– Ты не должна истязать себя, – шёпотом добавила Кай и остановилась, серьёзно глядя на девушку, – мало сказать, как все мы благодарны за твои труды, Варвара. Нет, мало будет сказать, как я, Делма Кайонаодх, благодарна хрупкой девушке из иномирья за всё то, на что она решилась. До сих пор ты не попросила ничего взамен. И я просто теряюсь в догадках, что же творится у тебя в голове, доброе создание.

Варя закусила губу, глядя на носки своих новых ботинок. Грязную одежду у неё бесцеремонно отобрали. Ревард коротко заявил, что с целью «выстирать», но Варя подозревала, что больше никогда не увидит ни любимой футболки, ни Витькиных джинсов. Тоска охватила её, и девушка тихо вздохнула.

– Я бы хотела вернуться домой, когда всё закончится. Больше ничего не надо.

Варя пошла дальше по красивой, увитой неким плющом галерее. Она слушала, как тихо шумел дождь, а вода капала с арочных пролётов. Делма также продолжила прогулку. Она кинула золотой взгляд на профиль девушки. Совсем поникла… Вернуться в свой мир? Это было естественным желанием. На своём веку Делма лишь однажды видела подобное. Это была печальная жертва, и это была добровольная жертва. Примет ли её Варвара из иномирья? Решится ли на это нерадивая фея? Женщина сомневалась и в первом, и во втором случае.

– Тебе стоит хорошо отдохнуть, Вар, – проговорила леди Кай, – завтра предстоит трудный день. Ты устал. Ступай спать. Говорят, на дождь хорошо спится.

– Да, думаю, что так и есть, – Варя устало кивнула, пожелала Делме доброй ночи, и побрела в свои покои.

Там, в течение следующего часа она успела искупаться, погрызться с Карамелью, вытолкать вредную фею за окно, и надёжно запереть его, невзирая на писклявые проклятия.

– Какой кошмар… – простонала девушка, пытаясь забраться на высокую кровать.

Каждая клеточка тела болела и не желала двигаться. Варя удобнее устроилась на постели и привычно согнула ноги в коленях, намереваясь продолжить читать. Она сонно зевнула, и потянулась за дневником хозяйского сына, который припрятала под подушкой.

Был бы жив, то наверняка прибил за такое, подумалось девушке.

– Но тебя, к сожалению – нет. И я, со всем уважением, прочитаю его. Конечно, если там не окажется чего-нибудь неприличного, – Варя подбила подушку и раскрыла дневник, гадая, на какой же странице бросила вчера читать.

Оказалось, что не зная языка, а лишь водя пальцем по буквам, она просто не могла понять где нужный кусок.

– Хоть бы нумеровал их, что ли… – проворчала девушка и принялась читать наугад, надеясь, что не пропустила чего-нибудь важного.

Она выше подтянула ворот свободной рубашки, от усердия закусила губу и провела пальцем по одной из строчек.

– Старый Розаф доверил мне свои записи. Точнее придворный маг просто забыл их, и я воспользовался возможностью… – медная бровь Вари изогнулась от удивления, – а ты у нас оказывается «плохой» парень…

Девушка тихо усмехнулась, потёрла саднившую поясницу и продолжила чтение.

– Я читал о легендах Баэль-Маргада, о том, о чём даже спустя века не желают вспоминать. Я узнал истинное значение «фатмайра», которым крестьяне с благоговением зовут ныне сухой знойный ветер, прилетающий с мёртвых земель. Жаль, что я не сумел прочесть всё. Розаф вернулся слишком поспешно. Этот старик… – Варя снова зевнула, – что-то уж совсем скучно. Что, у тебя развлечений никаких не было? Хотя, кто из нас пишет дневник, когда счастлив?

Девушка перелистнула пару страниц и провела пальцем по первой попавшейся строке.

– Могу поклясться, что сегодня ощутил его – дыхание фатмайра. Мой франгар ощутимо встряхнуло, и это более чем невероятно. Возникновение горячего потока воздуха у основания Жестокой гряды просто невозможно. Я должен понять какова причина этого явления. Пусть Миклос ворчит и дальше, делая вид, что ничего подобного в снегах Ильхада не бывало, но я видел тревогу в его глазах. Он, как и я, подумал о том же. Неведомая магия стала причиной этой аномалии, или же сам предвестник Баэль-Маргада – жаркий фатмайр?..

Варя нахмурилась и закрыла дневник. Голова шла кругом, и она уже совсем плохо воспринимала прочтённое. Девушка спрятала тетрадь обратно под подушку и легла удобнее.

– Ты отправился в земли лескатов искать этот предвестник? – Варя натянула одеяло до самого подбородка, – во что ты ввязался, Девин?

Засыпая, она убедила саму себя, что завтра обязательно расспросит свою ворчливую «няньку» о том, что удалось узнать сегодня. Но, конечно, без особых подробностей. Отдавать своё сокровище Варвара не собиралась.

Спала она тревожно, ворочалась и видела мрачные сны. Один из них впечатлил её особенно и остался в памяти неким смутным образом, от одной мысли о котором что-то сдавливало грудь. Это была лишь улыбка. Не оскал, просто улыбка. Лицо женщины, а судя по очертанию губ, это была именно женщина, было почти полностью скрыто глубоким капюшоном. Оставался видимым только подбородок и губы.

От этой улыбки Варю кинуло в жар, и она подхватилась на постели, судорожно хватая воздух и оглядываясь по сторонам. В этот момент она пожалела, что прогнала вредную фею, поскольку оставаться одной совсем не хотелось.

Судя по тому, как бледнело небо над замком, скоро рассвет и за ней явится помощник эйслин Кай. Девушка устало потянулась, ощущая себя совсем разбитой, и её босые ноги коснулись холодного пола. Варя встала, намереваясь переодеться, в надежде, что за этим занятием отвлечётся от своих мыслей.

За время их вчерашнего отсутствия, Делма озаботилась тем, чтоб пополнить гардероб своего «сына». Вещи Девина, к горькому сожалению Вари были убраны. Хорошо, что куртку удалось спасти. Теперь ровным рядом тут красовались обновки точь-в-точь по её размеру. Девушка отобрала одну из рубашек, штаны попроще да потемнее и пару ботинок.

Одежда оказалась на удивление удобной и не стесняла движение. Оставалось поблагодарить чудесную портниху, которая изрядно потрудилась. Варя привела в порядок короткие волосы и прошла в кабинет. Хорошо, что здесь всё оставалось, как прежде. Ей искренне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь решил убрать все эти странные записи и книги. Пусть их хозяин и покинул комнаты, но какое-то нелепое предчувствие говорило Варе о том, что все действия поспешны.

Утро выдалось хмурым, но небо было высоким и Ревард, потянув носом свежий воздух, со знанием дела завил, что дождя не будет. Как он и предполагал, тренировка сегодня выдалась отвратной. Варя несколько раз попросту роняла меч, и они неоднократно спорили, едва не кидаясь друг на друга с кулаками. Ближе к обеду Нейл сдался, понимая, что был изначально прав и щуплая девушка просто не способна за пару дней что-то изменить.

– Я смогу! – выкрикнула Варя.

– Наша цель обучить тебя, а не убить, – мрачно отозвался Ревард и вернул свой меч в ножны, – я должен признать, что в этот раз не согласен с убеждениями госпожи.

Воин поджал губы и покачал головой.