— Поучительная история о том, что именно самый спокойный греет ноги в шкуре тигра, слушая соловья в клетке, — произнёс Горано поучительным тоном.

— Ой, вот только опять не начинай, — изобразил я раздражение. — Лучше скажи, Аран, этот стражник действительно с личным вопросом до тебя докопался?

— Ну да, — ответил Аран. — Я законопослушный подданный королевства, да и местные негласные правила не нарушаю. Спасибо, кстати, выручили. Акил не то чтобы засранец, но о сестре заботится слишком яростно.

— И зачем ты тогда к ней подкатывал? — обернулся я к нему.

— Да если бы я только знал, что это она, милорд, — покачал он головой. — Увы, но я не знаю всех женщин этого города в лицо.

— Ладно, боги с этой бабой, — вздохнул я остановившись. — Ты куда сейчас?

— Вообще обедать шёл, — ответил Аран. — Вон в ту таверну. Чуть-чуть не дошёл.

— Нам бы тоже пообедать, — посмотрел я на Горано.

— Можно, — кивнул он. — На сегодня мы с делами закончили.

— Тогда пойдём, — тронулся я с места. — Кстати, Аран, мы завтра в рейд идём, есть ещё какая-то информация для новичков?

— О-о-о, — протянул он. — Серьёзное дело. Первый выход запомнится надолго. А советов для хороших людей мне не жалко.

По возвращению в гостиный дом, упаковали вещи и снаряжение по разным сумкам и запихнули всё в мой безразмерный вещмешок. Проверили оружие и доспехи, после чего я столкнулся с ситуацией, когда нечего делать. Так что остаток дня прошёл в медитации, во время которой я перерабатывал ману и ею напитывал третью Звезду. Спать лёг практически ночью, да и то лишь потому, что на этом настоял зашедший в комнату Горано. Я знал, что из-за волнения и предвкушения я не смогу заснуть. Так и произошло. Не знаю, сколько я ворочался на кровати, но по ощущениям несколько часов. Последнее, что я помню, это гарь, вопль демон-графа и рёв центуриона:

— Ша-а-аг!

Глава 4

После очередного поворота дороги вдали показалась Сура.

— Ну, наконец! — воскликнула Маиш, ведьма их отряда. — Хоть людей нормальных увижу.

— А я, наконец, ванну приму, — вздохнул Ерн, покосившись на черноволосую красотку.

— Не, ну это само собой, командир, — возмутилась Маиш.

— Давайте сначала доедем до города, — пробубнил Ламах, штатный лучник отряда. — Да и внутри лучше не расслабляться — демон мог и солгать. Вдруг демонопоклонник в городе живёт.

Сухое жилистое тело блондина, помимо грязно зелёной одежды, было скрыто накидкой того же цвета. Но несмотря на тёплую погоду, лучнику такое количество одетых вещей явно не мешало.

— Опять у тебя обострение паранойи, — усмехнулась Маиш, эффектным жестом перекинув длинную косу за спину. — Когда такое было, чтобы в моих руках демоны лгали?

— Всё бывает в первый раз, — буркнул Ламах.

— Ай, да к чёрту тебя, — отмахнулась от него Маиш.

Семнадцатый следственный отряд Левого корпуса службы безопасности королевства Драум уже который день плёлся по дороге в сторону Суры. Причём на своих двоих — лошадей они потеряли во время пленения демона, за которым они охотились целый месяц и, наконец, поймали в одной из деревушек королевства.

— А вы что молчите? — обернулся Ламах к двум парням идущим следом. — Вам от этого «никчёмыша» больше всех досталось.

Произнося слово «никчёмыш», Ламах явно кого-то передразнивал.

— Да нам-то что, живые и ладно, — пробасил Огар, огромный двухметровый шатен.

Они на пару с Асумом, который топал рядом с Огаром, отвечали в отряде за первую линию, прикрывая всех своими щитами.

— Вот же вы пофигисты, — покачал головой Ламах, отметив, что Асум вообще на его слова не отреагировал.

— Угомонись уже, — подал голос Ерн. — С нашей работой тебе лучше тоже стать пофигистом, а то с ума сойдёшь.

— Да я, кажется, уже… — тихо пробормотал Ламах.

Первым делом, оказавшись в городе, они пошли в уже знакомый им гостевой дом. Сняв комнаты, они какое-то время потратили на приведение себя в порядок, после чего, не задерживаясь на отдых, отправились искать нужного человека. Благо они с ним уже работали и знали, где он обычно проводит время. Оставалось надеяться, что этот человек в городе, а не в рейде на территории демонов. Зайдя в Большую таверну и осмотревшись, почти сразу нашли нужного им Охотника.

— Ты смотри, сегодня даже места свободные есть, — произнесла с усмешкой Маиш.

— Мы с Огаром пока поужинаем, — произнёс Асум. — А вы с этим чудиком сами разбирайтесь.

— Я, пожалуй, тоже с парнями пойду, — произнёс Ламах тихо.

Бросив взгляд на пустой стол, на который указывали его люди, Ерн махнул рукой.

— Идите, и нам что-нибудь закажите, — произнёс он. — Пойдём, Маиш, пообщаемся с парнем.

— Ага, парень… — произнесла она неуверенно. — Ему ж вроде больше лет, чем нам с тобой вместе взятыми.

Подойдя к столу, за которым сидел всего один человек, Ерн с Маиш остановились.

— Не против, если мы присядем? — спросил Ерн.

Повернув голову в их сторону, брюнет со шрамом на подбородке откинулся на спинку стула и положил на неё же правый локоть.

— Шо, опять? — изобразил он удивление, после чего усмехнулся. — Легион в недоумении. Что вам на этот раз здесь потребовалось? Вываливайте, Легион и не такое выдерживал.

— А то ты не догадался, — вздохнул Ерн. — Нам нужен проводник.

— Я, по-вашему, тупой? — хмыкнул Легион. — С проводником всё понятно, что именно вам нужно? Что на этот раз ищем? Легион силён, вынослив и упорен… Но не бесконечен. Опять в самую жопу я с вами не полезу.

— Слышал что-нибудь про Рамерию? — спросил Ерн.

— Предположим, — произнёс Легион легкомысленно. — Довольно мерзкое местечко.

— В тех местах демонопоклонник прячется, — глянул на него исподлобья Ерн.

— Сука… — стал Легион серьёзным. — А вот это уже паршиво. И какого Круга этот живчик?

— Ну… — замялся Ерн.

— Демон, которого я допрашивала, — заговорила Маиш, — был равен четырём Звёздам, и при этом он называл своего хозяина сильным.

— Очень сильным или просто сильным? — уточнил Легион.

— Просто сильным, — ответила Маиш.