Даже в то время, когда Елизавета находится вдали от Лондона, в королевской резиденции[62] в Балморале[63] или в Сэндрингем-Хаус[64], она ежедневно получает официальные бумаги и осведомлена обо всем происходящем в стране и в мире.

Независимо от того, находится Королева под прицелом видеокамер или нет, её деятельность никогда не стоит на месте, в её жизни с трудом можно найти хотя бы два похожих дня.

Для более подробного представления, предлагаю рассмотреть один день из жизни Её Величества Королевы:

Утро в Букингемском Дворце начинается около 6 утра. Примерно в 7:30 британской Королеве стучат в дверь; одна из служанок приносит чай на серебряном подносе со словами «Доброе утро, Мадам!». Она ставит поднос на столик, и при этом может сказать два слова о погоде. Она раздвигает шторы, а Елизавета первым делом включает радио. Королева слушает на Би-би-си утреннюю программу «Сегодня».

Дальше рабочий день Елизаветы начинается, как и у многих людей, за письменным столом. После изучения ежедневной британской прессы, Королева просматривает официальные бумаги и письма. На имя Её Величества поступает около 200–300 писем в день, а порой и намного больше. Ей наугад выбирают несколько писем, зачитывают их вслух, после чего Елизавета лично диктует ответ на них. Случается, что Королева сама читает письма, и затем дает лишь указания своим подчиненным, как следует на них ответить. Но лишь немногими письмами Её Величество занимается индивидуально, как правило, на большинство писем отвечает специально подобранный персонал. На такой процедуре Елизавета настояла сама – ей важно иметь представление о типичной корреспонденции, приходящей на её имя.

Далее Королева встречается с двумя своими личными секретарями по очереди, которые приносят ежедневную кипу официальных бумаг и документов. Этот процесс занимает больше часа.

Где бы Её Величество ни находилась, она на протяжении всего своего правления ежедневно получает письма от министров правительства, а также информацию от представителей Стран Содружества и дальнего зарубежья в виде программных документов, телеграмм, официальной переписки и других государственных бумаг. Их, по традиции, приносят Королеве в секретных «красных коробочках»[65]. Все документы должны быть прочитаны и, если есть необходимость, одобрены и подписаны Её Величеством.

После того, как Королева заканчивает все процедуры с бумагами, начинается серия заранее запланированных встреч, или, как это принято называть, аудиенций монарха. Она должна встретиться с небольшим количеством важных особ и лично каждому уделить время и внимание. К каждой встрече Королева готовится особенно. Специальный персонал предоставляет ей все данные и информацию о тех людях, с которыми ей предстоит встретиться. Она досконально изучает биографию каждого, после чего имеет возможность беседовать с человеком на самые разные темы, вплоть до того, что может поинтересоваться о здоровье его или её детей.

Посетителями являются зарубежные послы, верховные комиссары, недавно назначенные британские послы, высокопоставленные члены Содружества и представители вооруженных сил, которых назначают на должность или отправляют на пенсию, английские епископы и судьи.

Встреча, как правило, длится от 10 до 20 минут, и в это время Её Величество Королева и её гость находятся без посторонних, что дает возможность личного общения с монархом.

Принимая дипломатов, она задает почти одни и те же вопросы: «Как долго Вы пробудете в Британии?», или «Привезли ли Вы уже с собой семью?». Обязательно сравнивает погоду в Лондоне с погодой на родине дипломата. У нее есть свое мнение, но Королева никогда не участвует в разговорах о политике, чтобы никто не мог сказать, что она выразила позицию Британской Монархии. Она мастерски уходит от любой сомнительной темы, и на прямой вопрос может легко ответить «Какой все-таки сегодня чудесный день!». Если разговор принимает ненужный для нее характер, она легко прощается с гостем – «Я думаю, мне пора выгуливать собак…».

Также Елизавета встречается с теми людьми, кто должен получить награду в различных областях, будь то наука или литература, для того, чтобы вручить им её лично и поздравить.

В случае инвеституры – церемонии вручения наград и знаков отличия, – то она начинается в 11:00 утра и длится чуть больше часа. На каждой церемонии Королева встречается порой с сотней приглашенных, чтобы пожаловать каждому орден, медаль, награду или другой знак отличия.

Обедает Её Величество обычно со своим супругом Герцогом Эдинбургским. Но каждые несколько месяцев они устраивают званые обеды, на которые приглашается десяток гостей – представителей самых различных областей для общения в неформальной обстановке. Иногда список гостей может состоять из небольшого числа людей, таких как вновь назначенный или вышедший на пенсию генерал-губернатор, с которым может быть еще один сопровождающий его человек[66].