Удостоверившись, что Маргарита Семеновна успешно загрузилась в машину и отбыла на вокзал, Лида направилась к своим вещам и первым делом достала из сумки бережно обернутую в толстое полотенце Катарину. Держа драгоценность в руках, она покрутила головой по сторонам в поисках наиболее безопасного места.

Квартира Маргариты Семеновны ей очень понравилась. Уютная, светлая, теплая, сделанная со вкусом и любовью к себе. Начальница не пожалела денег и времени на перепланировку и ремонт, ощущалось, что над жизненным пространством основательно поработали профессионалы. Высокие потолки, равномерно покрашенные стены, легкая мебель и воздушные тюли. Вероятно, когда-то это была полноценная двухкомнатная квартира, но перегородкой одной комнаты пожертвовали в угоду пространству, объединив комнату с кухней и таким образом получив большую студию. Кухня была забита разнообразной дорогой техникой. Судя по корпулентной фигуре Маргариты Семеновны, та любила вкусно поесть и знала толк в кулинарии.

Из небольшого коридора дверь вела в спальню. Лида зашла в нее и с удовольствием осмотрелась. Роскошная двуспальная кровать, шелковое покрывало, стены теплого сливочного цвета и хрустальная люстра. На полу паркет и имитация шкуры. Лида сбросила тапочки и с удовольствием встала босыми ногами на теплое дерево.

Рядом с кроватью – небольшая тумбочка с настольной лампой и забытым толстым романом. Сюда Лида и решила пристроить Катарину, предварительно поцеловав и прошептав «спасибо» за все те чудеса, которые начали происходить в ее жизни.

Выйдя из спальни и тщательно закрыв за собой дверь, она открыла еще одну дверь, располагавшуюся напротив, и обнаружила за ней большую ванную, отделанную плиткой под мрамор и объединенную с туалетом. Посреди помещения стояла огромная джакузи. А суровая и суховатая Маргарита Семеновна еще тот сибарит! Кто бы мог подумать! Лида не смогла сдержать улыбки – надо быть смелее в своих желаниях. Раз уж вместо душа, о котором она мечтала, Катарина организовала ей джакузи, то кого-то же она подарит ей в качестве нового спутника жизни?

Немного поколебавшись, Лида пустила воду, разделась, бросив одежду прямо на пол, и плюхнулась в ванну. Включила механизм гидромассажа и чуть не застонала от удовольствия. Все-таки жизнь может быть удивительной и прекрасной. Кто бы что ни говорил!

Минут десять она провалялась в ванне, стараясь насладиться каждым пузырьком, лопающимся на коже и дарящим неземное блаженство. Но затем мысли вернулись к Гене. Действительно, что ему надо? Судя по его первой реакции и как он оскорблял ее, лежащую на дороге, вряд ли это была любовь с первого взгляда. Скорее уж ненависть.

Боится, что она в суд подаст? Но что такая, как она, может против такого, как этот Гена? Да он же может купить весь суд с потрохами! По его внешнему виду это заметно, да и по машине тоже. Хотя он же не знает, кто она такая? У нее же на лбу не написано, что она вечная неудачница. Наверняка почву решил прощупать. Ну что же, так даже интереснее. Когда же играть в кошки-мышки с мужиками, как не в стремительно уходящей молодости?

Лида резко села и расплескала воду на пол. Боже, что ей надеть? Не пойдет же она в ресторан в одном из своих заношенных платьев. Лучше уж сразу заболеть и отказаться от похода.

Лида вылезла из ванны, наскоро вытерлась и застыла, сраженная мыслью. Вот если бы у нее было такое платье, как у Катарины. Ну пускай не такого же цвета – этого невозможно достичь, но хотя бы такого фасона – свободная юбка, лиф с низким вырезом (уж ей-то есть что показать!). Вот только где же его взять?

Обычно все ее походы по магазинам проходили по стандартной схеме. Она шла, допустим, за обувью. Ужасалась непомерным ценам, находила товар, сбываемый с огромной скидкой, и в итоге покупала не то, что нравилось, а то, что ей просто подошло и на что хватило средств. Как правило, это была ортопедическая обувь в стиле «вторая молодость немецкой старушки». Но теперь все будет по-другому. Ей обязательно повезет – она найдет именно такое платье, как ей нужно!

Лида триумфально улыбнулась самой себе в зеркале и подмигнула: она идет по магазинам и купит себе платье. Да. Она впервые в жизни просто пойдет и купит себе платье. Деньги? Где-нибудь найдутся. Уверенность в завтрашнем дне затопила теплой волной, и Лида решилась сделать то, о чем мечтала все долгие семнадцать лет своего брака.

Она метнулась к своему чемодану и вытащила из него косметичку. Быстро высушила волосы феном, взбила их в высокую прическу, нанесла зеленые тени и красную помаду, завалявшиеся с незапамятных времен. Поколебавшись, достала из чемодана огромные красные пластиковые клипсы, которые уже много лет числились в ее летних украшениях.

Потуже обернула полотенце вокруг тела, взяла бутылку лака для волос и, включив на телефоне «Ла исла бонита» Мадонны, вернулась в ванную, где, став перед зеркалом, принялась громко петь.

Прорыдав почти час и немного придя в себя, Диана решила развить бурную деятельность, чтобы не сойти с ума от горя и собственного одиночества. Узнала, сколько будет стоить поездка на такси в другой город, и решила сэкономить, отправившись за Матвеевной на общественном транспорте.

Автобус сломался, не проехав и нескольких километров. Они долго ждали на жаре замену, в итоге Диана опоздала в морг (какой-то сюр – как можно опоздать в морг?), и ей сказали подождать полтора часа, пока вернется ответственный за выдачу тел. Ей предстояла процедура опознания.

Диана дала денег дежурной, и та позволила ей воспользоваться служебным телефоном. Диана обзвонила несколько бюро ритуальных услуг, но цены, которые те назвали за место на городском кладбище, оказались просто непомерными. В итоге ей пришлось пойти на компромисс и договориться о местечке недалеко от города, в одном из небольших поселков. В колумбарии.

От нервного напряжения ее стошнило, за что она тут же получила выговор от злобной уставшей уборщицы, обвинившей ее в маргинальности.

Договорившись о том, что Матвеевну перевезет бюро ритуальных услуг, Диана поняла, что не в силах возвратиться домой. Она с трудом говорила и передвигала ноги. Ей придется переночевать здесь.

До опознания оставалось еще время, а Диана чувствовала, что начинает задыхаться в жуткой атмосфере. Уточнив у дежурной, как добраться до гостиницы (единственной в небольшой городке), Диана решила заранее забронировать номер, а затем вернуться назад. Она вышла во двор морга и с громким свистом вдохнула свежий воздух. Закружилась голова. Чтобы не упасть, Диана сползла по стенке здания и уселась прямо на землю, закрыв глаза.

– Девушка!

Вначале Диана и не поняла, что обращаются к ней, с трудом открыла глаза и бестолково покрутила головой по сторонам.

– Эй, девушка, глухая, что ли?

Через двор спешил невысокого роста мужичок в замызганном белом халате. При мысли, чем именно может быть запачкана ткань, Диана снова почувствовала рвотные позывы.

– Да? – сквозь силу выдавила она. Мужичок подошел поближе, и Диана почувствовала резкий запах формальдегида. Она отвернулась и глубоко втянула воздух.