- Ты справишься одна? – Мужчина по-хозяйски достал из шкафа две свежие простыни и положил рядом с Лизой. – Это на тот случай, если сильно вспотеешь.

- Справлюсь, - просипела Меркулова из-под одеяла. – Макс… почему ты возишься со мной?

Макс стиснул челюсти. На его скулах заходили желваки.

- Ты же со мной возилась, - проговорил он. Как бы он сам хотел знать ответ на ее вопрос. И ведь не скажешь же, что как увидел ее сегодня, повисшую на бортике, так не смог поступить иначе. Казалось, что секунду назад стереть ее в порошок был готов, а потом… - Считай, что теперь мы квиты.

- Если ты не хотел, то не должен был. - Лиза вцепилась в уголок одеяла пальцами и, приподняв отяжелевшие веки, вглядывалась в лицо Макса.

- Можно подумать, что ты хотела. - Он хмыкнул.

Сходил в кухню за аэрозолем для горла и каплями в нос. Поставил все на тумбочку. Лиза молчала. Она снова спрятала нос в одеяле, и Макс видел только ее болезненно блестящие глаза.

- Не забудь выпить лекарство через четыре часа.

- Не забуду, - глухо отозвалась она.

Самойлов пробыл в квартире Лизы еще минут пять. Нашел в тумбочке запасные ключи, еще раз заглянул к Лизе, а потом поехал обратно в школу. Ему еще предстоял разговор с Алисой, и, как предчувствовал Макс, не очень приятный. Да ну и чёрт бы с ней! Мужчина зарулил в ближайший Макдональдс и взял в окошке Макавто кофе. Десять минут все равно ничего не решат, а у него от сегодняшнего утра мозги дыбом.

***

Алиса встретила Самойлова молчанием и ледяным спокойствием. Она штамповала элемент за элементом, не обращая на партнера никакого внимания, словно находилась на льду одна. Ее поведение напоминало специфическую истерику. Ни слез, ни криков, но все равно как-то по-бабски.  Он вообще не помнил, видел ли когда-нибудь ее слезы, но у Алисы прекрасно получалось выносить мозги и без этого. Будь его воля, Макс бы развернулся и уехал домой, ему и Меркуловой хватило за глаза. Однако Самойлов понимал, что, поведи он себя подобным образом, конфликт только усугубится.

- Поговорить не хочешь? – не выдержав, мужчина схватил партнершу за руку и развернул к себе.

- Нет. - Она полоснула его холодным взглядом и отвернулась.

- Ты ведешь себя, как капризный ребенок.

- Так что ты тогда ко мне привязался? – отдернула Решетникова руку. – Возвращайся к Меркуловой и сиди, вытирай ей сопли.

- Ты вообще себя слышишь? У нее температура тридцать девять. Нужно было ее тут бросить?

- Нужно было в первую очередь подумать о том, что у нас тренировка! – сквозь зубы выговорила девушка.

- Отлично! – Самойлов сложил руки на груди. – У нас тренировка! Так что ты тогда выделываешься?

- Я выделываюсь?! – Алиса вскинулась. – Это ты выделываешься! То ты говоришь, что терпеть Меркулову не можешь, то таскаешься с ней! Ты бы уже определился, Самойлов! У нас Лужники на носу, Барселона, в которую я все-таки надеюсь поехать. А ты…

- А я вот уже как полчаса торчу на катке и жду, когда ты перестанешь дурить! – рявкнул Макс.

Синицина остановилась в проходе, ведущем к катку. Освободилась она рано и сразу же поспешила в школу. Как оказалось, не зря. Макс с Алисой, стоя друг напротив друга, переругивались, причем, насколько понимала Ксения, причиной ссоры была Лиза Меркулова. Конечно же, Ксения замечала, что между Максом и Лизой не все гладко, оно было и не удивительно. А тут…

- Всем привет! – Ксюша подошла к бортику и помахала спортсменам.

