И лишь только после того, как после второй чашки моё тело расслабленно обмякло в кресле, больше не дрожа, лекарь кивнул каким-то своим мыслям, забрал посуду и вышел, в дверях кому-то сообщив:

– Успокоительное сильное, но не доводите девочку.

Пауза, а затем сухое:

– Разберёмся.

И в кабинет решительно вошло трое полицейских, среди которых даже была женщина, к моему удивлению. Не очень высокая, крепкого телосложения, с убранными в косу тёмными волосами, суровым выражением лица и резкими размашистыми движениями. Должность, которую она занимала, досталась ей точно не за красивые глазки – она вырвала её зубами, утопая в крови конкурентов.

– Леди Авель, – начал тот из мужчин, что был старше и имел родинку над верхней губой, – капитан Альге́рри, магистр Бэ́варти, магистр Инге́льм, – мне поочередно указали на мужчину и женщину, – мы бы хотели с вами побеседовать.

Три серебряных черепа слева на его форме указывали на то, что таки да, мужчина действительно являлся капитаном. А вот на форме его спутников были не черепа, а полноценные золотые эмблемы с гравировкой: три магических потока закручиваются к центру и образуют глаз с вертикальной нитью зрачка.

Знак Всевидящего ока.

Менталисты.

«Мозгокопатели», как называет их мой отец. «Знающие», как называют они самих себя.

Те, кто в состоянии беспрепятственно заглянуть в чужую голову, коснуться мыслей, почувствовать эмоции.

Их присутствие означало неприятное конкретно для меня: в мою голову планировали забраться.

– Не волнуйтесь, – предвидя мою реакцию, мгновенно посоветовал капитан, – процедура безболезненная.

И раньше, чем я успела хотя бы рот открыть, резко кивнул. По его сигналу по обе стороны от меня тут же встали магистры, мужчина справа, женщина слева.

– Расслабьтесь, – холодно улыбнулась девушка, сжимая пальцы на моём запястье.

– Больно правда не будет, – вот у мужчины улыбка была действительно успокаивающей и тёплой, и моё запястье в свою ладонь он взял куда осторожнее.

А дальше начались странные, совершенно мне не понятные манипуляции. На каждый из пальцев были надеты широкие стальные кольца, утянувшиеся точно по размеру, точно такие же браслеты на запястья, после чего мои руки почти синхронно перевернули раскрытыми ладонями вверх, уложив на спинках кресла, а мозгокопатели перешли к действиям с моей головой.

Обжигающая холодом серебряная цепочка на шею, прикреплённый к ней крупный бесцветный камень магистр Ингельм поправила так, чтобы он был точно в центре груди, немногим выше декольте.

– Готова? – Вопрос не ко мне.

Женщина уверенно кивнула, магистры обменялись быстрыми взглядами и в одной мгновение встали напротив друг друга, коснулись каждый двумя пальцами моих висков, а свободные руки положили на мои плечи.

– О, Боже, – не сдержалась я, находясь на границе ужаса.

– Анемэ той тэ ре, – в один приглушённый голос начали зачитывать маги, – эниэр фон мор тенс, шой наиме райнза…

Внезапно кончики моих похолодевших пальцев закололо от магии. Ещё через мгновение на них появился полупрозрачный бело-голубой свет, который лишь усиливался по мере чтения заклинания. Светился и камень на моей груди, активируясь за счёт моих внутренних ресурсов. Проще говоря, камень с помощью остальных украшений напитывался моей магией, собираясь… даже не знаю, что сделать.

Но через пару долгих минут узнала.

Когда свечение в камне стало практически ослепительным, а у меня уже всё перед глазами плыло, комната резко погрузилась в кромешную тьму, а через мгновение артефакт на груди выпустил всю собранную энергию, и в наполнившем кабинет светящемся дыме мы четверо увидели… полки библиотеки.

И мою ладонь, скользящую по корешкам.

Растерявшись, я не сразу поняла, что происходит. Но полицейские на призрачную картинку в дыме смотрели крайне внимательно, подмечая все детали. Магистры на тот момент уже молчали, закончив с заклинанием, но их руки продолжали сжимать мои виски и удерживать плечи, не оставляя шанса на освобождение.

Ладонь в дыме замерла на толстом, потрёпанном временем корешке, поколебалась мгновение и решительно вытянула книгу, а затем ещё две.

И я поняла!

Это была я, мои руки были в дыме, и мои книги, которые я взяла из библиотеки.

Артефакт транслировал мои воспоминания. Всё, что произошло за последние… даже не знаю, полчаса? Больше?

В гробовом молчании мы все проследили за тем, как я покидаю библиотеку, прижимая к себе книги, как идёт навстречу мне мистер Копленд, как мой взгляд замирает на мужчине с другой стороны улицы. Призываемая им магия для заклинания. Моя отчаянная попытка ему помешать. Взрыв, падение. Новое заклинание, моя тщетная попытка помешать. Разломанная крыша. Камень.

Хруст, показавшийся оглушительным даже сейчас.

И мёртвое тело.

– Аэнейт мирс, – шепнули магистры почти синхронно.

С тихим шипением магический дым рассеялся в воздухе, в кабинет медленно вернулся естественный свет, а мозгокопатели молча убрали руки и принялись осторожно избавлять меня от своих артефактов, пока капитан Альгерри стоял и сверлил меня задумчивым взглядом.

И тут от двери прозвучало ледяное:

– Я запретил вам вмешиваться в моё расследование.

Руки магистра Ингельм, находящиеся в поле моего зрения, заметно дрогнули.

– О, не-е-ет, – простонала я едва слышно.

– Лорд Редман, – голос капитана полиции звенел от с трудом сдерживаемой злости, когда мужчина резко на пятках поворачивался к двери, – кажется, мы с вами выяснили, что это не ваше расследование.

– Вы правы, – голос печально известного мне некроманта был пропитан насмешливым снисхождением, – вам всего лишь кажется.

Это был удар по гордости полицейского.

Но, собрав всё своё самообладание и игнорируя наливающиеся краской скулы, мужчина твёрдо сказал:

– Дело леди Авель не в вашей юрисдикции.

И получил в ответ не менее твёрдое, но всё ещё снисходительное:

– Все дела, касающиеся леди Авель, находятся в моей юрисдикции.

– На каком основании? – Прошипел Альгерри в ярости.

Да, мне тоже было бы интересно услышать ответ на этот вопрос!

И мы услышали:

– Нет, ну если вы настаиваете на официальном указе короля, – лениво начал некромант, допустил выразительную паузу, давая нам возможность обдумать сказанное, и жёстко закончил: – Тогда готовьтесь лишиться должности, Альгерри.

– Да на каком основании?! – Капитан яростно сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

Лорд Редман промолчал. Молчание это было крайне выразительным и ужасно интригующим. Не выдержав, я осторожно повернула голову и вскинула на него взгляд.