— Держи, сирота.

— Ключи от квартиры, где деньги лежат?

— Денег нет, их Люся в теплых странах проматывать собирается.

— Так ты меня к Люське подселяешь… Фи… Я у тебя хочу! У себя, ни? — по щенячьи преданные глаза смотрели на Соню с мольбой и надеждой.

— Ни! — категорично заявила она.

Костик скорчил премерзкую рожицу, увернулся от летящего в него полотенца, схватил ключи и убежал.

Соня закрыла за ним дверь и улыбнулась. Она может говорить себе все, что угодно, но присутствие Костика в соседней квартире согревало сердце.

Не прошло и пяти минут, как в дверь снова позвонили.

— В нашем доме поселился замечательный сосед, — пропела Соня, открывая дверь.

Оказалось, что на Костика она грешила зря. На пороге стоял Шестаков. На этот раз вместо поношенного вязанного свитера на нем был черный пиджак, под пиджаком — темно синяя футболка. Потертые джинсы и, конечно же, неизменная небритость. Соня непроизвольно улыбнулась. Сергей вновь стал похож на того, прежнего Шестакова из ее юности.

Два солнечных зайчика ответили ей улыбкой из глубины голубых глаз Сергея. На краткий миг время обернулось вспять, на двенадцать лет назад.

— Хорошее настроение? — щурясь, полюбопытствовал он.

Соня привычным жестом взлохматила волосы, а затем отстранила Шестакова и начала оглядывать входную дверь со стороны лестничной площадки.

— Что ты делаешь? — удивился Сергей.

— Ищу табличку «Приемный день», — ответила Соня.

— Неужели до меня уже были гости?

— Были, — призналась Соня и сделала приглашающий жест: — Заходи.

Шестаков вошел в квартиру. Закрывая за ним дверь, Соня услышала щелчок английского замка в квартире напротив. Улыбнулась — Костик подслушивал.

Соня провела Сергея на кухню, налила чай. Свою кружку оставила пустой — для одного утра жидкости было выпито даже слишком.

— Софи, я, собственно, к тебе за помощью, — начал Сергей, — ты единственная участница событий, которой я могу доверять.

— Да чем же я могу помочь?! — спросила Соня в сердцах.

Сначала Ольга Тиль, теперь вот и Шестаков. Они явно переоценивают ее способности. Да, накануне Соня и сама собиралась по уши влезть в это дело из-за Костика. Но это решение было принято сгоряча. Недаром говорят, что утро вечера мудренее. Соня уже не была так уверена в своих способностях, да и в причастность Кости к убийству она уже не верила. Соня с сожалением вспомнила, что пообещала помочь Ольге Тиль, а значит, влезть в это расследование по уши ей все-таки придется. Если не из-за Кости, так из-за Ольги.

Шестаков не сводил с Сони глаз.

— Твоя информация и твои наблюдения очень важны. Ты ведь не хочешь, чтобы осудили невиновного?

— Не хочу… а что, уже есть кандидатура на осуждение?

— Есть, — кивнул Сергей. — Томилин уперся в одну версию, а Тиль молчит. Воспользовался пятьдесят первой статьей, что б его…

— Конституция? Не свидетельствовать против себя? — уточнила Соня.

— Она самая. Тилю адвоката назначили, так после свидания с клиентом тот был злой, как черт! Тиль ему тоже ничего не сказал. Молчит, и все тут.

Соня задумалась. Похоже, Сергей не верит в виновность Тиля. Может, стоит рассказать ему то, что она узнала от Ольги?

— А ты сам как думаешь, виновен Тиль или нет? — на всякий случай Соня решила уточнить.

— Тут все не так просто… Я только что из морга. Вашего шефа вчера пытались убить дважды.

— Что?! — Соня не верила своим ушам. — Дважды?!

— Один раз пытались, второй раз достигли результата, — спокойно пояснил Шестаков. — Причем, все попытки сами по себе были удачными, одна за другой. Кононов умер бы даже после первой. Просто удар по голове ускорил дело.

— Подожди, подожди, — Соня терла виски и пыталась осмыслить услышанное, — первая попытка? Расскажи по порядку, что за попытки?

— Да, прости, что-то я скачу с пятого на десятое. У вашего шефа язва, причем, запущенная. Сначала кто-то подмешал ему в спиртное кокаин.

— Кокаин?! — воскликнула Соня.

— Да, кокаин. Кононову стало плохо за столом, помнишь? Лишь после этого некто завершил дело ударом разводного ключа. Впрочем, даже без удара по голове, ваш шеф был уже обречен. В морге сказали, что для такой запущенной язвы водки с кокаином оказалось вполне достаточно.

— Не может быть! — Соня не могла придти в себя. Она едва смогла принять тот факт, что один из ее сослуживцев — убийца, а теперь оказывается, что два человека желали Кононову смерти. За что?!

— Вот поэтому я против только одной версии — насчет Тиля, — добавил Шестаков. — Потенциальных убийц могло быть и двое.

— А этот ваш Томилин, он знает о покушениях?

— Уже знает, но отмахивается. Для него не факт, что два раза покушался не один человек. Сказал, одно другому не мешает.

— Какой ужас… и он думает, что это сделал Тиль?

— Тиль неправильно себя ведет, если бы он рассказал, в чем причина его ссоры с Кононовым, многое смогло бы проясниться.

Соня решилась.

— Я знаю, из-за чего они поругались.

Шестаков отодвинул от себя чашку и лег грудью на стол.

— Да?

— Сегодня утром приходила Ольга Тиль. Она все рассказала и попросила помочь.

Соня пересказала Сергею то, что узнала от Ольги.

— Бред какой-то, — резюмировал Шестаков, когда Соня закончила рассказ. — Ты в это поверила? Никто в нашем городе, да и вообще в мире, не станет так изворачиваться. Если нужна доля в фирме, обычно действуют проще и грубее. Камни? Тем, кто переправляет сюда камни, подобные каналы не нужны. У них свои, уже отработанные, схемы доставки и проверенные люди. Никто не станет так рисковать. Да и подстава с наркотиками — бред.

— Вот и мне рассказ Ольги показался странным. Напомнил голливудский фильм, прямо театральная постановка какая-то… я бы в это не поверила.

Сергей встрепенулся.

— Театральная постановка, говоришь? — спросил он и улыбнулся. — Представление для одного зрителя… Ты бы в это не поверила, а Тиль?

— Тиль? — Соня задумалась. — Он бы поверил, мне кажется… Да, это в его стиле. Он по натуре такой — прыткий, изворотливый, у него шесть тузов в рукаве. Когда нужно придумать, как лучше провернуть сделку, или комбинацию составить — лучше него советчика нет. Ему за это прозвище дали — Проныра Тиль.

— Знаю об этом прозвище, потому и спросил, — пробормотал Шестаков и задумался. Надолго.

Соня ждала и, пользуясь моментом, рассматривала Сергея. Как одежда может преобразить! Накануне, когда он заглянул в кабинет, Соня увидела замотанного жизнью человека. Теперь перед ней сидел другой человек. Ее прежний Сергей, и одежда не причем. Соня снова ощутила тепло, надежность… как тогда, двенадцать лет назад, ночью, на городском пляже.