и вскоре, пройдя по одной из боковых дорожек, они подошли к глухой стене, в которой была лишь одна массивная гермодверь с сенсорным замком. Мэри приложила к нему ладонь, и дверь бесшумно отъехала в сторону.

— Прошу.

Войдя следом за Ло, Мэри тут же заперла дверь за собой и пояснила:

— После того бунта мистер Сандерс не желает рисковать, и все аватары находятся под контролем.

— И взаперти.

Оглянувшись на голос, Ло увидела высокого аватара, который с комфортом раскинулся на низкой кушетке.

— Йоу, — он поднял руку. — Что, пташка, попала в клетку?

— Прекрати, Бьорн.

Девушка-аватар, стоявшая рядом, подошла к Ло, взяла ее руки в свои и тепло улыбнулась:

— Здравствуй, Шарлотта. Я Инду.

Ло ненавязчиво высвободила руки и выдавила улыбку. Инду была выше ее почти на полголовы, и Ло было несколько некомфортно.

— Привет.

Мэри, оттеснив Инду в сторону, представила еще двоих аватаров, которые, будучи увлечены разговором, даже не поднялись навстречу Ло:

— Александр и Гжегож.

Ло’ота медленно кивнула, приветствуя их. Те, не прерывая диалог, лишь махнули ей в ответ.

Только сейчас Ло сумела рассмотреть место, в которое ее привела Мэри. Впрочем, смотреть тут было особо не на что: белые стены, белый потолок и пол. Из мебели — невысокие кушетки, затянутые светло-серым материалом. Под высоким потолком — плоские лампы и решетки вентиляции. Все.

Мэри тем временем продолжала:

— Операторы большую часть времени работают в лаборатории, а аватары в это время находятся тут.

— Вы вылетаете за пределы города? — Ло присела на краешек кушетки. — И как часто?

— Ты хотела сказать, как часто не вылетаем? — Бьорн закинул руки за голову и хмыкнул. — Птичка, нас иногда выпускают побегать по саду, вот и все! А о том, чтобы выбраться за пределы города, и речи нет!

Мэри вздохнула:

— Это так. Мистер Сандерс говорит, что нам нечего там делать. Все образцы для исследований нам привозят солдаты, и он считает, что нам этого вполне хватает.

— А на деле — нет! — Инду всплеснула руками. — Это ужасно!

Оторвавшийся наконец от собеседника Александр, высокий аватар, одетый в черную футболку и оливкового цвета шорты, подал голос:

— Поэтому, когда нам сказали, что в нашу команду включат аватара, который пятнадцать лет прожил тут, на Пандоре, мы сразу начали строить всякие теории.

— И пришли к выводу, что нас, может быть, даже выпустят за территорию города, — Инду закончила его мысль и хлопнула в ладоши. — Это было бы прекрасно! Я столько читала о флоре этой чудесной планеты!

— Не вижу связи между мной и возможным рейдом, — Ло пожала плечами.

— Инду пытается сказать, что тебя, могут сделать нашим проводником, — Бьорн наконец-то уселся на кушетке. — Ты лучше нас ориентируешься в лесу, больше знаешь.

Ло покачала головой:

— Сомневаюсь, что Корпорация изменит вновь принятые правила безопасности. Я бы вообще не надеялась на это.

— Какая ты скучная, — Бьорн снова откинулся на спину. — Расскажи про свою жизнь в племени. Кем ты там была?

— Охотницей, — эта тема Ло нравилась больше. — Я — таронью, смерть с небес.

— О! — Александр встрепенулся. — Ты сумела оседлать икрана?

— Да, — Ло вновь улыбнулась. — Мою красавицу зовут Сивин…

— Ну ладно, хватит, — Мэри вдруг поднялась. — Простите, ребята, но правила есть правила. Договорить сможете в лаборатории. Выходите.

Она махнула рукой, и аватары, ворча, разошлись по кушеткам. Вскоре Ло с Мэри остались вдвоем в окружении бессознательных тел.

— Прости, Шарлотта, — Мэри вздохнула и указала на свободную кушетку. — Мистер Ньюман велел, чтобы ты ночевала здесь.

— Но мне выделили комнату, — Ло удивленно вскинула брови.

— Прости, — упрямо повторила Мэри и пожала плечами, — я лишь выполняю указание. Тебе придется ночевать здесь. Заодно, кстати, сможешь присматривать за приборами.

Она указала в угол, где стояла кушетка, на которой лежал аватар Гжегожа. Возле него стояла какая-то аппаратура.

— Его аватар получился очень слабый, а нового пока не вырастили. И иногда он перестает дышать, у него бывают судороги. Так что срабатывает сигнал, и нам приходится нестись сюда и подключать его к аппарату жизнеобеспечения. Теперь же тут будешь ты, и это будет проще. Я все тебе покажу и научу, не переживай.

Ло грустно усмехнулась:

— Справлюсь. А мне обязательно быть тут каждую ночь?

— Так велел мистер Ньюман, — кивнула Мэри. — Но..

Тут она хитро улыбнулась:

— …Думаю, что если ты будешь иной раз задерживаться в лаборатории, то он не станет вырывать у тебя работу из рук и отправлять сюда.

— Надеюсь.

Остаток дня прошел спокойно. Ло постепенно вникала в работу, заново познакомилась с операторами уже в человеческих телах. Инду оказалась стройной, невысокой девушкой с длинными черными волосами, черными же глазами и идеально гладкой оливковой кожей. Ее фамилия была Хуань. Как пояснила сама Инду, ее отец был из Китая, а мать — из Индии. Однако росла Инду в Нью-Йорке, у бабушки.

Александр Королёв — невысокий худой мужчина с ярко-рыжими волосами и россыпью веснушек на лице. Гжегож Врона был того же роста, только шире в плечах, и волосы у него были темные, коротко остриженные. Они с Александром постоянно спорили по любому вопросу. Однако стоило кому-то влезть в их спор, как оба оппонента мгновенно приходили к одному мнению и уже вдвоем напускались на того несчастного, который посмел им помешать. Оба они носили звания докторов наук и работали над одним исследованием.

Бьорн Иверсен же оказался высоким, широкоплечим красавцем-скандинавом, со светло-льняными волосами, бездонными голубыми глазами и крепкими руками. Глядя на него, Ло вспомнила его аватара и вновь подумала, какое большое значение имеет рост и комплекция человека при создании аватара. Ведь она сама была невысокой и худенькой, а потому неудивительно, что и ее аватар был ей под стать.

После короткого разговора Мэри привлекла Ло к работе с оборудованием: кое-что поменялось за пятнадцать лет, и она хотела, чтобы Ло вникла в некоторые детали. Впрочем, оказалось, что почти все инструменты и оборудование были рассчитаны на габариты людей, и Ло, хотя и была далеко не самой крупной представительницей на’ви, не могла управиться со столь небольшими предметами. Впрочем, она нашла, чем заняться, и принялась за изучение документации, а после отправилась в сад. Мэри предупредила ее, что ей лучше не мелькать там, когда в сад выходит кто-то из начальства.

Ближе к ночи, когда Ло, сложив в пластиковый контейнер свои немногочисленные пожитки, пачку документов и фонарь, пошла в сторону лаборатории, ей навстречу вдруг выскочила Мэри. Женщина была явно возбуждена и, увидев Ло, бросилась к ней:

— Шарлотта! Мистер Ньюман сказал, что через два дня он позволит нам выйти за пределы города! Мы