Шершавая щетина царапнула скулу, горячее дыхание коснулось щеки. Я замерла, задрожав в крепкой хватке. Оттянув ворот, Дэрек нырнул свободной рукой под моё платье. Ледяная ладонь легла на солнечное сплетение. 

— Одеваться надо, — прошипела я приглушённо, плотно стиснув челюсть. 

Крайтон никак не отреагировал, лишь крепче прижал меня к себе, позволяя прочувствовать напряжение мышц его тела. Под тканью платья начал сиять зеленоватый свет. Энергия засочилась по руке парня, постепенно покидая меня. Слабость нахлынула моментально, дрожь усилилась и в какой-то момент колени подогнулись. Крайтон чуть не выпустил меня из хватки, но, тихо выругавшись, прижал меня к себе крепче и… схватился за то, чего касаться не стоило.

— Руку убери, извращенец, — прорычала я, мотая головой в попытке отбросить прочь туманное марево, клубящееся перед глазами. — Надеюсь, это у тебя там артефакт в штанах, а не… 

— Мне показалось, для того ты и не надела бельё, — короткая усмешка коснулась ушка, вызывая рой мурашек на коже. 

— Руку, — процедила я, вцепившись в его ладонь поверх ткани платья. 

Снова усмехнувшись, он послушался, переместив ладонь к моей шее.

— На ногах стоишь, Слоул? 

— Убирайся, — только и смогла вымолвить я дрожащими губами. 

И даже сумела самостоятельно простоять несколько секунд, когда Крайтон отпустил. 

— Идиотка, — проворчал он, вновь подхватывая меня и прижимая к своей груди. 

— Говорил же не потащишь, — фыркнула я, пытаясь поднять взгляд к его лицу. 

— Как же ты меня бесишь, Слоул.

— Взаимно, Крайтон.

Я прямо расслышала звук закатывания глаз некроманта, так возмущённо он сопел, а грудная клетка под моей ладонью тяжело вздымалась, сердце стучало часто. 

— Я  тебе не нянька, — зло бросил он и попытался поставить меня ровно. 

Да я бы и рада стоять самостоятельно, а ещё лучше вернуться в свою комнату, но тело прошибало дрожью слабости, в голове стоял шум. Я ощущала себя пережёванной и выплюнутой. 

— Посади меня на стул, пожалуйста… — попросила тихо, сглотнув вязкую слюну. 

— Что? Горло сушит? — поинтересовался Крайтон язвительно и небрежно уронил меня на стул.

Опустив руки на стол, я устроила на них голову, взглянув на некроманта снизу-вверх затуманенным взором. 

— Принеси водички, будь другом, — и даже улыбнулась. Клонило в сон. 

— Совсем совесть потеряла? — отозвался парень раздражённо и вышел из архива, громко хлопнув дверью. 

— Значит не принесёшь? — усмехнулась я вслух и прикрыла веки. 

Ладно, попытаюсь немного оклематься и, как станет полегче, доползу до комнаты. На этой мысли меня и сморил сон, что совсем не удивительно. А ведь пришла заниматься…

Проснулась оттого, что меня слегка трясёт и покачивает из стороны в сторону. Ноздри щекотал запах знакомого мужского парфюма…

Приоткрыв глаз, я мазнула сонным взглядом по сосредоточенному лицу Крайтона, посмотрела вниз и опустила веки обратно. 

Пускай несёт, если ему нравится. Надеюсь, не на улицу. 

Мысли текли вяло. Я ощутила лишь, что меня уложили на что-то относительно мягкое.

— Давай, Слоул, будь послушной девочкой, — пыхтел Крайтон, стягивая с меня ботинки. 

Накрыв моё слабое тело пледом, он сунул мне в руку стакан. Стекло холодило кожу. 

— Пей, это просто вода. 

— Спасибо… — выдавила хрипло и приподнялась, пытаясь попить. Съездила стаканом себе по зубам и расплескала воду. — Т-с… твою же…

—  Тише, соседку свою разбудишь, — Крайтон забрал стакан и швырнул в меня какую-то тряпку. —  Твоя футболка. Сама переоденешься или помочь? — усмехнулся шёпотом, а я подняла вещь и прищурилась, намереваясь хоть что-то разглядеть в полумраке. 

— Сама… иди, — осторожно села и стала стягивать кофту. 

Дверь тихо хлопнула. Ушёл. Странно, что не бросил меня там, что вернулся. 

Кое-как натянув на себя футболку, я заснула. А утром обнаружила на тумбе зелёное яблоко…

На завтрак еле волочилась. Фабиана шла рядом, подпрыгивая на месте и лучась энтузиазмом. А я вот… была похожа на зомби, даже в зеркало толком не смотрелась. Бледная, волосы спутаны…

Дорогу преградила Кэйтилин. Вот кто эталон красоты и опрятного внешнего вида. 

— Не важно выглядишь, Бри, — пухлые губы исказились в усмешке. — Общение с отбросами не идёт тебе на пользу. 

— Отойди, — попросила я бесстрастно. 

Тонкие брови бывшей подружки поползли вверх. 

— Давай-давай, есть хочу, — поторопила и подвинула нахалку в сторону. 

Фабиана притихла и смотрела на меня исподлобья. 

— Не перестаю удивляться. Ты, словно другой человек. 

— Хочу булочку с изюмом, — проигнорировав её слова, произнесла я и улыбнулась. — Давай лучше поищем свободное место. 

Но свободных мест оказалось немного. Рядом с Джастином. Рядом с Пейтон, но она сидела в компании других девчонок. Рядом с Крайтоном, и что удивительно, напротив него сидел Малыш. 

Ладно, если дело обстоит таким образом... 

— Давай к Малышу, —  предложила соседка, с надеждой заглядывая мне в глаза. 

Похоже, парень ей нравился. Не удивительно. Он спокойный, добрый, вполне симпатичный…

— Давай, — согласилась я вздохнув, и призвала все свои душевные силы, чтобы не разругаться с психом Крайтоном. 

— Можно к вам? — спросила Фабиана, смущённо краснея. 

Малыш сразу подвинулся и, слегка склонив голову набок, поинтересовался: 

— Как самочувствие? 

— Лучше, — улыбнулась соседка и устроилась рядом с парнем, опустив поднос с тарелками на стол. 

Крайтон красноречиво выгнул бровь. Мол, рискнёшь сесть рядом? А сам и не думает двигаться. Спину прожигали любопытные взгляды. 

— Грабли подбери, — наступила ему на ногу и, когда парень с тихим шипением отодвинулся от края лавки, села. 

Ела молча. Крайтон пытался сверлить меня глазами, но поняв, что мне собственно плевать на его бесплодные попытки, сдался. 

— Тебе снова гулять с Вильгельмом? — поинтересовалась соседка, уплетая кашу. 

— Да, — отозвалась ровно. — Ректор не снял наказание. Зачем он вообще на практику приехал? Разве это его обязанность? 

Крайтон качнул головой и бесцеремонно взял мой стакан с чаем, сделал несколько глотков и поставил его на место. 

— Ты будто первый день нашего ректора знаешь. Во-первых, только он может выстроить вокруг места практики достаточный защитный барьер, чтобы наши силы, которые имеют особенность совершать непроизвольные выбросы, никуда не расползлись, не пробудили кого ненароком. Во-вторых, Аэрон Лайс несёт за каждого личную ответственность и привык всё контролировать сам.