Да чего уж скрывать – она и сама видела, что в этом платье похожа на свежую сдобную булочку – нежно-розовый цвет с сероватым отливом удивительным образом сделал лицо свежее. Лиде захотелось красоты, и вдруг оказалось, что это желание крайне сложно сдержать. Расплатившись с приветливой хозяйкой (и здесь повезло, платье стоило совсем недорого), Лида направилась в парикмахерскую, замирая от ужаса, но стараясь побороть свои страхи верой во всемогущую Катарину. Ну неужели она немного не поможет ей с деньгами? Конечно, поможет! Для Катарины это ерунда.

Час спустя, посмотрев на незнакомую женщину в зеркале, со стильной стрижкой, ясными глазами и впервые за долгое время счастливым лицом, Лида расплатилась кредитной карточкой и зашла в небольшое кафе, чтобы выпить кофе.

В глубине души зашевелилась нехорошая мысль, что если она такими темпами будет тратить деньги, то скоро ей и на хлеб с кефиром не хватит, но Лида тут же ее отогнала – Катарина о ней позаботится, а ей не помешает похудеть. Все будет хорошо. Но все же, все же… Когда-нибудь командировка Маргариты Семеновны подойдет к концу, и Лиде придется вернуться в собственную квартиру. Мысль об этом была просто непереносима. Скорее всего, ей нужно будет подыскать себе угол на то время, пока они с Васей не уладят все финансовые вопросы. Беда в том, что ее зарплаты хватит лишь на комнату у хозяйки.

Лида передернула плечами – тоже не лучшая перспектива. Ей срочно нужны деньги на собственное жилье. Но где и как их может заработать работник архива? Убирая этот архив по ночам?

Лида с грустью посмотрела на свои руки – холодная вода, грязная тряпка и химия убьют их окончательно. Очень тяжелый труд и мизерно оплачиваемый. Но выбора у нее особо нет. Можно, конечно, попробовать пристроиться куда-то торговать по ночам, но тогда как она сможет работать днем? Надолго ее не хватит. Лида почувствовала, как ее охватывает паника. Руки задрожали, и она даже пролила немного кофе на стол.

– Извините, – забормотала она подошедшей официантке и попыталась ликвидировать кофейную лужицу салфеткой.

– Ой, да не беспокойтесь, – беспечно бросила девушка и быстро смахнула жидкость мягкой салфеткой, которую держала в руках. – Вам повторить?

– Нет, спасибо, принесите счет, – Лида постаралась, чтобы это звучало не слишком жалко.

Кивнув, официантка отошла к кассе, а Лида откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Думай, Лида, думай, где взять денег? Почки твои никому не нужны, для работы на панели ты не кондиция, ты работаешь в архиве, ты можешь…

Ну, конечно! Все же так просто и очевидно! Решение лежит на поверхности. Только такая дура, как она, могла этого не заметить!

Лида широко открыла глаза и улыбнулась девушке, подошедшей со счетом:

– А знаете что, давайте повторим! И принесите мне еще вон то пирожное, – наманикюренным пальчиком Лида указала на самую дорогую выпечку, имеющуюся в ассортименте кафе.

Гену разбудил стук молотка. Он не сразу понял, что происходит. Спалось плохо и беспокойно. Домой вчера он вернулся поздно вечером, чтобы избежать разборок с Вероникой, но жены не оказалось дома. Он решил лечь в кабинете, полночи ворочался, уснул ближе к утру. И тут этот стук.

Как был, в одних трусах в красную клетку, Гена вышел в коридор и уставился на незнакомого мужика, меняющего замок в дверях.

– Ты кто? – оторопело поинтересовался Гена.

– А это слесарь, Геночка. – Вероника выплыла в коридор – черный шелковый халатик, волосы, закрывающие лицо, в руках один из тех бокалов, из-за которых они погрызлись.

– Не понял? – удивился Гена.

– А что ты не понял? Ты уходишь, вот и уходи к своей медсестре в коммуналку, а я остаюсь в доме. Это мой дом, ты забыл?

Гена проигнорировал выпад и сделал несколько шагов в направлении гостиной. Но Вероника загородила ему путь:

– Куда собрался?

– Вещи собрать, – буркнул Гена.

– Не беспокойся, я уже все собрала. И даже коллекцию твою упаковала. – Вероника дернулась, словно от удара током, откидывая волосы с глаз, и сделала долгий глоток вина, не сводя глаз с мужа.

– И где мои вещи? – Гена наклонил голову и стал похож на молодого быка, готового растерзать зарвавшегося тореадора.

– Во дворе, – улыбнулась Вероника и облизала губы.

Гена развернулся и как был, в трусах, вышел во двор. Не успел он спуститься по ступеням, как за спиной захлопнулась дверь.

– Что за?.. – Гена резко обернулся и увидел жену, салютующую ему бокалом из окна.

Не в силах на нее смотреть, Гена повернул голову и попытался оценить масштаб катастрофы. Вещи были везде: на английских лужайках, на кустах с розами, на деревьях и даже в пруду. И верх цинизма – посреди дорожки стояла коробка с его коллекцией.

– Это мой дом, – заорал Гена, снова поворачиваясь к жене. Та услышала его вопль даже сквозь тройной стеклопакет. Немного подумав, открыла окно и высунулась из него.

– Нет, это мой дом, Гена. Моего папы, дедушки и даже прадедушки. Это мой город, понял? Это моя семья здесь всегда жила, а ты никто и звать тебя никак. Ты просто Гена Огурцов с базара, в спортивном костюме.

Вероника захлопнула окно и скрылась в доме. Гена снова обернулся к разбросанным вещам. Достал из пруда любимый спортивный костюм и пошарил в промокшем кармане – коробочка была на месте. Держа мокрый костюм в руках, он направился по дорожке к домику охраны. Ему надо убраться как можно скорее, чтобы не убить Веронику. Она ударила по больному месту – его происхождению.

Самой большой бедой Гены Огурцова было то, что Вероника была права. Он был никем. И звали его никак. И это было единственное, что не давало ему счастливо жить на белом свете.

Домой она все-таки вернулась в тот же день. Все происходящее начинало напоминать дурную мелодраму или даже драму, когда несчастья, падающие на голову главной героини, начинают расти, словно снежный ком.

В единственной гостинице маленького городка не оказалось мест. Именно в этот день там проходил футбольный матч, и все имевшиеся в наличии номера заняла приезжая футбольная команда. Это было настолько смешно и нелепо, что Диана даже рассмеялась.

До города она, к своему великому облегчению, добралась без приключений. Матвеевну (она не могла себя заставить называть ее «телом» или «трупом») должны были доставить домой сегодня вечером, похороны состоятся завтра. Любезный представитель агентства сказал, что сам обо всем позаботится, ей нужно будет лишь оплатить счет, и озвучил сумму.

Немного подумав, Диана решила передать счет Гене – пусть это будет моральной компенсацией за то, что его не оказалось рядом в сложный момент. Если она оплатит услуги агентства сама, то останется без копейки.

К Лиде она решила наведаться вечером. Та наверняка на работе – на праздную домохозяйку она не очень-то походила. Теперь ей предстояло как-нибудь убить половину дня, чтобы не сойти с ума.