Она обязательно понаблюдает за Самойловым и Лизой, но позже. Сейчас все они должны заняться, наконец, делом.

Москва, ноябрь 2015 года

Макс немного задержался в спортивном зале и появился на катке, когда вечерняя тренировка уже началась. Он подошел к тренеру и встал рядом с ним возле бортика, наблюдая за двумя абсолютно разными девушками, скользящими по льду. Одна – маленькая шатенка с длинными вьющимися волосами, забранными в хвост, а вторая - блондинка в сером спортивном костюме. Юниорская пара, подающая неплохие надежды, интересовала Макса примерно вполовину меньше музыки, звучащей фоном, поэтому в их сторону он бросил лишь короткий взгляд и снова переключился на девушек.

- Любуешься? – Миронов пристально смотрел за своими спортсменами, цепким взором опытного наставника улавливая каждое их движение.

- И как она?

- Алиска-то твоя?

- Лиза, - ответил Самойлов, не выпуская из вида белокурую девчонку.

Меркулова только утром вернулась из Казани, куда ездила выступать на четвертый этап Кубка России, и он знал лишь то, что заняла она на этих соревнованиях первое место. Лиза почти неделю пролежала с гриппом. В какой-то момент у Миронова даже сомнения возникли насчет ее участия в соревнованиях, но она категорично заявила, что старт не пропустит. И не пропустила ведь… Пять дней назад Лиза появилась на тренировке уставшая и бледная, но полная решимости откатать свои программы так, чтобы никто и не подумал, что она только-только поднялась с постели после болезни. Макс сказал ей что-то вроде «ты свалишься на первом же тулупе». Она молча прыгнула тройной, посмотрела на него с неприкрытым вызовом и переключила все свое внимание на тренера. Больше Самойлов ее не трогал, только время от времени одаривал взглядами, от которых Лизе становилось не по себе, но в открытую не цеплял. Теперь же Макс и сам не мог объяснить, почему вдруг спросил Женю о ней. Просто увидел и не смог не спросить. Почти как тогда, когда он повез ее, больную, домой.

- Она боец, - не без гордости отозвался Евгений. – Трудности были, конечно, не без этого. Кубок России у Лизы какой-то проблемный в этом сезоне. Вначале спина, теперь грипп этот. Ну ничего, будем надеяться, что дальше все сложится лучше. Главное для нее сейчас достойно выступить в Лужниках.

- Насколько я понял, она в произвольной с флипа упала? – Макс все-таки отвел взгляд ото льда. – Я хотел посмотреть трансляцию, но как-то не сложилось. Может, сегодня гляну.

- Ей произвольная вообще очень тяжело далась. - Миронов нахмурился, заметив, что юниоры в который раз разошлись на вращении. – Полина опять торопится, - с досадой сказал он, качнув головой, и открыл дверцу. – Так, Самойлов, давайте-ка прокатайте заключительную часть короткой. Мне не нравится, что у вас возникают проблемы с заходом на поддержку.

Бросив еще один секундный взгляд на Лизу, Макс снял чехлы и выехал на лед. Миронов же покатил к юниорам, по пути окрикнув Полину.

Соревнования российского этапа Гран-при начинались через три дня. В том, что они с Алисой готовы, Макс не сомневался. Да, с заходом на поддержку в самом деле следовало еще поработать, порой тут возникали небольшие шероховатости, но в остальном все было отточено до блеска. Откатают так же ярко, как и в Братиславе -  перегнать их не сможет никто. А нацелены они именно на победу: слова «главное участие» здесь не уместны. Что же касалось Лизы… У нее оставалось три дня, чтобы восстановить потраченные силы и войти в форму. Самойлов сам себе не мог объяснить, что он испытывает по отношению к ней. Это была какая-то адская смесь злорадства и некого волнения. Он всем сердцем желал ей провалиться на предстоящих соревнованиях и вместе с тем думал о том, что три дня – слишком мало, чтобы она успела нормально подготовиться к важному старту.