– Жене своей будешь приказывать! Понял?! Чего ко мне прилип?! – взвилась Архипова еще дальше отодвинулась от мужчины. – Ненавижу тебя, скотина!

– Я и сам себя ненавижу, Поленька, – очень тихо прошептал он, глядя Полине прямо в глаза. – Буду ждать тебя. Сегодня. На нашем месте.

– На нашем? Ты в своем уме? Не существует нашего места! – шикнула Полина и попыталась выдернуть свою руку.

Ладонь намертво была отвоевана мужскими пальцами. Слава держал ее вроде бы аккуратно, но не высвободить.

Но самое ужасное было в том, что за спиной поднималась какая-то суета. Поля ощутила, как волосы на затылке встают дыбом.

– Здесь нельзя снимать! Вы нарушаете гражданские права! – громкий голос заставил Полину обернуться.

Позади разворачивалась красноречивая сцена. Через двух плечистых охранников и администратора заведения пыталась протиснуться какая-то женщина с телефоном в руке.

– Скажите, это из-за вас распался брак замгубернатора? Как давно вы в отношениях? Правда, что вы подали в отставку? Вам уже предъявили обвинения?

Вопросы сыпались и сыпались. Поля опешила. А Слава перетянул ее за свою спину так, что Полю не было видно.

– Белый!

Этот окрик заставил Полину вздрогнуть. Спиной она чувствовала надежную спину Славы. Чувствовала его тепло и уверенность.

Глава 9

Да что вообще происходит?! Она же должна ненавидеть его! Зачем тогда прижимается к нему спиной, а в его ладонь вцепилась так, словно боится утонуть в этом водовороте событий?

Шумиха и суматоха стихла. Через окно Полина видела, как бугай-Федор разбирается с проворным репортером. Видела, как телефон девушки встретился с тротуарной плиткой и каблуком ботинка. Как из кармана Белого в карман нахальной незнакомки перекочевали купюры. На этом в ресторане вновь воцарилась тишина.

– Ты в порядке?

Поля смотрела снизу вверх на губы, растянутые в мягкой полуулыбке. Почему-то казалось, что Слава выглядит уставшим. Разве он не должен быть в больнице? Полина вдруг нахмурилась. Одно дело – ее истерика и обиды. Другое – проблемы с сердцем.

– Отпусти меня, – аккуратно и очень тихо попросила она.

Удивительно, но крепкие руки вдруг разжались, выпустив ее на свободу.

Майя и Надия были совсем рядом, и Полина переключила на них все свое внимание, цепляясь, как за спасательный круг.

– Доброго дня, милые дамы, – галантно произнес Барновский.

Подруги хором ответили «Здрасте!». Поля даже успела заметить, как в приветственном жесте Федор коснулся козырька своей бейсболки. И немного удивленный взгляд Надии, когда та таращилась на Белого так, словно увидела настоящего бандита, вооруженного до зубов. Впрочем, Поля не сомневалась, что помощник Барновского таковым и являлась. Словом, Архипова смотрела куда угодно, но только не на Славу.

– Всего хорошего, Вратислав Павлович, – максимально спокойно отчеканила Полина и потянула девочек за руку, подальше отсюда.

– Опять этот бугай! Страшила какой-то, – шептала Надия, бросая украдкой взгляды назад. – Он меня еще на твоем дне рождения до икоты напугал.

– У него работа такая, – возразила Майя, – отпугивать людей. Так, Полина, а что происходит?

– Ничего! – фыркнула Архипова.

– Мы так и поняли, – хором выдали девчонки, не поверив ни единому слову Поли и наперебой продолжили: – Мы не верим слухам, Поля. Но ведешь ты себя крайне подозрительно. Разве он не пришел к тебе, чтобы поговорить? Не хочешь его выслушать?

– Исключено! – мотнула головой Полина. Нет, говорить с Барновским он не станет. Ни за что!

***

Слава смотрел девушке вслед. Нехорошо получилось. Он ведь планировал встретить Полину, спокойно пообщаться, если получится – пообедать. Но нет, оказывается, малышка ни капли не остыла. Только хуже стало. Особенно, когда явилась чертова репортерша!

– План «Б»? – хмыкнул Федя, вернувшись на свое место за столик.

У Славы было припасено планов на весь алфавит, только не факт, что хотя бы один из них сработает. Но было жизненно важно встретиться с Полиной до того, как Барновский опять уедет.

– Наверное, уже «Г», – нехотя признался Слава, вынимая телефон из кармана джинсов. Как ни хотелось мужчине обращаться за помощью Мирона, а придется. Не зря ведь Горюнов два часа к ряду трындел о том, какой первоклассный Полина дизайнер.

***

– Полиночка, ты просто не представляешь, как сильно выручила меня! Требуй от меня взамен, что угодно! – восхищенно продолжал Мирон, а Слава сцепил руки в замок, уговаривая себя просто сидеть и слушать.

Ну ведь хреновая была затея настоять на громкой связи. Пусть бы Мирон сам, без свидетелей, пообщался с Полей.

Нет, эта мысль сразу была задавлена в зачатке. Не хватало еще, чтобы чертов Горюнов любезничал с его, Славкиной, Полиной наедине. Так хоть присутствовала видимость присмотра и контроля ситуации.

– Я непременно подумаю над столь щедрым предложением, – рассмеялась Поля, а Слава слегка завис от звука ее смеха.

Черт! Она ведь никогда так беззаботно не смеялась в его присутствии. Все больше отталкивала. Называла сволочью. Заслуженно, тут Слава не спорил. Но хотелось Барновскому совершенно других интонаций в голосе Полины, когда он с ней говорит.

– Значит, я скину адрес сообщением, – продолжал договариваться Мирон, хитро глядя на Славу через стол. Сам же Барновский пытался сохранить на лице невозмутимость. – Мой партнер крайне занятой человек, Полина, потому я вам очень признателен, что вы сможете посмотреть его квартиру именно сегодня. К сожалению, завтра он улетает.

– Мирон, я ведь пока не согласилась вести проект квартиры вашего друга, – напомнила Поля.

– Прошу тебя сразу ему не отказывать, – расплылся в хитрой улыбке Мирон. – В любом случае, я теперь твой должник. Кстати, напомню, что ты обещала мне танец на свадьбе.

– Легко, – рассмеялась Полина.

– Тогда, до встречи, –попрощался Горюнов.

– До свидания, – вежливо и дружелюбно закончила разговор Полина, а Слава заскрипел зубами. Ну вот, даже Мирон получил ее улыбку и смех. А Слава в пролете.

Впрочем, он и без напоминаний со стороны понимал, насколько облажался с этой девушкой. Спьяну даже приревновал ее к Богдану Широкову. И ведь сам в своих мозгах намудрил. Глеб Алексеевич не утверждал, что его сын женится именно на Полине. На Архиповой, да. Но на внучке Влада. И приглашение уже было в кармане у Славы. Невзирая на все, что сейчас творится в прессе, Влад передал чертов конверт с указанием даты и места торжества.

А взамен что?