словами Весту в объятия. Затем резко отстранился и протянул мне руку.

– Ростислав, – отец этой прекрасной барышни. – А вы, должно быть, подруга?

– Татьяна – подруга Марины с Костей. Прекрасная девушка, трудится в полиции, – торопливо объяснила Варвара.

Я засомневалась, знает ли отец семейства об обидной утрате движимого имущества.

– Вот что, – продолжала Варвара, – раздевайтесь и проходите в гостиную.

– Спасибо. – Я улыбнулась. – Пожалуй, я пойду.

Мне совсем не хотелось портить семейный обед.

– Нет-нет, – тотчас принялся возражать Ростислав, помогая мне снять куртку. – Кто же вас теперь отпустит? Вы у нас на крючке, – хохотнул он.

– На крючке – твои караси, – раздался голос Варвары из кухни. – А Татьяна – дорогая гостья.

– Как бы то ни было, хочу знать, что за убийства? Новый фильм? Или… вы же работаете в полиции. Рассказывайте скорее, очень интересно.

Я с тоской посмотрела в сторону выхода и все-таки направилась в гостиную вслед за хозяином. Веста уже была там. Стояла у окна и что-то набирала на экране смартфона.

– Сегодня в съемной квартире был обнаружен труп однокурсника Весты…

– Это что, не шутка? – Она подняла на меня глаза и свела брови у переносицы.

– Какие тут шутки. Проломили голову и скрылись.

– Как? – воскликнула Варвара.

– Просто: захлопнули дверь и ушли с места преступления. Но я верю в торжество справедливости, работу правоохранительных органов и сотрудничество со следствием всех тех, кто располагает какой-либо информацией. – Я выразительно посмотрела на Весту.

Она была удивлена, и я засомневалась, верит ли она вообще в то, что я говорю.

– Вот так да, – протянул Ростислав.

– Кажется, погибший был увлечен вашей дочерью, – ввернула я.

– Космос? Что за бред?

– А как же любовное послание, которое он хотел передать?

– Так, может, Машке. Хотя и ей вряд ли, – хмыкнула Веста. – И вообще, откуда информация, что послание любовное? Чертеж какой-нибудь или конспект!

– А у вас студенты часто чертежи за пазухой носят?

– Нет, но у нас и студентов не каждый день на землю заваливают у всех на глазах.

Ростислав переводил взгляд с дочери на меня, явно теряя нить разговора. Ситуацию спасла Варвара, появившись в гостиной и пригласив всех к столу. За обедом мы, к счастью, сменили тему. Ростислав с увлечением рассказывал о рыбалке, с которой вернулся накануне. Варвара в деталях объясняла, как готовить форель, после того, как я похвалила ее кулинарные таланты. Одна Веста молча жевала, глядя в тарелку.

Вскоре, отказавшись от десерта, я поспешила проститься. Варвара пошла меня проводить.

– Я так понимаю, шансы найти ноутбук тают на глазах? – вздохнула она.

– Похожий обнаружился в ломбарде, но Веста его не узнала. Хороших выходных. – Я улыбнулась и покинула квартиру Антохиных.

Селиванов позвонил мне, как только я вышла во двор.

– Здравствуй, Танечка, – несчастным голосом поприветствовал меня он.

– Живой?

– Наполовину.

– Теща постаралась или рука беспокоит?

– И то и другое, еще и работа на голову свалилась, – посетовал он.

Я приготовилась слушать жалобные просьбы оказать товарищу посильную помощь в делах. Однако Селиванов смог удивить.

– Приехал на работу, а в кабинете твой планшет. Не хватилась?

– Все больше чужие ноутбуки ищу, – хмыкнула я. – Но спасибо, заеду за ним.

– Сегодня? – с надеждой спросил Антон.

– Постараюсь. Кстати, можешь номера пробить? – Я продиктовала госномер внедорожника, из которого сегодня вышла Веста.

– Задачей больше, задачей меньше… – обреченно вздохнул Селиванов и отключился.

Через полчаса я входила в подъезд, где жили Космос с Виктором. Во дворе я успела заметить машину, которую уже видела тут утром, и поняла, что группа еще работает на месте.

Так и оказалось. Дверь в квартиру на пятом этаже была неплотно прикрыта. Я вошла и громко чихнула, вдохнув плотный табачный дым. Им была заполнена вся квартира. «Некому теперь блюсти порядок», – подумала я.

В комнате Космоса уже закончили, и я отправилась туда. Проходя мимо открытой двери в спальню Виктора, увидела, как он сидит на краю кровати, опустив голову и обхватив ее руками. Рядом с ним, спиной ко мне стоял мужчина и настойчиво повторял: «Вспоминай»! Все остальные были в кухне рядом с трупом.

