– Я не пропал, – неожиданно раздаётся рядом уверенный голос. – Я намеренно держал дистанцию и выжидал время.

– Зачем?

– Так надо.

– Ром. Кому надо?

– Тебе, в первую очередь, – он продолжает все также внимательно следить за дорогой.

– Ты мог хотя бы позвонить, – в сердцах бросаю очередную претензию. – Я ведь ждала. Каждый день.

– Мог бы. Но не позвонил, – его ладонь собственнически накрывает мое колено, а он, наконец, ловит взглядом мое серьёзное лицо. – Только не потому, что не хотел.

Осень в этом году наступила очень рано. Погода холодная, ветреная.

– Куда мы?

– Увидишь.

– Мне вечером нужно домой вернуться.

– Не вопрос.

Мы едем по незнакомым закоулкам. Этот район я знаю плохо.

Проходит минут пятнадцать, прежде чем машина плавно тормозит у старенького малоэтажного здания. Оно кажется нежилым. Даже не знаю, что это.

Рома выходит из машины и быстро обходит ее. Распахивает дверь с моей стороны и галантно подаёт руку.

Я опираюсь и выбираюсь наружу. Вновь поражаюсь разительному отличию этого холодного мужчины и того, который делил со мной постель в старом доме.

– Идём.

Я останавливаюсь и не до конца понимаю, как мне реагировать.

Он чувствует мое замешательство, обнимает за талию, крепко прижимает к себе и чмокает в макушку.

А затем уверенно направляет меня вперёд.

– Боишься?

– Опасаюсь, – соглашаюсь.

– Правильно делаешь.

Как только мы перешагиваем порог, Рома на ходу расстегивает плащ.

Не дожидаясь пока я разденусь, он вновь тянет меня за собой.

В помещении темно, но зато свежо. Один щелчок, и загорается свет.

Потрясенно оглядываюсь. Не знаю, что именно я ожидала увидеть, но точно не то, что вижу.

По центру комнаты находятся два ряда столов. Стулья ровно задвинуты. По полу вдоль стены лежат смотанные провода. Или это кабель? Я не разбираюсь… Один из столов завален сетевыми фильтрами. На окнах опущены жалюзи. Три компьютера одиноко стоят в дальнем углу.

Создаётся впечатление заброшенного офиса, когда всех сотрудников неожиданно перевели в другое помещение.

Одно только не бьется с данным предположением. Вокруг чисто. Нет пыли, нет грязи. Проветрено.

Я перевожу вопросительный взгляд на мужчину.

– Необычно со мной, да? – звучит простой вопрос.

– Хоть бы в ресторан сводил, что ли, – говорю полнейшую чушь, но я пытаюсь хотя бы так показать свое отношение к месячному мужскому молчанию. – Для разнообразия.

– Успеется.

Его глаза освещаются ярким огнем. Внутри – пламя, всеобъемлющее, жаркое. И я боюсь обжечься. Не понимаю уже, что происходит. Чего Беркут хочет? Что делает? Почему вернулся именно сейчас?

Прав он. Необычно с ним. И даже слишком.

Дальше все происходит в одно мгновение.

Рома шагает ко мне, разворачивает лицом и аккуратно толкает в стену. Очень быстро, порывисто расстегивает мою легкую куртку.

Раздвигает полы в сторону. Опускается на колени и утыкается носом мне в живот. Мужские пальцы забираются под свитер, чуть задирая его вверх.

Беркут хищно скользит тёплыми ладонями по моим рёбрам, переходит на талию, спускаясь ниже. Я не смогла уловить момент, когда он успел расстегнуть пуговицу на моих джинсах. И теперь смело касается губами оголенной кожи.

Мгновенно напрягаюсь. Потому что не так я себе представляла наш следующий раз. Совсем не так.

Но мужчина больше ничего не делает. Он останавливается и просто замирает. Дышит мне в живот, обжигая размеренными потоками горячего воздуха.

– Яна…

Не понимаю, что происходит, но четко улавливаю изменения его тона и настроения.

– Я специально не приходил. Намеренно не приезжал. И, тем более, не звонил. Хотел, чтобы все осталось там. В том доме, – он на секунду замолкает. А потом произносит всего два слова, и все. Моя оборона разбивается вдребезги. – Сорвался. Слабак.

Его глаза закрыты. Я зарываюсь пальцами в жесткие волосы, а он твёрдо продолжает:

– Тебе нормальный мужик нужен. Но никак не я. Тебе плохо со мной будет, Ян. И очень непросто.

И продолжает после долгой паузы.

– Один раз. Всего один раз. Прогони меня. И все. Я и близко к тебе не подойду больше.

Я округляю глаза в ответ на странную просьбу.

– Хочешь переложить всю ответственность на меня? Да не дождёшься, Ром. Желаешь отказаться от меня – пожалуйста. Но это будет только твоё решение.

После небольшой паузы он продолжает:

– Никогда. Ни с кем. Меня не обсуждай, – вновь целует мой живот, медленно ведёт губами вверх, а я запрокидываю голову и смотрю в потолок. Как меня угораздило связаться именно с этим мужчиной, от одного взгляда которого кровь бурлит в венах и хочется пройти вместе с ним через все преграды. Веря, что лучше него нет никого на свете. Вот только…

– Это так странно. Я вообще ни с кем не могу поделиться?

– Нет.

– Ром. Что происходит? Скажи мне. Чем ты занимаешься?

– Тем, что не принято обсуждать.

Он медленно запрокидывает голову назад и перетягивает мой взгляд. Поднимается и наваливается на меня весом собственного тела.

Его запах проникает в легкие, а в памяти всплывают сцены нашего уединения в том самом загородном доме. И вкус его кожи на моих губах.

Я, немного осмелев, пробираюсь ладошками под плащ. Обнимаю мужчину за талию. Пытаюсь свести руки за его спиной и замираю. Потому что пальцы вдруг ложатся на что-то прохладное и гладкое.

Я тихо вскрикиваю и отнимаю руки.

Испуганно смотрю в серьезные глаза.

– Рома… – зачем я спрашиваю, я ведь не хочу слышать ничего. – Что у тебя за спиной?

– Ты сама знаешь ответ. Просто сделай вид, что его там нет, – я просто поражаюсь такому спокойствию. И выдержке. – И все.

Сейчас самый неподходящий момент для таких разговоров, но слова сами слетают с губ:

– Ты убивал когда-нибудь?

– Уверена, что готова услышать ответ?

– Так ведь нельзя, Ром.

– Это моя жизнь. Мой выбор. И я не заставляю тебя принимать это. Ты можешь уйти, пока ещё не поздно. И жить так, как для тебя правильно.

– Не нужно загонять меня в рамки, я ведь говорю о другом. Так не может продолжаться вечно.