на глаза полотенце и плотно в него завернулась прямо поверх одежды. Ридж провёл это действие хмуро-скептическим взглядом:

– Если бы я не знал тебя, Джес, решил бы что ты меня стесняешься.

– Я? Тебя? Пф-ф-ф… Это не так!

– Ладно, – Ридж пожал плечами и, повернувшись ко мне спиной, принялся смывать пену с волос. – Жди меня здесь. У меня есть для тебя подарок. Вчера ты так и не дала мне возможности его подарить.

Меня вновь бил озноб, мысли в голове спотыкались одна об одну, дышать становилось всё труднее. Только что моя теория о том чтобы закончить «серию» моего кошмара на остром моменте с треском провалилась. Видимо момент был недостаточно острым. Или же во всём этом вообще нет смысла. Ну или достоинство Дэнди оказалось… Нет-нет, не будем об этом.

И что остаётся? Эмоциональное потрясение? И как мне его получить?

– Кстати, Джес, – вырвал меня из размышлений голос Риджа, и я не сразу поняла, что застывшим взглядом пялюсь на его упругую задницу. – Кто такой мистер Родригес? Ты знаешь, малыш, я тебе доверяю, но на твоём мобильном пять пропущенных от этого мужика.

Я даже бровью не повела.

Этот мужик ждёт меня сегодня на суде. И-и-и… возможно именно там я смогу получить так необходимое мне потрясение. Бинго!

Ридж повернулся боком и моему взору предстал толстый неровный шрам, растянувшийся по всему правому бедру, а прямо на шраме чёрными буквами была выведена татуировка: «Псу живому лучше, нежели мертвому льву».

– И что это значит? – пробурчала себе под нос и не знаю как, но Ридж услышал.

– Это? – Дэнди поглядел на своё бедро и простодушно пожал плечами: – Старый шрам из детства и попытка прикрыть его дурацкой татуировкой. У тебя опять амнезия? Подай полотенце и пойдём поговорим.

Глава 8

– Так… эм-м… откуда говоришь у тебя этот шрам? – обняв себя руками, съёжилась в самом уголочке дивана Дэнди, нервно кусала щёку изнутри и поглядывала на соседа, который в одних трениках появился из ванной и теперь теребил полотенцем мокрые волосы.

Прищуренный взгляд Риджа направился на меня:

– Газонокосилкой зацепило. Разве я не говорил тебе? Мне было пять. Мы с отцом занимались лужайкой за домом и меня задело. Тогда мы ещё не переехали в Нью-Йорк.

– Тебя задело газонокосилкой? – брови как-то сами по себе взлетели на лоб, – настолько абсурдной показалась мне эта новость. Интересно, у того настоящего Дэнди такая же история на этот счёт?

– А татуировка?

Ридж бросил полотенце на журнальный столик и терпеливо вздохнул:

– Джес, что с тобой происходит, а?

– Ничего. А что со мной происходит?

– Что? – лоб Дэнди нахмурился. – Ведёшь себя странно, пропадаешь, чёрт знает куда, играешь в эту… амнезию, на звонки не отвечаешь, и не только на мои… Кто вообще этот мистер Родригес? Не приходишь на ужин, хотя отлично знаешь, как мои родители хотят с тобой познакомиться, как и знаешь то, насколько они занятые люди. Забываешь о нашей годовщине, а на шее… вон… – Ридж махнул рукой в мою сторону, – что это за синяки? Джес… во что-то ты ввязалась? Просто скажи мне, потому что я за тебя волнуюсь! Ты же знаешь, как сильно я люблю тебя… Джес…

Вот и почему я чувствую себя законченной сволочью? Даже в глаза ему посмотреть не могу, словно и вправду крупно провинилась перед этим парнем. Словно у меня и вправду перед ним обязательства! Отношения, любовь и прочие приятности.

Вот только в реальном мире Ридж Дэнди полная противоположность этой своей великолепной копии!

И почему в реальном мире у меня нет такого парня?..

– За что ты меня любишь? – собравшись духом, твёрдо произнесла я.

– В смысле? – Ридж опустился на диван, обнял меня за плечи и притянул к себе. – Это ещё что за вопросы?

– Обычные вопросы…

– Нет, с каких пор тебя на сентиментальности потянуло? Я не узнаю тебя.

«Как и я тебя.»

Хотелось вырваться из его объятий и умчаться куда глаза глядят.

Хотелось задать тысячу вопросов ведь возможно ответ на один из них станет выходом из этого кошмара.

Но что подумает Ридж? Решит, что я в конец спятила? Да и ответит ли?..

Боже… что же делать?

Рука Дэнди крепче сжалась на моих плечах, и его приглушенный голос прозвучал совсем уж опечаленно:

– Просто ответь, Джес… ты взялась за старое?

Повернув голову, встретилась с ним глазами.

О чём он вообще говорит?

Ридж шумно вздохнул и с неутешительным видом закачал головой:

– Почему, Джес? Что было не так? Всё ведь наладилось.

Знал бы он, что меня сегодня ждут на суде, поменял бы своё мнение. И сколько у меня секретов от этого парня? Как много он не знает о своей любимой девушке?

– Ты ведь завязала. Я думал… думал это насовсем. Думал, теперь ты счастлива.

Ридж поднялся с дивана и принялся бродить по комнате из стороны в сторону. А я так и смотрела на него окостенелым взглядом и усердно соображала: «С чем, мать вашу, я завязала»?!

– Ты до ночи торчала в баре, я прав? – А вот теперь голос Риджа звучал обвинительно, отчего ещё больше захотелось поёжиться. – Ты пила, Джес? Снова? Это началось снова?!

Ох ты ж ёлки зелёные… это я что, алкоголичка в завязке, что ли?

– Разве от меня пахнет алкоголем? – встала я на защиту себя же и получила в ответ строгий взгляд Риджа:

– По-твоему мне просто кажется? Или с обонянием проблемы?

Потупив с пару секунд, отвернулась и выдохнула на ладошку.

Ох ты ж бл…

Да как так?! От меня и вправду пахнет алкоголем! Конкретным таким перегаром, я бы даже сказала! Но я не… Вчера я… Да я кроме кофе и не пила-то ничего. И чувствую себя вполне хорошо.

– Просто признай, Джес, что ты снова взялась за выпивку.

– Да с чего ради?! – прозвенел мой голос и резко смолк под напором безапелляционного взгляда Дэнди.

Приехали, блин.

Ещё некоторое время он сверлил меня взглядом, а затем просто направился в сторону кухни, откуда уже появился с большой белой коробкой в руках, перевязанной красной атласной лентой.

– Возможно сейчас не самое подходящее время для этого, но… может это хоть как-то встряхнёт тебя. Это тебе. Подарок на годовщину отношений.

Я не шевелилась.

– Держи, – коробка оказалась на моих коленях, Дэнди сам избавился от красной ленты и открыл крышку.

– Ноутбук? – выдохнула, проводя пальцами по гладкой поверхности новенького белоснежного компьютера.

– Я знаю, что ты намеренно разбила свой, – Дэнди присел передо мной на корточки, вытащил ноутбук из