трясется от ярости. – Ну она у меня попляшет! – Конни выбегает из комнаты в коридор и врезается в госпожу Линдманн.

– Что ты опять здесь делаешь? А ну марш в постель!

– Я только хотела… – Конни замолкает. Туалеты в другом конце коридора. Она поспешно возвращается в свою комнату. Госпожа Линдманн следует за ней.

– Если я еще раз увижу вас в коридоре, то отправлю вас ближайшим поездом домой! – Ее драконьи глазки сверкают. – Повторяю в последний раз: спокойной ночи!

* * *

Анна стоит на пляже. Перед ней простирается море. Черное. Она слышит, как бьются о берег волны. Над головой мерцают бесчисленные звезды. Все небо ими усеяно. Вон там! Падающая звезда! Нужно скорее загадать желание! Анна складывает ладошки и делает глубокий вдох.

– Я хочу, чтобы Жанетт стала моей подругой. И подругой Конни! – поспешно добавляет она.

Но куда запропастилась Жанетт? Вокруг ни огонька, а ведь Жанетт, Саския и Ариана должны сидеть где-то здесь и ждать ее. Анна озирается по сторонам. Но кругом только мрак.

Может, они погасили фонарики, чтобы их не заметили? Анна зажигает свой фонарь и широко им размахивает. Но ей отвечает только мигающий вдали маяк.

– Жанетт! – кричит она в темноту. Поначалу тихо, затем громче. Никто не отвечает. Жанетт обещала, что они встретятся здесь, на пляже. Может, они сидят в одной из пляжных корзин и поэтому ее до сих пор не заметили? Анна пробегает по рядам шезлонгов с навесами. Почти все они закрыты деревянными решетками. А те немногие, что не закрыты, – пусты.

– Жанетт! Саския! Ариана! – снова и снова кричит Анна. Но ответа нет.

Одной ночью на пляже неуютно. Анна залезает в пустую пляжную корзину и достает из кармана мобильник.

«Вы где?» – набирает она. Сообщение не доставлено. Вот черт!

Она звонит. Раздаются гудки, а затем – голос. Но это не голос Жанетт.

«Абонент недоступен. Попробуйте перезвонить позднее».

Проклятье!

Жанетт отключила телефон. И что теперь делать? Анна смотрит на часы. Она уже почти полчаса на берегу. Свет фонарика тускнеет на глазах.

Вдруг Анна слышит оглушительный хохот. Как будто привидения смеются. Она глубже вжимается в корзину. На ее ноги падает тень: «Ха-ха-ха-ха!»

Анна осторожно выглядывает из корзины. Это всего лишь чайка. Но Анна все равно не хочет задерживаться здесь ни на секунду. Она бегом возвращается к береговой тропинке, торопливо взбирается на дюну, не оглядываясь мчится к гостинице и с разбегу перепрыгивает через забор. Есть!

Все, теперь скорее в свою комнату! Какое по счету окно? Анна так торопилась, что даже не запомнила. Ничего страшного: ее окно должно быть приоткрыто. Анна обходит вокруг дома. Не может быть! Все окна закрыты. Девочка изо всех сил старается сохранять спокойствие. От туалета и ванной их отделяют две двери. Ну конечно!

Ванную комнату легко узнать по непрозрачному, словно затянутому туманной пленкой окну. Анна проходит мимо двух окон, собирает остатки мужества и стучит.

Нет ответа. Анна снова стучит, на этот раз громче.

Зажигается свет.

– Наконец-то!

Занавеска отодвигается, и госпожа Линдманн открывает окно. Анна со скоростью света бросается в ближайшие кусты.

– Кто здесь? – госпожа Линдманн высовывается из окна. – Что происходит?

Учительница ждет пару минут и закрывает окно. Анна остается в своем укрытии до тех пор, пока не гаснет свет и в доме не воцаряется тишина. Ее сердце колотится как сумасшедшее. Вот это да! Она едва не попалась!

– Какая же я идиотка! – ругает она саму себя. Непрозрачное молочное окно – это туалеты! Ванная комната дальше, слева. Анна отсчитывает еще раз и снова стучит. Готовая в любую секунду шмыгнуть в укрытие. Но ответа нет. Анна стучит еще.

– Вали отсюда! – доносится из комнаты голос Конни.

– Это я, Анна!

В комнате тишина.

– Конни, открой! Это я!

Анна стучит и стучит. Но ей не открывают. Анна с трудом глотает ком в горле. Она пытается заглянуть в окно, но окна плотно зашторены. Анна растерянно стоит в саду. И что теперь? Хоть реви от отчаяния.

Комната Жанетт, скорее всего, следующая через одну. Анна стучит – и окно открывает Саския.

