Альбус тогда еще что-то говорил на тему общего блага, потом уточнял детали предстоящего посещения Литтл-Уингинга, но Снейп был далеко от происходящего. В его представлении в ужасающих подробностях проступал его личный День сурка. Лорд воскрес, вызвал по метке Северуса в бой, поймали авроры и бросили в тюрьму, Дамблдор вытащил, Лорд воскрес…

Снейп, сознавая, что сейчас ему не с руки упрямиться, и заверив, что отведет Гарри Поттера для подготовки к школе в Косой, кое-как отделался от директора.

Северус злился на Дамблдора, принесшего плохие новости. Эдакая престарелая Кассандра, норовящая накаркать ему, Северусу, да и всем остальным, беду. Возможно ли, что директор ошибается?

Снейп назло старому интригану не собирался идти у него на поводу. Если надо сражаться с Пожирателями, он будет. Потребуется шпионить опять, придется подчиниться. Но специально обижать сопляка для подгонки в тесные колодки плана Альбуса он не будет. Он даже сдержится, когда ребенок начнет, как это у всех детей водится, тупить и раздражать его.

Если нельзя ничего возразить Альбусу по существу, это не значит, что он не может выразить пассивный протест, просто плюнув Великому Светлому в его суп с интригами и махинациями.

Но сразу за национальным героем Снейп не отправился. Его занимало сейчас, помимо неубиваемости Волдеморта, положение Малфоев, всех, от Люциуса до Нарциссы и крестника.

С лордом Малфоем они не были друзьями в общепринятом смысле слова. Северус именно что бывал в доме, куда первоначально его звали даже не как сподвижника в деле чистокровных, а как зельевара для беременной Нарциссы. Потом зелья понадобились слабенькому новорожденному. Как-то само собой получилось, что он стал крестным Драко.

Снейп ответственно относился ко всему, за что брался. Он всегда узнавал, даже если не мог навестить лично, как здоровье, успехи и настроение мальчика. Он ни разу не купил ему ничего дорогого и ненужного, но был готов, придя в дом, молча выслушать причитания маленького капризного мальчишки и в конце одним предложением вправить тому мозги.

Потом, когда Драко подрос, Снейп с затаенным удовольствием начал учить крестника зельеварению. Он не ругал Малфоя-младшего и был на удивление терпелив, и вовсе не потому, что у Драко были к его предмету какие-то способности. Скорее они были самыми обычными. Но белокурый шалун был единственным учеником профессора Снейпа, который его не раздражал и который его не боялся.

Дождавшись, пока Альбус не скроется из виду, Северус обратился к одному из авроров, топтавшихся в коридоре и с интересом наблюдавших за Верховным чародеем и отпущенным пожирателем.

— У кого я могу узнать о возможности свидания с Люциусом Малфоем?

— Даже не пытайтесь, начальство приказало не пускать к нему никого, вообще никого. И к его жене тоже, — ответил тот.

— Нарцисса тоже арестована? — Северус был все же уверен, что это ошибка. — За что?

— В тот раз Малфои обошлись малой кровью, теперь им этого не позволят. Заплатят за все, ясно? — мужчина повернулся к зельевару спиной, показывая, что разговор окончен.

Снейп так не считал.

— Подождите, а где же их сын?

Мракоборцы неприятно засмеялись, удаляясь:

— Где угодно, только не в Малфой-мэноре.

— Спросите в отделе попечительства над несовершеннолетними волшебниками, — вдруг посоветовал другой мракоборец.

Северус торопливо отправился в указанное место, однако ничего конкретного там сообщить не смогли. Девушка из этого отдела сказала, что опеку над сыном Малфоев оформляла мисс Грейс, которой сейчас нет. Сотрудница не знала подробностей, но могла сказать, что его взяла под опеку чистокровная семья.

Снейп облегченно вздохнул. Ну что же, Драко придется подождать, пока он не сможет его забрать. Радовало лишь то, что мальчик находится в привычных для себя условиях.

Следовало поторопиться — Северус решительно опаздывал с поручением директора отвести Гарри Поттера в сказку.

* * *

Дамблдор отправился к министру Фаджу, которого еще не видел со дня мятежа Пожирателей. Пора, наконец, было прояснить новый курс власти и развеять или подтвердить подозрения Альбуса.

Однако поговорить с первым лицом Магической Британии не удалось.

— Министр только что ушел на экстренное заседание Визенгамота, — сообщила расторопная секретарша при виде Альбуса.

Глава 19. Визенгамот, сэр

Утром, в субботу второго августа, в Норе завтракали позже обычного — главе семейства не надо было на работу. К тому же вчерашний шопинговый марафон выбил из колеи и без того не очень дисциплинированных детей, так что, когда Драко спустился на кухню, надеясь, как обычно, поесть в одиночестве, он застал всех домочадцев.

Поздоровавшись, Малфой сел на свое обычное место — подальше от Артура, но вот Рон, который обычно вел себя почти спокойно, после встречи с Гарри Поттером одновременно возомнил себя звездой и почувствовал ревность, справедливо боясь за крепость дружбы с героем, начал незаметно пихать Драко в бок.

— Рон! — привычно одернула сына миссис Уизли, поднимаясь, чтобы подать воспитаннику завтрак.

Наследник Малфой со светской миной, воспользовавшись, что Молли отвернулась, от всей души врезал рыжему по лодыжке носком ботинка (младшему сыну купили новую обувь, а те самые ботинки остались у Драко).

Рон