Я задёргалась сильнее, не желая, чтобы этот придурок касался моей обнажённой кожи, но от этого хватка Риджа только усилилась.

– Да что тебе от меня надо?! – закричала с надрывом.

– Юхан сказал тебе?!!

– Сказал, – что?!

– То самое! – разъярённо рычал Дэнди. – Про мой байк!

– А разве Юхан не твой друг?! – выдавила из себя истеричный смешок. – Сходи у него и спроси, если у вас доверие на нуле!

Надув щёки, Дэнди шумно выдохнул:

– Значит не он.

– Представь себе!

– Тогда как?! Как ты узнала?!! – Кулак Риджа просвистел мимо и ударил в стену. Я жалобно пискнула, вывернулась и сумела отскочить в сторону.

– Да ты болен! – двигаясь в конец кухни, искала глазами, что бы такого схватить, как средство самозащиты, потому что Дэнди шел по моим стопам.

Да что же это происходит?! Что я такого спросила? Всего лишь про какой-то мотоцикл упомянула, а он так взбесился! У этого парня совсем с головой не в порядке? И это он ещё меня психичкой считает?!

– Не подходи! – схватила кухонный нож и наставила на Дэнди. Руки дрожали, в голове стелился туман… Что ж, несмотря на абсурдность ситуации, пожалуй, прилив адреналина вполне можно назвать единственным плюсом во всей этой нездоровой стычке.

Ридж остановился, глядя на меня из-под лохматой чёлки и я заметила, что его руки трясутся не меньше моих.

– Уходи отсюда, – прошептал он надломленным голосом.

– С радостью. Как только ты отойдёшь в сторону.

Дэнди не шевелился:

– Нож опусти.

– Как только ты отойдёшь в сторону.

Горькая усмешка слетела с его губ и вместо того чтобы сделать шаг назад, Ридж сделал два шага вперёд.

Нож в руках взлетел выше.

– Дай сюда, – мрачно улыбаясь, словно мы тут просто забавляемся, Дэнди протянул руку и кивнул на нож.

– Ага, щас. Я тебе не доверяю.

– А себе доверяешь?

Хотела бы я ответить утвердительно, но с некоторых пор у меня конкретные проблемы по этой части.

Медленно опустив нож, положила его на край стола и глубоко вздохнула.

– Теперь отойди, – кивнула Риджу, – и даю слово: больше никогда в жизни я не переступлю порог твоей квартиры.

Дэнди сделал шаг в сторону, не спуская с меня потускневшего взгляда:

– Даю слово, что больше никогда в жизни тебя сюда не пущу.

– Руки пожимать не будем, странный парень, – двигаясь боком, обогнула кухню и замерла под аркообразным проходом. – Не знаю что там у тебя за история, раз ты так взбесился, но знаешь… что бы это ни было, это не самое страшное, что может произойти в жизни. Поверь, я знаю, о чём говорю.

А дальше… вспышка случилась в голове, ослепив на долгих несколько секунд. Звуки исчезли, оставив в ушах лишь грохот собственного сердца, кухня Дэнди кружилась перед глазами и исчезала.

Я не выстояла. Не смогла.

Чего и следовало ожидать.

Ноги подкосились, и я приготовилась к удару о твёрдый пол, но удара не было, как и боли, как и самого падения. Чьи-то руки подхватили меня, избавив от столкновения с плиткой, и теперь надо мной склонялась лохматая голова Дэнди. Он хмурился, в глазах застыло непонимание и… испуг?

– Я не умираю, – прохрипела, не уверенная, что он слышит. – Трупов в квартире не будет.

– Это хорошо. А то у меня нет такого большого пакета, – впадинка между его бровями исчезла, а уголок губ слегка приподнялся.

В глазах темнело, реальность покидала меня. Захотелось плакать.

Я не хочу Туда! Не хочу!

– Разбуди меня! – жалобно проскулила, цепляясь пальцами за руку Дэнди. Чувствуя, как кожу на виске опаляет первая горячая слезинка. – Слышишь?! Пожалуйста… разбуди меня! Не позволяй меня спать…

– Что?.. Слушай, Барби, я всё же позвоню в неотложку…

– Нет! – мои пальцы с силой сжались на его запястье, и я сумела приподнять голову, с мольбой глядя в два прищуренных глаза соседа. – Просто… разбуди меня! Разбуди!

– Ты принимаешь что-то?

– Да нет же! – опустила голову и тяжёлые веки закрылись. Впереди ждал кошмар. Другая жизнь. Другая реальность, от которой не удаётся сбежать… – Разбуди… умоляю. И тогда… тогда я сделаю всё, что захочешь.

***

Пустые коричневые стены, высокий светлый потолок, подвесная люстра в стиле модерн на шесть ламп. Подо мной мягкая кровать, лежать на ней очень удобно, но это… не моя кровать. Не моя люстра. Не моя комната!

Села так резко, что закружилась голова, а в глазах заплясали разноцветные «зайчики». Из мебели – кожаное кресло напротив широкого стола из тёмного дерева. На столе ноутбук и горшок с каким-то уж больно невзрачным кактусом. Дверки встроенного в стену шкафа-купе приоткрыты, на полках ровными стопками сложена одежда. Не моя одежда – мужская. Окна в комнате плотно завешаны оливкового цвета гардинами, так что в помещении царит полумрак, но, так или иначе, удаётся понять – сейчас утро, или день… Никак не ночь.

Единственным ярким пятном в комнате служат ярко-жёлтые механические часы с рисунком в виде компаса и красными стрелками. На часах половина восьмого.

Так. Спокойно.

Глубокий вдох. Выдох. Я просто уснула на вечеринке у Дэнди и он перенёс меня в свою спальную. Всё хорошо.

Ни черта хорошего!

Свесила ноги с кровати, ступив голыми ступнями на однотонный серый ковёр, и оценила себя в настенном зеркале. На голове гнездо из колючей проволоки, словно вчера попала под дождь, получила «взрыв» на голове и так и уснула. Тёмные пятна под глазами контрастируют с ясно-голубым оттенком радужки, губы настолько бледные, что с трудом верится, что они принадлежат живому человеку.

Я ведь жива?

Из одежды на мне всё тот же тёмно-вишнёвый спортивный костюм. Бельё… бельё тоже на месте.

Ощупала тело, совершенно не понимая для чего. Что я пытаюсь обнаружить? Новых синяков нет, только синюшный «ошейник» от пальцев Эшли на том же месте. Я – всё та же я. Вот только…

– Да, папа, хорошо, – из-за двери раздался знакомый голос Дэнди, он говорил приглушённо, но в то же время достаточно громко, чтобы я могла расслышать. – Извинись перед мамой. Мне жаль, что так получилось. Думаю, у Джес сейчас не лучшие времена, вчера она вела себя странно… А потом вообще куда-то пропала. Что? Да, конечно. Сейчас она спит. Нашёл её в три часа ночи на кухне без сознания. Даже не слышал, как она вошла в квартиру… Конечно я позабочусь о ней, она ведь моя девушка. Возможно она перенервничала из-за предстоящего ужина, вот и… Я поговорю с ней. Мне жаль, что ничего не вышло… Да, было бы неплохо его перенести. Знаю, что