Спустя всего несколько минут наша троица остановилась напротив небольшого одноэтажного кафе, удачно втиснутого между двумя высотными зданиями. Несмотря на поздний час, вывеска заведения ярко горела и переливалась, приглашая поздних путников зайти и подкрепить свои силы.

«Семейное счастье».

Я мысленно усмехнулась, прочитав название кафе. О да, очень удачный выбор. Вот как раз счастья мне в браке и не хватает. Счастья и спокойствия.

Вашарий вошел первым. Раздался негромкий перезвон дверного колокольчика, и мы тоже оказались внутри заведения.

В этот же момент Луциус опустил руку и с некоей поспешностью сделал шаг в сторону, как будто не желая оставаться рядом со мной.

Что это с ним?

Впрочем, ответа долго ждать не пришлось.

– Луциус! – радостно взвизгнула эффектная брюнетка, которая меланхолично протирала совершенно чистую барную стойку.

Подскочила к моему спутнику и буквально повисла на его шее. Затем впилась в него жадным требовательным поцелуем.

Справедливости ради, Луциус не привлек ее к себе и не ответил на столь неожиданное проявление страсти. Все это время его губы оставались плотно сомкнутыми. Но и не отстранил, терпеливо дождавшись, когда девушка первой отцепится от него.

Мне было… неприятно. И это еще мягко сказано. Что это за дамочка? Не буду лукавить, выглядела она просто потрясающе. Черные штаны облегали ее как вторая кожа, подчеркивая все достоинства хрупкой фигуры. Красный лиф на тоненьких бретелях был с таким внушительным декольте, что даже Вашарий не удержался от искушения бросить в него быстрый взгляд, оценивая содержимое. Густая грива темных волос разметалась по плечам.

Ну Луциус! Как я посмотрю, ты-то за прошедший год явно не скучал и не обременял себя соблюдением супружеской верности. А еще смел мне что-то в укор поставить. Беднягу Вериаша чуть не убил даже не за поцелуй, а лишь за намерение его.

«Не ревнуй, – в этот момент раздался у меня в голове насмешливый голос подлого обманщика и изменщика. – Я с ней не спал. Она не в моем вкусе. Я предпочитаю рыжих и родом с Хекса».

– Добрый вечер, Тея, – вежливо поздоровался Луциус, когда девушка наконец-то прекратила лобызать его. – Надеюсь, ты угостишь поздних гостей сытным и горячим ужином?

– Ты же знаешь, мой милый, что двери моего заведения открыты для тебя и твоих друзей круглые сутки. – Девушка усмехнулась и посмотрела на сосредоточенного Вашария. Затем перевела взгляд на меня и весело полюбопытствовала: – Кстати, не представишь мне их?

– С превеликим удовольствием. – Луциус осторожно высвободился из цепкой хватки девушки, и улыбка Теи несколько поблекла после этого. Она исчезла вовсе, когда Луциус кивком указал на меня и произнес: – Это Доминика Киас. Моя законная супруга.

– Что? – недоуменно переспросила девушка, воззрившись на меня с таким первобытным ужасом во взоре, как будто перед ней предстало легендарное чудовище. – Ты никогда не говорил, что женат.

– А ты никогда и не спрашивала, – парировал Луциус. После чего указал на Вашария и добавил: – А это Вашарий Дахкаш. Человек, который спит и видит, как бы уничтожить меня.

Но Тея, по всей видимости, пропустила мимо ушей не менее оригинальную вторую часть представления ей так называемых друзей Луциуса. Она продолжала рассматривать меня с таким нехорошим интересом, что мне невольно стало не по себе.

Как бы не отравила, решив избавиться от соперницы.

– А теперь, моя дорогая, мигом на кухню и приготовь нам три порции своего фирменного бифштекса, – повелел Луциус. – Да побыстрее. Мы очень голодны.

Тея не обратила внимания на его слова. В ее синих глазах, окаймленных пушистыми черными ресницами, плескалась обжигающая ненависть.

Да, хорошо, что она не умеет убивать взглядом. Иначе я бы наверняка уже пала бездыханным телом на пол этой забегаловки.

– Брысь, – с нажимом обронил Луциус.

Нет, он не закричал и не повысил голоса. Но даже я чуть не рванула прочь, хотя приказывал он не мне.

Тея вздрогнула, как будто очнувшись от долгого сна. Ее губы дрогнули в немой укоризне, но она промолчала. И девушка отправилась прочь.

– Кстати, не трудитесь потрошить ее память, – проговорил Луциус, обращаясь к Вашарию, который отстраненно следил за этой сценой. – Тея ничего обо мне не знает. Только зря потеряете время и силы.

Вашарий неопределенно хмыкнул, а я вдруг ощутила укол злорадства.

Не сомневаюсь, что эту девицу в ближайшем будущем ожидает весьма неприятный визит в местный департамент и не менее неприятная процедура полного ментального сканирования, которой чуть ранее подверглась и я. Ну что же, поделом. Не одной мне постоянно страдать из-за знакомства с Луциусом.

Заведение было абсолютно пустым, но Луциус уверенным шагом отправился к столику, стоявшему около окна.

– Мое любимое место, – проговорил он, предупреждая возможные вопросы. – Я люблю сидеть здесь и наблюдать, как на улице клубится толпа. Полагаю, никто из вас возражать не будет.

Вашарий ничего не сказал. Спокойно опустился на один из стульев. Луциус сел напротив. Я собиралась занять место подальше от него, на третьей стороне столика, но он косо глянул на меня и с намеком похлопал по сидению рядом.

А вот обойдешься. И я все-таки заняла выбранный стул. После чего с нескрываемым вызовом вздернула подбородок. Не силком ведь ты меня будешь пересаживать.

Серые глаза Луциуса словно заиндевели изнутри. Инстинкт самосохранения взвизгнул от страха. Эх, опять я нарываюсь на неприятности. Но да ладно. Мне уже надоело, что Луциус относится ко мне как к домашней собачке. Иногда стоит огрызнуться. Все равно он ничего не сделает мне, пока рядом Вашарий. Сейчас у моего любезного супруга есть проблемы поважнее.

Так и вышло. Почти сразу Луциус перевел взгляд на Вашария. Правда, я не сомневалась, что мою дерзость он не забудет и обязательно преподаст мне очередной урок, стоит нам остаться наедине.

– Итак, господин Дахкаш, как я уже сказал, у меня есть неопровержимые доказательства того, что ваша жена жива и здорова, – без предисловий начал Луциус.

Вашарий несколько раз размеренно стукнул подушечками пальцев по столу, но ничего не сказал.

– Я прекрасно понимаю, что никакие магиснимки не докажут вам мою правоту, – продолжил Луциус. – Их так легко подделать. Поэтому я устрою ваше свидание.

– Свидание? – негромко переспросил Вашарий с неподдельным изумлением в голосе.

И я вполне разделяла его удивление.

Как это – свидание? Луциус должен понимать, что после этого вопрос возвращения Киоты к родному мужу будет решен и без его участия. Вашарию не составит труда выяснить, где находится его супруга.

Кстати, действительно, а где она? Вряд ли Луциус похитил и держит ее взаперти. Как-никак с момента якобы гибели Киоты прошло слишком много лет. Луциус и Вериаш почти ровесники. Я видела магиснимок последнего, сделанный накануне трагедии. На нем Вериашу около семи лет. Просто глупо полагать, что Луциус, который в то время сам был ребенком, сумел бы провернуть подобное. В те годы, по его собственным же словам, они с матерью постоянно прятались и переезжали с места на место, опасаясь, что люди Тициона все-таки нападут на их след.