Я переступила порог и оказалась в небольшой комнате. Места тут было ровно столько, чтобы уместились диван-книжка, письменный стол и узкий платяной шкаф. Дверцы его были открыты, часть одежды валялась на полу, остальное висело на плечиках. Я подошла и аккуратно осмотрела содержимое. В одной из вещей на нижней полке узнала толстовку, в которой парень был в день нашей встречи в университете. Больше я не увидела ничего, заслуживающего внимания.

Переместившись к столу, я просмотрела содержимое ящиков. Кроме учебников, конспектов, канцелярии и зарядных устройств, я там ничего не обнаружила. Прямо передо мной на столе были свалены в большую кучу бумаги, чертежи, книги, старенький ноутбук, бейсболка и еще какая-то мелочь. Похоже, все это мне предстояло разгрести. Я отодвинула стул, чтобы устроиться за столом, и тут что-то привлекло мое внимание.

Я опустилась на корточки и извлекла из-под стола ремень. С обоих концов на холщовом основании крепились карабины. Это был зеленый ремень с красными божьими коровками. Именно такой был на сумке от ноутбука Весты.

Я выскочила в коридор и уперлась в широкую грудь мужчины, которого видела в комнате Виктора несколькими минутами ранее.

– Ой, – пискнула я.

– Это что еще за сюрприз? – хмыкнул здоровяк, глядя на меня сверху вниз.

Я представилась и объяснила причину своего появления.

– Ребята говорили, – кивнул он. – Забыла что-то? – поинтересовался он, намекая на мой повторный визит.

– Выходит, что так. – Я протянула ему яркий ремень. – Сумка от него где?

– Все здесь, мы ничего из вещдоков не забирали пока. У нас и труп еще не уехал, сидит.

Мужчина взял ремень в руки, рассмотрел его со всех сторон и заключил:

– Девчачий какой-то.

Я достала телефон и показала ему видео.

– Собственно, его-то я и искала. Ну то есть полный комплект, конечно.

– Занятно, – протянул мужчина. – Значится, покойный у нас промышлял воровством. Эй, Виктор, поди сюда.

Вскоре из своей комнаты выглянул растерянный Витя.

– Что, Степан Ильич?

– Смотри-ка, что мы тут нашли. – Он покрутил ремень в руке с такой силой, что я на всякий случай сделала шаг в сторону.

К моему удивлению, Витя отшатнулся и выкатил глаза. Отнюдь не потому, что испугался быть оприходованным этим самым ремнем. Он, бесспорно, узнал яркую вещицу.

– Выходит, не закончена наша с тобой беседа. – Степан Ильич вытеснил Витю обратно в его комнату.

Парень попятился и, уперевшись в кровать, опустился на край. Степан Ильич придвинул стул и устроился напротив. Я вошла и присела на краешек стола.

– Сам расскажешь или будем в вопрос-ответ играть? – поинтересовался мужчина, не сводя с растерянного Вити глаз.

– Я тут вообще ни при чем! Я говорил ему… – торопливо начал парень.

– Давай-ка по порядку.

– Он в конце прошлой недели из универа приехал нервный очень. Я его таким и не видел никогда раньше. Спрашиваю, случилось что-то? Молчит. Так до самого вечера в комнате сидел, ничего не рассказывал. Но за ужином его прорвало. У них на курсе девчонка одна есть, он по ней второй год с ума сходит. Хотя, честно скажу, ничего особенного. А она его вроде и не замечает. Космонавт у нас, конечно, парень нерешительный. Я ему сколько раз советовал: заговорить с ней надо, а еще лучше – в соцсетях написать. Я ему даже прислал ссылку со способами, как правильно разговор завести…

– Ты от главного не отвлекайся.

– Да, – Витя кивнул. – В общем, в тот день он домой ее ноут принес. В сумке с этим самым ремнем. Говорит, что она его на остановке забыла. В автобус села, а сумку на скамейке оставила. Космос за этой девчонкой все время ходил по пятам.

– Следил, что ли? – уточнил Степан Ильич.

– Типа того. Рассказывал мне то и дело, с кем она встретилась, куда после универа отправилась, сколько раз за день в курилку ходила. Ну а автобус им один и тот же нужен, по пути им. Между прочим, тоже отличный способ разговор завязать. Но этот… Хотя, может, ему нравилось вот так как тень за ней ходить…

– Отвлекаешься, – напомнил Степан Ильич.

– В общем, увидел он, что автобус подошел, а сумку-то девчонка забыла. Ну и быстрее на остановку: сумку схватил и в заднюю дверь запрыгнуть успел. Хотел сразу вернуть. Молодец, смекнул, что это