Оставив вещи Матвеевны в спальне и достав из сумки статуэтку, Диана прошла в гостиную и поставила Катарину на пианино. С печалью осмотрела потолок: он потемнел, и в некоторых местах уже проступила зелень. Автоматически открыв крышку пианино, Диана провела рукой по клавишам. Тут же сморщилась – инструмент был жутко расстроен. Удивительное дело – с того дня, как она здесь поселилась, ей ни разу не пришлось его настраивать, а сейчас еще и это на нее навалилось.

Диана старалась играть каждый день. Музыка была единственным средством, способным заглушить невеселые мысли. Тридцать шесть. Ни семьи, ни работы, ни собственного жилья. Но стоило рукам пробежаться по клавишам, как мир расцвечивался яркими красками, и все казалось не таким уж и мрачным. Жить в одном доме с расстроенным инструментом и не иметь возможности к нему прикоснуться было мукой сродни физической. Как если бы программиста или геймера оставили один на один со сломанным компьютером.

Настройщик. Ей нужен настройщик! Прямо сейчас. Только вот где его взять?

Диана открыла невесомый плоский компьютер, который ей подарил Гена на заре их отношений. Вбила в строку поиска «настройщик» и название города, подождала несколько секунд и уставилась на результат поиска.

Один-единственный. Телефона нет, только адрес. Диана нажала на название улицы и внимательно посмотрела на карту, затем включила «уличный вид» и вздохнула – общага возле базара. Славное местечко выбрал себе настройщик по имени Алексей. И кто в наше время не имеет мобильного телефона?

Несколько мгновений Диана боролась сама с собой. Инструмент ей был необходим как воздух, но и тащиться в маргинальный район не хотелось. Но надо. Сидя дома и предаваясь горю, она просто сойдет с ума. Диана по старой привычке попыталась найти хоть что-то позитивное в происходящем и снова не смогла.

Быстро приняв душ, выпив чашку кофе и переодевшись в свободные джинсы и футболку, Диана надела туфли на низком ходу и решила пройтись пешком (до рынка было недалеко).

Энтузиазм оставил Диану десять минут спустя. Воздух был раскален, пыль забивала нос и не давала дышать. По улицам бродили толпы людей – почему они все не на работе или не за городом? Несколько раз Диану толкнули и обхамили, а у нее не было сил даже ответить.

Прокляв все на свете, Диана добралась наконец-то до общежития и, переступив его порог, чуть не задохнулась от вони. Невыносимый смрад – адская смесь въевшегося в стены жира, мочи и грязи – шибанул ей в нос.

Диана немного поколебалась – может, отложить визит к настройщику до следующего раза? И тут же честно ответила сама себе: если она сейчас уйдет, в следующий раз она просто не заставит себя снова зайти в эту клоаку. А без инструмента она долго не проживет.

– Ну, чего встала? – бесцеремонно пихнула ее бабка, катящая объемную сумку на колесиках. Диана сама не заметила, что остановилась на половине пути к лифту и загородила собой проход.

– Извините, а двадцать четвертая комната где? – пропуская хамство мимо ушей, поинтересовалась Диана. Ей хотелось наорать на хамку и обидно обозвать ее, но мысль об еще одном проклятии, которое можно легко заработать в собственный адрес, остановила ее. Хватит с нее негатива.

– А тебе кого надо? – с подозрением поинтересовалась бабка, обходя Лиду и нажимая на кнопку вызова лифта.

– Алексея, настройщика.

– Лешку-музыканта? – Лифт заурчал где-то высоко, и пока он медленно шел вниз, бабка с подозрением оглядела залетную фифу.

– Наверное. Алексей дал объявление, что настраивает пианино, – терпеливо пояснила Диана.

– Ага, настраивает, как же, – гоготнула бабка и шагнула в кабину лифта, открывшуюся с хищным лязгом.

– Я ошиблась? – попыталась остановить ее Диана.

– Отчего же, ты иди, иди, может, и настроит чего, если повезет, – мерзко захихикала старуха, и дверь захлопнулась.

Диана почувствовала злость – вот же ж вредная карга! Тяжело ответить на вопрос?

Она решила не ждать лифт и подняться пешком. Завернув за угол туда, где, по идее, должна была быть лестница, она налетела на двух парней, спускавшихся откуда-то сверху. Глаза стеклянные, лица затуманенные. Прошли, не глядя на нее. Диана прижалась к стенке. Ясно, в этой общаге самый настоящий наркопритон. В подтверждение своих слов она увидела несколько шприцов, валяющихся возле невыносимо воняющего мусоропровода, все еще функционирующего. Наверняка в доме водятся крысы.

Задержав дыхание, Диана взлетела на второй этаж. По идее, двадцать четвертая комната должна быть где-то здесь.

Строго говоря, это было не общежитие, а так называемая «гостинка» с крошечными квартирами, оснащенными собственной кухней и ванной с туалетом.

Здание состояло из двух блоков, в каждом из которых располагалось по десять квартир. Диана потянула на себя выходящую на лестницу общую дверь первого блока, и ей повезло. Прямо перед ней была квартира под номером двадцать один.

Прошмыгнув в блок, заполненный шумом работающих телевизоров, семейных ссор и детских воплей, Диана задумалась, как может человек, причастный к искусству, жить в таких условиях. Наверное, каждый день он понемногу сходит с ума.

Подойдя к двери под номером двадцать четыре, Диана остановилась и немного замешкалась. Обычная зеленая дверь выглядела так, как будто на нее уже давно махнули рукой и даже не пытались придать ей приличный вид. Все пространство вокруг замка было исцарапано, словно кто-то периодически не попадал в него ключом. Алкоголик? Впрочем, ей плевать, лишь бы настроил пианино. Диана подняла руку и решительно постучала. Дверь распахнулась тут же, словно стоящий за нею человек ждал, что она постучит.

В первое мгновение Диана обомлела – музыкант. Тот самый, из перехода. Которого она так любила слушать по ночам. Живет здесь? Немыслимо! Хотя… где же ему жить? Она же не верит в миллионеров, тайно предающихся пороку в подземном переходе.

– Че надо? – Парень посмотрел на нее мутными глазами и, чтоб не упасть, схватился за косяк. Мертвецки пьян. Диана поморщилась. Пьяных она не любила. Парень не заметил ее реакции. Казалось, в его голове мысли с усилием цепляются одна за другую и выстраиваются пусть не в стройную, но более или менее логическую цепочку.

– Ты новенькая? – поинтересовался он.

– В каком-то смысле, – пробормотала Диана.

– Заходи, – парень широко распахнул дверь, приглашая Диану в свое жилище.

На несколько мгновений Диана заколебалась. Вести беседу в адском шуме коридора было не очень удобно, а с другой стороны, заходить в квартиру незнакомого пьяного мужика тоже было не лучшей идеей. Хотя он настолько пьян, что наверняка не способен на насилие. Уснет в процессе.

Диана шагнула в крошечную прихожую, ей пришлось немного прижаться к парню, чтобы не упереться в стену, и она почувствовала запах давно нестиранной одежды. Из микроскопического пространства три двери вели в кухню, комнату и ванную с туалетом. На полу Диана заметила женскую обувь. Значит, живет не один.