Лежа под одеялом, он обдумывал вопрос Акиса, который никак не давал ему покоя. До той поры, пока не узнает, чего хочет Зои, он не сможет строить планы на будущее. Она пережила душевную травму, когда ее бросил Чад, значит, если он хочет продолжения отношений, надо завоевать ее доверие. Он не отступит, пока она не поймет, как много для него значит.

Проведя бессонную ночь, утром Васос поехал в Эдессу, а в конце дня отправил Зои письмо по электронной почте. Он каждый вечер до самой пятницы писал ей, как провел день. И вот, наконец, настало время возвращаться на Пакси.

Приземлившись на острове, он первым делом отправился в свой магазин номер один, чтобы купить цветы.

– Васос? – раздался за спиной женский голос. Он резко обернулся:

– София? Ее карие глаза смотрели не на него, а на цветы.

– Я надеялась тебя встретить. Мы можем где-то поговорить наедине?

Совсем недавно, через много лет после того дня, как она ему отказала, он был бы счастлив увидеть ее, но сейчас с удивлением обнаружил, что сердце никак не отреагировало на ее появление. Встреча с Зои, к счастью, избавила от тоски по Софии.

– Говори здесь. Я еду в центр, но могу уделить тебе несколько минут. Как дела?

– Плохо. Я ушла от Драко.

Это его не удивило, но и не обрадовало. Несколько месяцев назад Акис рассказывал, что встретил Софию в городе, та спрашивала о нем.

– Сочувствую вам обоим. В ее глазах появились слезы.

– Наш брак никогда не был счастливым, и тебе известна причина. Все дело в тебе. Я не смогла разлюбить тебя, Васос.

Он покачал головой:

– Если вспомнишь себя в то время, поймешь, как ты была молода и многого ждала от жизни, а Драко уже тогда неплохо зарабатывал.

– Я поступила ужасно глупо.

– Мне жаль вас обоих.

– Но ведь и ты не женился. Это из-за меня, да? Надеюсь, ты все еще…

– София, для меня все давно в прошлом.

– А эти цветы для той, кто сейчас тебя интересует?

– Они для любимой женщины, – признался Васос, отметив, как побледнела София. – У тебя дети, ты им нужна. А сейчас, извини, мне пора ехать. Желаю тебе всего хорошего.

Он помахал управляющему и поспешил к машине. Сейчас больше всего хотелось увидеть Зои. Входя в центр, он уже сгорал от нетерпения, но решил первым делом зайти в кабинет Янниса. Тот и сообщил, что Зои с пациентами во внутреннем дворике.

– Когда будет время, расскажу обо всех нововведениях. Это Зои все устроила. Как нам с ней повезло, Васос!

– Согласен. Не возражаешь, если украду ее на вечер?

– Разумеется, нет!

– Отлично.

Не желая терять ни секунды, он поспешил к дверям, ведущим на улицу. Зои установила в дворике четыре огромных зонта и расставила столы так, чтобы за ними могли сидеть и пациенты в инвалидных колясках. Сейчас за столом была одна женщина и один мужчина. Собравшиеся играли в карты. Конечно, всем управляла Зои.

Воспользовавшись тем, что она не видит, Васос решил понаблюдать.

Играющим было под пятьдесят или чуть более, за исключением парня, которому было на вид немногим больше двадцати. На голове у него был повязан шарф, что делало его похожим на пирата. Подойдя ближе, он заметил, что молодой человек не сводит глаз с Зои. Это понятно. Она красивее всех женщин, которых Васос встречал в жизни. Сегодня на ней была бледно-желтая блузка и юбка.

Все невероятно увлеклись игрой, очевидно, этих людей связывали дружеские или приятельские отношения. Это точно заслуга Зои. Он подошел к ее стулу и наклонился.

– Можно к вам присоединиться?

И почувствовал, как она вздрогнула, повернувшись к нему.

– Кирие Гианнополис? Какая неожиданность! Прошу, присаживайтесь, я вас представлю.

Он познакомился со всеми по очереди и выслушал слова благодарности.

– Мы играем по круговой системе, – объяснила Зои. – Пока победитель Нестор. – Она широко улыбнулась молодому человеку.

– Не буду вам мешать. – Васос едва сдерживал ревность. Повернувшись, он продолжил, понизив голос: – Может, вы объясните, почему ответы на мои письма были такими краткими?

На мгновение их взгляды встретились, он заметил, что она нервничает. Сегодня вечером они должны поговорить и все выяснить.

Похоже, Нестор смотрит только на нее. Вскоре, поняв, что Васос не собирается уходить, молодой человек принялся буравить его взглядом. Приятно, что он приходит в себя после химиотерапии, но это не значит, что может столь откровенно разглядывать Зои. Или она тоже к нему неравнодушна?

Его обожгла волна ревности, но, вдумавшись, он понял, что эти мысли абсурдны. Нестора и Зои связывает лишь перенесенная болезнь. Если она и понимала чувства молодого человека, то делала вид, что этого не замечает.

Вскоре появились медсестры, чтобы отвезти пациентов в палаты. Васос заметил, что Нестор отказался от помощи и сам покатил кресло к входу.

– Не забудьте, сегодня вечером будет кино, – крикнула вслед Зои. – Я принесу угощение!

– Мы непременно будем, – повернулся к ней один из мужчин.

Она принялась убирать карты. Похоже, нервничает из-за того, что он пришел, и стремится чем-то себя занять. Не ждала его, поэтому оказалась застигнутой врасплох? Или все же он прав, и она тоже влюблена в него?

– Значит, вечером будет фильм?

Зои кивнула, не поворачиваясь:

– Во время химиотерапии я часто не могла заснуть ночью, не знала, чем заняться. Я поговорила об этом с Янни, и он позволил организовать все по собственному усмотрению. Мне хотелось любым способом сделать жизнь этих несчастных людей более комфортной.

Она никогда не перестанет его удивлять.

– Вы изменили центр до неузнаваемости. В котором часу начнется фильм?

– В половине десятого. Именно в это время оживали мои демоны.

Ему было страшно даже думать о том, что вытворяли эти демоны и сколько страданий ей пришлось пережить.

– Дело в том, что я хотел пригласить вас на ужин. Прошу, не отказывайте мне. Мой брат и его жена очень хотят познакомиться с новой помощницей Янниса и пригласили нас в гости. Вы могли бы пообщаться с Раиной, возможно, дать ей совет, как не обращать внимания на недостатки Акиса. Вдруг он постоянно ее клюет, как вы говорите.

Зои рассмеялась, и ему показалось, что нервозность во взгляде мгновенно исчезла.

– Можно подумать, я решусь поднимать в разговоре с ней подобную тему. – В ее глазах появился теплый свет. – Хорошо, принимаю приглашение, только надо сказать Янни, что я отлучусь.

– Я уже предупредил его, что украду вас на вечер. Впрочем, если хотите остаться в центре, я не буду настаивать. Перенесем встречу на другой день.