классический коридор с отслаивающимися обоями и треснутым линолеумом. Ласточка застегнула куртку, чтобы скрыть наличие кобуры, и свернула к кабинету участкового. В небольшом помещении стоял лишь компьютерный стол и старенький диван, обивка на котором сильно исшаркалась.

— Добрый день. Мы к капитану Красикову, — Ласточка окинула взглядом помещение и посмотрела на парня, сидевшего за столом.

— Здравствуйте, капитан Красиков ушел на пенсию, — парень улыбнулся. — Я новый участковый — Павел Викторович Огинский, — он протянул руку Ласточке, но та лишь разгневанно обернулась на Сокола.

Он стоял в дверях, не решаясь сделать шаг в кабинет. С Красиковым они сотрудничали уже двендцать лет. Он всегда давал информацию Птицам и по необходимости доставал разрешение на оружие. Красиков знал, что нужно Птицам, а Птицы знали, что нужно Красикову. И на этом сотрудничестве они прекрасно выживали. Первым делом возникла мысль поехать сразу домой к бывшему участковому, но Сокол тут же отбросил ее, ведь на пенсии они друг другу совершенно бесполезны. Сокол всегда знал, что нужно делать, как поступать и куда бежать в случае отступления, но только в том случае, если обстоятельства оставались прежними. Когда менялась хоть одна деталь механизма, что прекрасно работал, то ломалась и вся система. Теперь понадобится время, чтобы все починить. Ласточка заметила разочарование на лице Сокола и, бесцеремонно ухватившись за рукав его куртки, потащила его на выход.

— Стойте! — Огинский подскочил со своего рабочего места. — Если вы те, о ком я думаю, то Красиков мне все доложил.

Ласточка снова задержалась в дверях, а после, вернувшись в кабинет, закрыла дверь. Она села на диван напротив стола участкового и закинула ногу на ногу. Сокол остался стоять рядом с диваном, не сводя взгляд с Огинского.

— Капитан Красиков говорил, что периодически приходят люди. Они приносят информацию, выполняют мелкую работу и требуют взамен, что им нужно. — Он оглядел их с ног до головы. — Я так понимаю, с вами мне придется сотрудничать?

— Придется — слишком громко сказано, — Ласточка прищурилась. — Красиков делал это по доброй воле и не жаловался.

— Я ничего не имею против, — он вскинул руки. — Просто не совсем понимаю род вашей деятельности.

— Считай нас благодетелями.

Огинский усмехнулся, приподняв левый угол губ. Он перевел взгляд с Ласточки на Сокола и, подперев подбородок рукой, расплылся в улыбке.

— Это дело хорошее. Ну, раз Красиков сотрудничал с вами, значит, доверял, — он поднялся с кресла и обошел кабинет. — Вам что-то нужно или мне?

— Героином кто-то промышляет у вас. Есть идеи? — Ласточка следила взглядом за Огинским, словно кошка за мышью.

— Впервые слышу об этом, — он потер переносицу. — Сегодня займусь этим вопросом. Есть фамилии или адреса зависимых?

— Нет, — соврал Сокол, не упоминая наркомана, которого встретил Сизый. — Сообщите нам потом. Может, и мы что-то узнаем.

Сокол взял со стола ручку и на небольшом листке нацарапал номер из шести цифр. Он еще раз переглянулся с Огинским и, кивнув ему на прощание, вышел вместе с Ласточкой из кабинета. Они молча дошли до «Буханки» и сели в нее. Только после того, как захлопнулась дверь, Сокол выругался и ударил по рулю.

— Ты ему веришь?

— Конечно нет. Иначе сказал бы имя того наркомана.

— Что мы будем делать? — Ласточка достала из бардачка пачку сигарет и протянула ее Соколу.

— Мы? Ты больше не в оппозиции? — он вытянул сигарету из пачки и прикурил.

— Давай без глупых вопросов. Я же здесь. Всегда была и буду.

Сокол кивнул и вдохнул дым в легкие. В одно мгновение ему показалось, что замена Красикова не такая уж и проблема.

— Дадим Огинскому шанс. Если найдет информацию, попробуем сотрудничать с ним, — Сокол облегченно выдохнул. — Молодой он сильно, вот что меня смущает и удивляет.

— По-моему ничего удивительного. Места же покупаются, будет большой удачей, если он толковым окажется.

— Вот и подождем. Тем более я верю Красикову, а если тот ему все рассказал, то может не все так плохо.

— Куда теперь? — Ласточка откинулась на спинку сидения и посмотрела наверх.

— Заскочим в одно место и домой.

* * *

В Гнезде пахло моющим средством, свежей выпечкой, что еще томилась в духовке. На веревке, натянутой поперек комнаты, висели влажные вещи, капли с которых изредка капали на пол. Одежду и белье Птицы стирали вручную. Каждый сам свое. Чайником грели теплую воду, а после в тазике стирали, будто енот-полоскун. Особенности жизни у Птиц давались Щеглу тяжело, но, поставив перед собой цель приспособиться, он уверенно шел к ней медленными, но верными шагами. Сизый периодически проверял пирог на готовность, протыкая его зубочисткой. За окном вечерело, но ни Глухарь, ни Ласточка с Соколом еще не вернулись. Сорока лежала на полу и подпевала магнитофону, что уже по второму кругу играл кассету. Она прикрыла глаза и подняла руки вверх, размахивая ими из стороны в сторону. Чиж стучал пальцами по клавиатуре компьютера и вечно хмурился. Сизый вернулся на второй этаж и сел на подоконник рядом со Щеглом, наблюдая за Сорокой.

— Хочу услышать твою историю, — он толкнул Щегла в плечо.

— Что?

— Расскажи, зачем ты пришел к Птицам. Всем интересно.

— Не правда. Мне плевать, — Сорока отвлеклась от песен Сплина.

— Правда, расскажи. Мы тоже расскажем, — Сизый посмотрел на Чижа, ища в нем поддержку, но тот даже не отвлекся от компьютера. — Без имен, дат и мест. Просто история.

Щегол оглядел людей в комнате. На первый взгляд только Сизый хотел услышать историю Щегла, но внезапно Чиж остановил беглый взгляд в одной точке, а Сорока перестала подпевать и махать руками.

— Мой отец умер год назад. До этого он долго болел, и мать надеялась спасти его. Она влезла в большие долги за его лечение. Должна она была местному авторитету. Когда отец умер, он начал трясти с нее эти деньги. — Щегол оперся головой о стену и прикрыл глаза. — Я устроился на вторую работу, мама брала дополнительные смены, но нам не хватало времени. Он сказал, что если до следующего года мы не вернем долг, он убьет нас. Поэтому я пришел, чтобы убили его.

В комнате повисла тишина, и были слышны только постукивания Чижа по буквам на клавиатуре. Сизый тяжело вздохнул и потянулся в карман за сигаретой.

— Скучно, — выдохнула Сорока.

— И альтруистично, — добавил Чиж.

— Ну и ладно, — Щегол поджал губы и посмотрел на Сизого. — Теперь ваша очередь. Рассказывайте.

— Мы с Сизым пришли вместе два года назад, — Чиж перевел взгляд в их сторону. — Учились на последнем курсе институте. Я тогда…

— Мы влезли в неприятности и на нас хотели повесить статью за