– Совершенно верно. На молодежь положиться я не рискну. Но у нас есть ветераны. Хотя эта группа была расформирована, а ее бойцы уволены из рядов Вооруженных сил.

Кулаков, как и все участники совещания, отчетливо представлял себе ситуацию, сложившуюся тогда. При непосредственном участии Мотылева было создано спецподразделение под названием «Эспада», которое долгое время занималось внедрением в различные структуры и криминальные группировки, физическим устранением лидеров бандитских групп. Группа была палочкой-выручалочкой командования в тех ситуациях, когда нужно было повлиять на ситуацию, не выдавая своего участия.

Случай, упомянутый генералом Кулаковым, являлся нетипичным для этой команды. Однако она и на сей раз проявила себя с самой лучшей стороны.

Приход к власти в Гватемале нового президента, поддерживаемого армией, пришелся не по нраву местным криминальным авторитетам, привыкшим к тому, что именно они являются решающей стороной в любом конфликте. Когда власть принялась закручивать гайки, давить наркоторговцев и рэкетиров всех мастей, местный картель решил, что пора поставить президента на место, устроить ради этого крутой скандал.

Группа хорошо вооруженных людей ворвалась в посольство СССР, расположенного на территории столицы государства. Посол и его семья были взяты в плен и вывезены в неизвестном направлении.

Конечно, СССР вынужден был отреагировать на это, потребовать от президента решительных действий. Да только вот все его хваленые силовые структуры не смогли отыскать даже следов похитителей.

Наши штабисты были изрядно взволнованы возможными перспективами международного скандала. Ведь США только и ждали момента, чтобы вбить клин в едва наладившиеся отношения СССР и молодых демократических режимов Южной Америки. Поэтому в Гватемалу были отправлены самые лучшие наши специалисты на тот момент, то есть группа «Эспада», внезапно снятая с выполнения другого задания.

Инициатива Мотылева по применению группы на чужой территории, в условиях незнакомой культуры и языка, поначалу была встречена руководством в штыки. Однако альтернативных вариантов никто предложить не осмелился, потому операцию пришлось утвердить под личную ответственность генерала.

Группа была оперативно доставлена в Гватемалу, где развернула активную деятельность по сбору информации и попутному истреблению криминальных элементов. Благодаря сочетанию удачи и профессионализма люди из «Эспады» вышли на представителей картеля и смогли раздобыть информацию об убежище, где содержался посол с семьей.

Операция по их освобождению могла бы войти в учебники спецназа, если бы не была настолько секретной, что едва ли половина участников теперешнего совещания была посвящена во все ее детали. Бойцы «Эспады» сумели скрытно проникнуть на территорию, охраняемую преступниками. Они ликвидировали более полусотни опасных головорезов. Все заложники были благополучно освобождены. При этом группа потеряла лишь одного бойца. Еще один получил ранения.

– Да, были такие герои. А сейчас-то с ними что? – осведомился Брагин, каким-то чудом обойдясь без неформальной лексики.

– Я знаю, что один из них сейчас тренирует в Крыму боевых дельфинов, а остальные осели, кто где сумел. Мотылев не тешит себя надеждой собрать всех бойцов, но предлагает воспользоваться дельфинарием как прикрытием, – ответил Кулаков.

– Ну, не знаю. Одно дело Гватемала, где полстраны – глухие гребаные джунгли…

– Товарищи, не будем забывать, что территория Германии всегда была для нас предметом повышенного внимания, – заметил Фролов. – У нас там есть люди, в том числе и те, которых нам пришлось отправить туда специально из-за данной проблемы. Я приказал им временно уменьшить активность после вывода наших войск, но будьте уверены, спецназ получит должную поддержку.

– Ох, на какой трындец мы рискуем нарваться! Любой намек на незаконное присутствие обернется страшным скандалом. Мы готовы отправить туда силовиков? – проговорил Брагин.

– Напомню, что обнаружение ядерных фугасов иностранными спецслужбами вызовет ничуть не меньший скандал, – сказал начальник ГРУ и покачал головой. – Придется рисковать, товарищи.

– Да это и так понятно. Но с какого хрена именно «Эспада»?.. Староваты они уже.

– Не староваты, а опытны. Да и прикрытие готовое есть. Если сможете за такой короткий срок придумать что-то лучше, то я вас выслушаю, – сказал Кулаков.

– Так и быть, давайте встретим завтра товарища Мотылева и еще раз обсудим детали вместе с ним. Мне и моим коллегам план, суть которого только что была доведена до вас, кажется вполне логичным. Делегация, которая будет решать вопрос поставки газа, тоже отправляется в Германию как нельзя кстати, – проговорил Жуков.

Генерал-полковник Кулаков поднялся и произнес:

– Значит, завтра мы продолжим нашу работу. А теперь все свободны. До следующей встречи, товарищи.

Глава 6

Существуют два рычага управления людьми: первый – это личная выгода, а второй – это деньги.

Наполеон Бонапарт

Москва – Севастополь

Утром самолет приземлился в Шереметьево. Геннадий Филиппович Мотылев вместе с волной суетных пассажиров покинул аэропорт и вскоре оказался в центре столицы, давно уже проснувшейся.

«Как же приятно просто выбраться из опостылевшего рабочего кабинета и пройтись не спеша по улицам города, – подумал он. – Хотя я тут оказался вовсе не ради прогулок. Первым делом, разумеется, надо зайти в гостиницу, где мне забронирован номер, сбросить сумку, умыться с дороги. Потом встретиться с коллегой, коренным жителем столицы, в отличие от меня.

Надо же, а ведь я последний раз был в Москве очень давно, чуть ли не десять лет назад. Сразу видно, что здесь многое с тех пор изменилось. Улицы забиты торговыми палатками, лотками и магазинчиками.

Люди носятся толпами, не замечают друг друга, прославляют и клянут жизнь. Все они стремятся к каким-то целям и мечтам, решают свои задачи и кипят обыденными страстями. Они всегда замечают изменения, но не подозревают об их истоках и масштабах, часто идут в ложном направлении, под дудочку очередного гамельнского крысолова. Всего-то пару лет назад они находили время на митинги, но сейчас им уже едва ли важно, чьи лица мелькают на экранах телевизоров. Люди устали от пустой болтовни политических партий и группировок, безработицы и маленьких зарплат».

Мотылев зашел в отель, оставил вещи в номере и скоро опять оказался на улицах огромного города. Он прогулялся по чистому двору мимо пустых лавочек, сверился с номером, записанным в блокнот. Да, именно в этом самом доме и жил отставной полковник Дмитрий Серегин, занимавшийся когда-то организацией боевой группы «Эспада». Они договорились встретиться сегодня, в его выходной.

Мотылев вошел в дом, не спеша поднялся по лестнице на третий этаж, нажал на кнопку звонка.

За дверью послышались шаги. Она приоткрылась. На пороге стояла женщина.

– Добрый день! – поприветствовал ее Мотылев.

– Это как посмотреть, – настороженно ответила хозяйка квартиры, весьма миловидная и явно чем-то озабоченная.

– Вы, должно быть, Алена Серегина? – осведомился гость.

– Да, так и