могу целый вечер так провести, но боюсь наемники Тэрона не будут столь любезны.

Оттолкнув парня, я перекатилась на траву и села.

— Наемники Тэрона.

— Это не наемники, а стража. В городе их уважают и слушают.

— Ты решила защитить своего обидчика? — Калеб вопросительно поднял бровь.

Я бы подумала, что оборотень ревнует, если бы мы не были знакомы без малого пару дней.

— Нет, нисколько. Ты рассказал мне о мире людей, я рассказываю тебе о своем мире. Стража Тэрона считается элитой нашего мира. Самые сильные, ловкие и храбрые.

— И служат человеку, который уничтожает своих подданных. На сегодня тренировка окончена, ты можешь быть свободна. Подготовься к занятиям с Варис.

И оборотень ушел в дом.

— И что я не так сказала? — обратилась я к двум маленьким собачкам, наблюдавшим с крыльца за нашим поединком.

Одна из собачек подбежала ко мне и, облизав руку, помчалась вслед оборотню.

Глава 13

Пока я морально готовилась к занятиям с Варис, Калеб уехал. Я видела как промелькнула его куртка на подъездной аллее, услышала шум мотора и гравия под колесами машины.

Зайдя в кабинет к оракулу, я будничным тоном спросила куда он поехал, но Варис проигнорировала мой вопрос.

Иногда возникало ощущение, что она живет в своем придуманном мире, зачастую игнорируя окружающих.

— Садись за стол, мы с тобой должны попробовать раскрыть твой внутренний скрытый резерв, — наконец обратила на меня внимание женщина.

— Внутренний резерв?

— Магия — материя тонкая. Большинство твоей и моей силы находится в другом, эфемерном мире. Мы откроем вход туда с помощью медитации.

— Медитации? — происходящее нравилось мне все меньше и меньше. Сидеть, закрыв глаза, и читать мантры — сомнительное занятие. Возможно, Варис просто хочет уйти от обучения со мной. Если Калеб, занимаясь, был нацелен на результат, то в ситуации с Оракулом, какой результат может быть от медитаций.

— Давай руку, — сказала оракул.

— Сомневаюсь я в этом методе, — пробурчала я, но все же дала руку Варис.

Сначала ничего не происходило.

— Сосредоточься, закрой глаза, дыши ровно, расслабься, — то и дело слышала я указания от женщины.

По ее словам я должна была почувствовать «особое состояние» и войти в его. Но чувствовала я лишь легкую сонливость. Повторяя про себя слова женщины я сидела, пока не затекла спина. Интересно, если я поменяю позу, оракул сильно разозлится? Я хотела легонько подвинуться, но поняла, что рука Варис, которой та держала меня, исчезла. Странно… Я сжала свою ладонь чуть сильнее, и схватила лишь пустоту. Неужели я заснула на занятии с оракулом? Вот стыдоба то! Я открыла глаза, приготовившись встретить осуждающий взгляд, но натолкнулась лишь на пустоту. Ни Варис, ни дома, ни комнаты. Может, я опять попала в сон с императором, и сейчас он попытается напасть? Я встала и огляделась, но ни замка, ни города не было. Здесь было светло, но в то же время я не видела ничего дальше себя на три шага. Я начала двигаться вперед, наугад, аккуратный шажок за шажком. Делаю шаг вперед и вижу лишь на расстоянии протянутой руки, оглянувшись назад, лишь пустоту. Никогда такого прежде не видела.

— Потому что ты в эфемерном мире, — сказал мне голос, и Варис вышла ко мне.

— Люди не могут сюда попасть, только маги. Здесь находится все, что нужно тебе.

— Здесь же, ничего нет…

— Правильно. В этом пространстве мы, оракулы, видим будущее и настоящее. Оборотни здесь могут встретиться лицом к лицу со своим внутренним зверем, а маги увидеть и получить свою истинную силу.

— Почему же здесь никого кроме нас нет?

— Не все хотят, или могут попасть сюда. Кто-то привык жить в своем мире, и приходить сюда боится, кто-то пришел сюда и не вернулся назад. Зачем рисковать, если жить можно как обычно? Здесь твоя сила в абсолюте. Там, только условная ее часть.

— Прости, Варис, но ты говоришь загадками, я тебя не понимаю.

— В Аркадии ли, или в мире людей, твоя магия поднимается до того уровня, до какого ей позволишь подняться ты. Здесь ты ничем не ограничена, ты абсолютно сильна, я абсолютно сильна. Все потому, что мы в нематериальном мире, где каждый имеет столько силы, сколько сможет. И ты всегда можешь расширить свой резерв, нужно лишь открыть силу здесь и вернуться с ней обратно.

— Вернуться? Варис, меня терзают смутные сомненья…

— Все в порядке, Софи, ты справишься. В крайнем случае я пошлю за тобой Калеба.

— Справлюсь с чем?

— Тебе нужно лишь открыть свое сознание, призвать силу и вернуться обратно. Первый мой урок для тебя: если теряешься в пустоте — придай ей форму. Этот мир пластичен и примет все то, что представит твое сознание.

И оракул исчезла.

— Варис, Варис, подожди не уходи!

Меня накрыла паника. Я захотела обратно. Одно дело потеряться в мире людей, а другое в нематериальном мире, который существует на уровне твоего сознания. Мне казалось, Варис была от меня в двух шагах, может она еще не ушла, и находится здесь, а я из-за ограничения зрения не вижу ее…

Я побежала в ту сторону, где стояла оракул, но там была лишь пустота. Может ошиблась и она была здесь? Я рванула в другую сторону, но поймала лишь пустоту. Или она была левее? Может все-таки правее? А что если я сделала круг, сама того не заметив? В какой-то момент мое сознание отключилось. Я бежала вперед, поворачивала то вправо, то влево. Неслась, выставив руки вперед, и надеялась на кого-то наткнуться, но все было бесполезно. Окончательно обессилев, я рухнула на землю, если ее так можно было назвать и зажмурилась.

«Может, все это дурной сон?»

Я открыла глаза, но ничего не поменялось.

«Первый мой урок для тебя: если теряешься в пустоте придай ей форму», — прозвучали в голове слова оракула.

Ладно, мне страшно, пустота может напугать любого. Но если Варис отправила меня сюда, значит она надеялась на то, что я найду выход. Она мне не враг, и в этой битве, оракул явно поставила на меня.

Пустота, придать пустоте вид…

— Какой же мне тебя сделать? — обратилась я к пустоте.

Это должно быть что-то, что я могу легко представить, закрыв глаза, даже если меня разбудят во сне, я буду знать это место как свои пять пальцев…

Вдруг в пустоте начали загораться огоньки. Маленькие, все больше и больше, они начали разрастаться. Кинувшись к ним, я увидела улицу, все происходящее было похоже на сюрреализм: я бежала в пустоту, а впереди меня