– Мам, – объявила я, поднимаясь. – Тебе придется уйти. Мне надо позвонить ему.

Я была рада, что мне удалось сказать это спокойно, несмотря на охватившую меня панику.

– Ах, Миа, я тоже считаю, что тебе следует позвонить ему. – Теперь она казалась довольной. – Шарлотта Бронте, конечно, блестящая писательница, но не забывай, что она написала «Джейн Эйр» в 1840 году, и с тех пор жизнь немного изменилась…

– Мама, – напомнила я ей.

У родителей Лилли и Майкла, докторов Московитцев, очень жесткое правило о звонках до одиннадцати в рабочие дни. А было уже почти одиннадцать. А мама все еще топчется здесь, не давая мне уединиться для столь важного звонка.

– Ах да, – мама улыбнулась.

Несмотря на свою беременность, моя мама остается красоткой, и ее длинные черные волнистые волосы лежат очень красиво. Я, судя по всему, унаследовала волосы моего папочки, которых я, собственно, никогда не видела, потому что, сколько его знаю, он всегда был лысым.

ДНК так несправедливы.

НАКОНЕЦ она ушла – беременные женщины двигаются так медленно. Вот клянусь, я бы подумала, что эволюция должна была сделать их более быстрыми, чтобы они могли убежать от хищников или от других опасностей, но нет! Я метнулась к телефону; сердце готово было выскочить из груди, потому что я наконец-то, НАКОНЕЦ-ТО поговорю с Майклом, и мама сказала, что я даже обязана это сделать, что мой звонок нельзя рассматривать как преследование, потому что он первый мне позвонил…

И только я собиралась поднять трубку, как телефон зазвонил. Мое сердце подпрыгнуло, как делает всякий раз, когда я вижу Майкла. Это он звонит, я была просто уверена в этом. Я сняла трубку после второго звонка – хоть я и не хочу, чтобы он променял меня на более внимательную девушку, но и не хочу, чтобы он думал, что я только и делаю, что сижу у телефона и жду его звонка – и самым своим волнующим тоном сказала: «Алло?»

Трубку заполнил хриплый от постоянного курения голос бабушки.

– Амелия? – проскрипела она. – Что это с твоим голосом? Что ты там затеваешь?

– Бабушка. – Я просто не могла в это поверить. Уже десять пятьдесят девять! У меня остается ровно минута, чтобы позвонить Майклу, не рискуя вызвать недовольство его родителей. – Я сейчас не могу говорить. Мне нужно срочно позвонить.

– Пфи! – Бабушка неодобрительно фыркнула. – И кому же это ты собираешься звонить в такое время? Дай-ка угадаю.

– Бабушка. – Десять пятьдесят девять с половиной. – Все нормально. Он первый мне позвонил. Я всего лишь перезваниваю ему. Это элементарная вежливость.

– Слишком позднее время, чтобы звонить этому мальчику, – заявила бабушка.

Одиннадцать часов. Я упустила свою возможность. Спасибо бабушке.

– Увидишь его завтра в школе, какая разница, – продолжила бабушка. – А теперь дай-ка мне переговорить с твоей матерью.

– Моей матерью?

Я была потрясена. Бабушка старалась по возможности избегать разговоров с мамой. Они не ладят с тех пор, как мама отказалась выйти замуж за папу, когда забеременела, объяснив это тем, что не хочет, чтобы ее ребенок подвергался опасностям, связанным с престолонаследованием.

– Да, с твоей матерью, – повторила бабушка. – Ты, конечно же, слышала о такой.

Я вышла из своей комнаты и передала трубку маме – она как раз сидела в гостиной с мистером Джанини и смотрела «Шоу Анны Николь». Я не стала говорить, кто звонит, иначе мама попросила бы соврать, что она в душе, и мне пришлось бы и дальше разговаривать с бабушкой.

– Алло? – оживленно спросила мама, думая, что это кто-то из ее друзей рвется поделиться сплетнями о Говарде К. Стерне и Бобби Тренде.

Я постаралась побыстрее улизнуть. Рядом с диваном, в пределах досягаемости, лежало несколько тяжелых предметов, которыми мама могла бы запустить в меня, останься я в зоне обстрела.

Вернувшись в комнату, я предалась грустным размышлениям о Майкле. Что я скажу ему завтра, когда мы с Ларсом подъедем на лимузине к их дому, чтобы забрать их с Лилли в школу? Что я вернулась слишком поздно и уже не могла позвонить? А что если он заметит, что у меня покраснеет нос? Не знаю, вычислит ли он, что это происходит всякий раз, когда я вру, но, кажется, я говорила об этом Лилли, поскольку никогда не умею держать язык за зубами и выбалтываю такие вещи, которые лучше бы держать при себе. А ведь она могла рассказать об этом Майклу.

И вот пока я в таком унынии сидела на кровати, совершенно сонная, ведь в Дженовии уже пять утра, мне пришла в голову блестящая идея. Можно посмотреть, не в он-лайне ли Майкл, и послать ему сообщение! Это можно сделать, даже пока мама разговаривает с бабушкой, ведь теперь у нас есть локальная сеть!

Я так и сделала. И Майкл действительно был в он-лайне!

Майкл,– написала я. – Привет, это я! Я уже дома! Хотела позвонить тебе, но уже двенадцатый час, и мне не хочется злить твоих родителей.

Майкл сменил свой интернетовский ник после закрытия журнала Крэкхэд. Он больше не КрэкКинг. Теперь он ЛинуксКрут в знак протеста против засилья корпорации «Майкрософт» на рынке программного обеспечения.

ЛинуксКрут: С приездом! Рад тебя слышать. Я уж волновался, не померла ли ты там.

Так он заметил, что я перестала звонить! Это значит, что план, разработанный нами с Тиной, прекрасно работает. По крайней мере, пока.

ТлстЛуи: Нет, не померла. Просто была очень занята. Сам понимаешь, на моих плечах лежат судьбы аристократии и все такое. Ну что, нам с Ларсом заезжать за вами перед школой?

ЛинуксКрут: Было бы неплохо. Что ты делаешь в пятницу?

Что я делаю в пятницу? Он что, хочет меня ПРИГЛАСИТЬ куда-нибудь? Неужели у нас с Майклом будет свидание? Наконец???

Я попыталась писать как ни в чем не бывало, чтобы он не догадался, насколько я возбуждена. Я и так уж напугала Толстого Луи, потому что прыгала на своем кресле и чуть не отдавила ему хвост.

ТлстЛуи: Ничего, насколько я знаю. А что?

ЛинуксКрут: Не хочешь сходить пообедать в кинокафе? Будут показывать первую часть «Звездных войн».

О, БОЖЕ!!!!!!! ОН И В САМОМ ДЕЛЕ МЕНЯ ПРИГЛАШАЕТ!!!!!!!!! В кино и пообедать. И все одновременно, поскольку в кинокафе сидишь за столиком, пока на экране идет фильм. А «Звездные войны» – мой самый любимый фильм всех времен после «Грязных танцев». Есть ли девушка счастливее меня? Не думаю.

Пока я печатала, у меня дрожали руки.

ТлстЛуи: Было бы клево. Надо у мамы спросить. Давай, я тебе завтра отвечу.

ЛинуксКрут: Хорошо. До завтра? Примерно в 8.15?

ТлстЛуи: До завтра, в 8.15.