Что если бы умер я? Только тогда ты бы вспомнила о моем существовании?

— Алан, — мне стало страшно. Он крепко держал меня, не давая убежать, в его взгляде сквозила обида, — что ты делаешь, Алан? Успокойся, мне больно…

— Тебе больно? Тебе?

Он усмехнулся, как будто я сказала что-то забавное. Его искаженная болезненная улыбка вызвала новую волну ужаса во мне. Я грубо оттолкнула его, и рванула к двери.

— Нет, Дженни, ты больше не уйдешь от меня.

Я почувствовала странную боль в плече. Иголка. Он вколол мне что-то.

Его руки снова ухватили меня, не давая убежать.

Странная слабость накрыла мое тело.

— Помоги…те, — прошептала я, с трудом разлепив губы, — по…мо..

— Не бойся. Я рядом.

Последнее, что я увидела, его глаза, глядящие на меня со странной нежностью. После чего, все вокруг меня погрузилось во тьму.

Глава 10

Я пришла в себя. Голова гудела, мысли казались тягучими, как жвачка. Я никак не могла понять, что происходит. Вокруг было темно.

Я медленно с трудом попыталась пошевелиться. Руки мои были связаны, и я была слишком слаба, чтобы попытаться их освободить. Постепенно ко мне возвращалось осознание происходящего. Я сидела на стуле, связанная по рукам и ногам. Во рту у меня была какая-то тряпка. Я почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Меня накрыла паника.

«Кто-нибудь, помогите!» — кричало все внутри меня. Но вместо слов из горла вырвался лишь сдавленный стон. Голова кружилась, и если бы не ремни, удерживающие меня на стуле, я бы точно упала на пол.

— Очнулась?

К действительности меня вернули шаги. И яркая вспышка света. Она резанула по глазам, я снова начинала жалобно стонать, наклоняя голову в попытке спрятаться.

— Ох, прости, — донесся до меня знакомый голос. Свет пропал, и через несколько мгновений, необходимых чтобы поднять жалюзи на окнах, комната погрузилась в полумрак. — Так лучше?

Я с трудом кивнула. Алан отошел от окна, аккуратно обходя стул, на котором я сидела. Его глаза пробежали по моему лицу. Он медленно опустился на корточки, продолжая смотреть на меня. Лунный свет, бьющий из окна, высветил странную улыбку на его бледном лице.

— Как ты себя чувствуешь, Дженни? — медленно, почти ласково спросил он. — Тебе ведь это важнее всего? Твое собственное состояние.

Я посмотрела на него, с трудом фокусируя взгляд на его лице. Голова моя странно кружилась, в ушах стоял невыносимый звон.

— Теперь ты будешь, наконец, счастлива.

Я издала сдавленный звук и опустила глаза. Он издевается надо мной?

Что он делает? Неужели это происходит со мной?

— Хочешь, я окажу тебе еще одну услугу? Вытащу это, — он указал на тряпку у меня во рту. Я кивнула, чувствуя новый приступ тошноты и головокружения.

— Только будь умницей, ладно? Если попробуешь кричать, я снова вколю тебе лекарство.

Я с трудом кивнула во второй раз. Мое тело было слишком слабо, чтобы предпринять хоть что-то. Что со мной происходит?

Его руки вытащили самодельный кляп у меня изо рта. Я едва сдержала судорогу в желудке. На глазах выступили слезы.

Он молча наблюдал за мной, продолжая сидеть на корточках.