какие-то папки и направилась к двери. — Мистер Ньюман, позже, как освободитесь, ознакомьтесь с теми отчетами, которые я принесла вам утром.

— Да, оставьте у меня на столе, — Ньюман отмахнулся. — Потом, все потом!

Доктор Джонс явно осталась недовольна его ответом, однако ничего не сказала и, сердито стуча каблуками по пластиковому полу, покинула лабораторию. Атмосфера сразу стала менее напряженной.

Темноволосая любительница задавать вопросы отодвинула от ближайшего стола стул и, усевшись на него, сложила руки на коленях. Некоторые поступили так же, как она, но большая часть сотрудников осталась стоять.

— А вы убивали людей?

— Да, — Ло медленно кивнула. — На моей совести смерти нескольких солдат. Я убила их, когда Джейк Салли поднял восстание. Но за прошедший год я попыталась убить только одного. И то не смогла.

— Да-да, я слышал, — Ньюман, который стоял, привалившись к косяку двери, благодушно улыбнулся и кивнул. — Ты попыталась убить полковника Куоритча. Надо же, какой отчаянной и бесстрашной ты стала, Шарлотта!

— Расскажите о вашей жизни в клане, мисс Уилсон. Вы видели Ивовое дерево?

— А яйцегриб{?}[Овумшрум, он же яйцегриб — это грибоподобный организм, чья шляпка покрыта крупными яйцеподобными вздутиями. На’ви часто используют овушрумы в пищу.]?

— А скорпионов чертополох{?}[На языке на’ви: Txumpaywll, или «растение с ядовитой водой». Это крупное (в два раза выше взрослого на’ви) травянистое растение с гигантским цветком на верхушке, выделяющим кислоту. Охотники собирают сок растения и используют для приготовления лекарств и отравленных стрел, которые ранят, но не убивают жертву.]?

Со всех сторон послышались голоса, и Ло впервые улыбнулась:

— Да, я видела их. И много чего еще. Так что если вы захотите, то я все расскажу вам. Но повторюсь: не привязывайтесь ко мне.

И мысленно добавила: «Все равно я скоро покину вас».

Поработать в тот день так и не удалось. До самого вечера Ло рассказывала новоиспеченным коллегам про свою жизнь на Пандоре, а после ей устроили небольшую экскурсию по лабораторному крылу.

Исследовательский блок был относительно небольшим, состоящим всего из четырех модулей, два из которых были отданы непосредственно под лаборатории, а в двух оставшихся ютились сотрудники. Окон в помещениях не было, и главным источником освещения служили яркие светодиодные лампы, заливавшие внутреннее пространство мертвенно-белым светом. Жилые модули были разбиты на множество комнат-клетушек, каждая из которых была не более десяти футов{?}[около 3 метров] в ширину. Блоки же, в которых располагались лаборатории, были разделены на рабочие зоны прозрачными пластиковыми перегородками, наполовину не достающими до высокого тринадцати футового{?}[около 4 метров] потолка. Единственным местом, полностью изолированным от основной части лаборатории, была комната, где операторы соединялись с телами аватаров. В этом помещении находилось всего пять синх-камер{?}[Их еще называют блок связи или аппарат псионической связи — эти контейнеры, обеспечивают связь между человеком-оператором и его аватаром, производя перенос сознания посредством ментальной синхронизации.] с сопутствующим оборудованием. Ключ от операторской, как пояснили Ло, хранился у мистера Ньюмана, и без его разрешения никто не мог ею воспользоваться.

Когда солнце стало клониться к закату, Ло проводили в маленький сад, выйти в который можно было прямо из лабораторий, миновав небольшой шлюз.

По сути, это был даже не сад, а просторный внутренний двор, с проложенными дорожками, расставленными вдоль них скамейками и клумбами, засаженными цветущими растениями нижнего порядка, которые редко вырастали выше пары метров. Мэри, улыбчивая женщина, которая при знакомстве больше всех задавала вопросы, рассказала Ло, что в саду обычно гуляет местное начальство, и указала на несколько гермодверей и больших окон в стенах здания, что окружало сад. По ее словам, они вели в кабинеты высокопоставленных чиновников Корпорации. Слушая ее, Ло подумала, что окно в кабинете Сандерса наверняка выходило как раз в этот дворик.

Ухаживать за садом доверяли именно ученым, потому что они как никто другой разбирались в растительности Пандоры. И, как сказали Ло, теперь это будет одной из ее обязанностей, помимо работы в лаборатории, конечно. Ведь только она прожила тут так долго и уж наверняка научилась разбираться в местных растениях. На этом экскурсия завершилась.

Новый день начался с неприятного разговора. Стоило Ло войти в лабораторию, как ее окликнули. Обернувшись, она увидела Ньюмана. В этот раз он находился не в теле аватара, а был в своем обычном человеческом облике, причем вид у него был весьма презентабельный. Мужчина был одет в легкий светло-бежевый льняной костюм и белоснежную рубашку. Ло невольно отметила, что за прошедшие годы ее бывший жених нисколько не постарел: те же светло-русые, не тронутые сединой волосы, доходящие до плеч и сейчас собранные в аккуратный хвост, те же ярко-голубые глаза, тонкие губы и брови вразлет. Кевин так и остался смазливым красавчиком, к тому же довольно обеспеченным и амбициозным.

— Шарлотта, зайди ко мне, — он махнул рукой, приглашая ее в свой кабинет.

Ло молча пошла за ним. Дверь в его кабинет была стандартной высоты, так что женщине пришлось пригнуться, чтобы пройти. Внутри же кабинет был почти полностью идентичен кабинету Сандерса, разве что вместо одного большого монитора на стене висело два: один из них — вместо окна.

— Итак, — Кевин уселся за стол, а Ло осталась стоять, практически касаясь головой потолка. — Сперва я бы вновь хотел сказать, Шарлотта, что я очень рад тебя видеть. Но когда мне сообщили, что ты вернулась, то я и подумать не мог, что ты теперь представляешь собой рекомбинантный организм.

— Я на’ви, — Ло поморщилась и чуть оскалилась. — Охотница из клана Оматикайя.

— Да-да, — Кевин равнодушно махнул рукой. — Милая, прошу, оставь этот детский сад.

— Я, кажется, просила не называть меня так, — Ло скрестила руки на груди. — Ньюман, хватит строить из себя заботливого папочку и добренького начальника. Говори, что хотел?

— Чтобы ты прекратила вести себя как дикарка, которую только вчера вытащили из джунглей и привели в приличное общество, — мужчина невольно скопировал жест Ло. — Даже твой внешний вид…

— А с ним-то что не так?

Ло удивленно себя оглядела. Футболку, которую ей вчера выдали, она обрезала так, чтобы та лишь прикрывала грудь, вместо штанов на ней были короткие шорты. А обуви не было вовсе.

— Что выдали — то и ношу, — хмыкнула она.

— Нет, Шарлота, — Кевин вздохнул. — Твой внешний вид неопрятен. Зачем ты испортила одежду?

— Я лишь подогнала ее под себя, — Ло пожала плечами. — Ньюман, я жила в лесу, как ты и сказал. И одежда, которая сковывает движения, мне не подходит. К тому же в плотных штанах тут от жары сдохнуть можно!

— Пойди и переоденься, — Кевин нахмурился. — И обуйся. Я не потерплю, если ты будешь разгуливать