– Впусти ее, – раздается из глубины голос Жанетт.

Анна залезает в комнату.

– Где вы были?

– А ты где была? – отвечает Саския вопросом на вопрос.

– Внизу, на пляже! Но вас там не видела.

– Значит, мы разминулись, – невинно объясняет Жанетт.

Анна глубоко вздыхает.

– Ничего страшного, – бормочет она. Главное, что она снова в доме. – Ну и как? Получилось с камерой?

Три девочки хихикают.

– В чем дело? – растерянно спрашивает Анна. – Ну же, рассказывайте!

– Дело вовсе не в фотографиях, – давится смехом Ариана.

– А в чем?

– В Конни!

– Конни? – Анна ничего не понимает.

– Мы разыграли Конни, – объясняет Жанетт. – Мальчишек мы не выманивали. Они спали в своей комнате!

– ЧТО?

Саския, Ариана и Жанетт продолжают хихикать.

– Мы не хотели тебя в это впутывать и поэтому отправили на пляж. Надеюсь, ты не сердишься на нас, – говорит Жанетт и смотрит на Анну огромными, по-собачьи преданными глазами.

– Э… н-нет. Нет, все в порядке, – сдавленно произносит Анна. – Но зачем вы разыграли Конни?

– Потому что она постоянно выпендривается. Типа она лучше других все знает, – объясняет Ариана.

– Правда? – удивляется Анна. Конни же ее лучшая подруга! – Надеюсь, Линдманн ее не заметила!

– Еще как заметила! – Три девочки хохочут, схватившись за животы.

Анна прикусывает губу.

– Ну тогда я пойду спать, – тихо произносит она. – Спокойной ночи!

Анна прокрадывается к своей комнате, но дверь оказывается заперта! Должно быть, в комнате кто-то подставил под ручку стул.

– Это я! – шепчет Анна. – Пустите меня!

– И не подумаем! – через какое-то время отвечает Конни. Ее голос звучит глухо, но четко. Скорее всего, она стоит прямо за дверью. – Мы тебя больше не знаем! Предательница!

– Вы специально закрыли окно! – задыхается от возмущения Анна. – Вы с ума сошли?!

– Это ты с ума сошла, что так нас подставила! – парирует Конни. – А я-то считала тебя подругой!

– Я ничего не знала! – защищается Анна.

– О чем? О том, что это ловушка? – едко спрашивает Конни. – А откуда теперь знаешь?

– Мне Жанетт сказала.

– Ну вот видишь!

– Но только сейчас. После того как все произошло!

– Думаешь, я тебе поверю? Билли, Дина и я стояли в комнате мальчиков, когда туда вошла госпожа Линдманн. Завтра мы опять дежурим на кухне! Здорово, правда?

– Мне жаль, – бормочет Анна.

– Ах, прекрати!

– Впустите меня, наконец! – шепчет Анна. Она замерзла и жутко устала.

– Нет!

– Это и моя комната тоже! – все сильнее раздражается Анна.

– Да впусти ее уже!

– Не дури, Билли!

Анна из коридора слышит, как Конни отталкивает Билли от двери. Очевидно, успешно.

– Не хотим мы тебя видеть! – кричит Конни. – Переночуй у твоей любимой Жанетт!

– Так и сделаю! – шипит Анна и уходит. К счастью, в другой комнате одна кровать пустая, пусть даже и без постельного белья.

* * *

– Сегодня на кухне снова дежурят Конни, Дина и Сибилла, – объявляет после завтрака госпожа Линдманн. – Вы знаете почему.

Все с любопытством смотрят на них. Жанетт презрительно ухмыляется.

– Удачи! – едва слышно шепчет она, когда Конни оборачивается в ее сторону. Госпожа Линдманн ничего не замечает. Она обводит взглядом класс.

– Думаю, остальные не станут возражать, если в такой солнечный день мы отправимся на пляж искупаться.

Все ликуют и бегут переодеваться. Дина, Конни и Билли остаются на кухне убирать со столов. Они с грохотом ставят тарелки одна на другую.

– Не надо так греметь. Вы же не хотите, чтобы что-нибудь разбилось, – предупреждает их повариха.

Конни на это плевать. Сегодня уже достаточно всего разбилось! Как она могла так ошибаться в Анне?! До вчерашнего дня она была ее лучшей подругой! А теперь?

«Я не буду с ней больше разговаривать, никогда!» – дает себе клятву Конни и с дребезжанием ставит свою стопку тарелок на тележку для посуды. В этот момент в кухню входит Анна.

– Почему вы не пускали меня в комнату? Совсем спятили? – кричит она. – На улице ночью я могла погибнуть!

– Но не летом же, – возражает Билли.

Но Анна ее