– Спасибо, Васос, мне очень приятно, но я договорилась с Олимпией завтра поехать на Корфу.

Он смотрел на нее округлившимися от удивления глазами:

– Значит, вы с ней подружились? До нашей клиники она работала в ресторанах.

– У нас много общего.

Васос выдохнул и отошел в сторону:

– Я расстроен за себя, но рад за вас. Хорошо, что у вас появилась подруга.

– Олимпия рассказала, что они с мужем любят кататься на велосипедах. У них и для меня велосипед найдется, так что мы будем ездить по острову после работы и в выходные. – Зои упомянула об этом, чтобы дать понять, что в ее расписании для него места нет.

Повисла очередная долгая пауза. Вскоре Зои не выдержала:

– Все в центре так хорошо ко мне отнеслись. Я чувствую себя здесь как дома. После стольких испытаний работа стала настоящим подарком. Вам не стоит больше за меня беспокоиться.

Он молчал. Она решила, что надо как-то разрядить обстановку, и принялась готовить кофе, пригласила Васоса за стол, собираясь подать ужин. Но Васос по-прежнему молчал.

– Я никогда не забуду, что вы сегодня для меня сделали, – нарушила Зои затянувшуюся паузу. – Мне было очень важно побывать на родине моих предков.

– Я тоже навсегда запомню этот день, – пробормотал он. – Я бы хотел провести так еще много дней, Зои. Мы можем вдвоем кататься на велосипедах.

– Боюсь, с вашим напряженным рабочим графиком это будет непросто. – Она поставила в центр стола мусаку и выложила на тарелку салат с перцем и фетой. – А теперь скажите, что вы думаете об овощах из Флорины?

Васос проглотил один кусок, затем второй, потом еще и еще и несколько раз кивнул.

В этот момент Зои поняла, что любит его и никогда не сможет избавиться от этого чувства. Откровенно говоря, она этого и не хотела. Она полюбила Васоса всем сердцем, важнее его не было никого в этом мире, а его поцелуи развеяли последние сомнения. Его прикосновения волновали, будили желания, которые требовали удовлетворения. Ах, Васос! Что же ей делать?

Понимая, что сейчас не найдет ответа на этот непростой вопрос, Зои принялась за еду.

– Хм, действительно вкусно.

– Вы потрясающе готовите, в жизни не ел такой вкусной мусаки.

– Приятно слышать столько комплиментов.

Когда они пили кофе, Васос поставил чашку и посмотрел на Зои:

– В следующий раз я приготовлю для вас ужин и приглашаю к себе. И не спорьте – отказ не принимаю.

Зои не ответила. В душе боролись противоречивые чувства, она не знала, как поступить. Она убирала со стола, когда зазвонил ее сотовый. Зои посмотрела на экран и отложила телефон.

– Почему не ответили?

– Это Кириа Темис. Позвоню ей позже, когда вы уйдете.

– Если разговор для вас так важен, я ухожу.

Зои мечтала, чтобы он остался, но понимала, что расстаться с ним сейчас будет лучше. Они должны сохранить самое большее дружеские отношения, большего между ними не может быть. Поцелуй ошеломил ее, разрушил мир, который она с таким трудом создала. Им не стоит часто видеться.

Она проводила его к выходу:

– Спокойной ночи. Я никогда не забуду этот день.

– И я, Зои.

Он поспешил удалиться, пока не наступил тот момент, когда уже не сможет совладать с собой. Больше всего сейчас хотелось заняться с ней любовью, он был уверен, что желания их совпадают. Он почувствовал это еще в лимузине, когда Зои сидела рядом. Желание скрыть невозможно.

Васос понимал, что завтрашний день она распланировала заранее, однако казалось, что она ищет любой повод, чтобы встречаться с ним как можно реже. Похоже, она не может справиться с собой. Поехать к нему домой не захотела, тем не менее пригласила его к себе на ужин.

Очевидно, Зои всеми способами старается не сокращать дистанцию между ними. Невозможно не заметить, как она нервничает всякий раз, когда он подходит к ней слишком близко.

Когда она подавала блюда, он ощущал тепло ее тела, стоило немалых усилий не притянуть ее к себе, не заключить в объятия. Сама того не желая, Зои сводила его с ума одним взглядом.

Уже у дома Васос принял решение, что не будет встречаться с Зои несколько дней, даст ей возможность соскучиться. Разумеется, ему будет очень плохо, но хочется верить, что эта маленькая хитрость поможет в будущем.

Дел накопилось достаточно. Завтра он отправится в новый магазин, необходимо встретиться с директором и убедиться, что все идет так, как должно. Это займет большую часть недели. Акис тем временем сможет встретиться с оптовым поставщиком.

Из дома он первым делом позвонил брату и рассказал о своих планах.

– Да, и еще я сегодня встречался во Флорине с владельцем магазина, выставленного на продажу. Риелтор назвал слишком высокую цену, я буду ее сбивать. Хотел узнать твое мнение по поводу идеи открытия нового магазина.

– Я всегда доверял твоему чутью, но мне интересно, почему Флорина? Зачем ты туда ездил? Васос сжал трубку:

– Возил туда Зои в день ее рождения. Там жили ее предки до того, как эмигрировали в Америку в сороковые. Родители хотели отвезти ее туда после окончания колледжа, но они погибли при пожаре.

– Васос, – начал Акис после долгого молчания.

– Я знаю все, что ты скажешь.

– Ты пренебрег моим советом, и я хочу спросить, ты уверен, что у нее никого нет?

– Был, но бросил ее, как только узнал о болезни.

– И это в довершение всего, что ей пришлось пережить? Как только она справилась?

Васос закрыл глаза. Он понимал все лучше многих. Если бы Чад ее любил, ни за что не позволил бы уговорить себя уехать. С Софией схожая ситуация; если бы хотела, дождалась, пока его финансовое положение улучшится. В результате Зои и он одиноки.

– Как у нее складываются отношения с Яннисом?

– Она уже называет его Янни. Сам понимаешь, они отлично поладили. Да, хочу рассказать тебе о новой идее Зои.

Акис внимательно выслушал.

– Должен признать, великолепная мысль. Пациентам клиники необходима помощь в поисках работы. Когда мы с Раиной познакомимся с Зои?

– Думаю, может, в пятницу. В следующие выходные она работает.

– Ты хочешь пригласить ее домой?

– Надеюсь, она согласится. До этого всякий раз отказывалась.

– Значит, ты в некоторой степени внял моему совету. Ах, брат, как ты ошибаешься!

– Скажем так: в данный момент я предоставил ей право решать, но не знаю, сколько продержусь.

– И что тогда сделаешь?

– Лучше не спрашивай, все равно не знаю ответа. Скажу лишь, что не могу без нее жить. Ладно, позвоню тебе на неделе. Пока, Акис.