– Какой хвост? – не поняла Туся.

– Это я образно выражаюсь, – самодовольноулыбнулся Егор. – Не люблю я обнадеживать понапрасну. Нет – так нет. Правильно?

– Правильно, – эхом отозвалась Туся.

– Ну вот, поэтому и сейчас ты лишнего недумай. А то у тебя психика нежная, организм тонкий, еще случится что-нибудь...

Тусе захотелось заплакать, или закричать, илиизо всех сил ударить Егора и убежать. Но она только тихо опустилась на стул,глядя перед собой в одну точку.

«Этого не может быть, – пронеслось у нее вголове. – Эти ужасные слова обращены не ко мне, и говорит их не Егор. Это неон. Он не может быть таким жестоким».

Внезапно в разговор вмешалась Лиза.

– Что ты опять к ней пристаешь? – спросилаона, наступая на Егора.

Вообще-то за себя Лиза никогда не умела какследует постоять, зато, защищая того, кого любит, она могла разорватьпротивника на части.

– Чего тебе надо?

Егор перевел взгляд на нее, и выражение еголица заметно смягчилось.

– Да ничего особенного. Так, разговариваем опьесе. Мы же – партнеры.

– Да вижу я, как ты ее расстраиваешь. Хочешьпоговорить – разговаривай с ней на сцене. Репликами, а не своими уродскимисловами.

Лиза видела, до какого состояния Егор довелТусю, и боялась самого худшего.

– Когда ты входишь в класс, даже цветы вянут иптицы за окном начинают тише петь. Чего уж говорить о людях!

Туся подняла голову и робко вступилась заЕгора.

– Лиза, он ничего такого не сказал. Всехорошо.

– Хорошо! – передразнила ее Лиза. – Вижу я,как хорошо.

– Не знал, что ты скандалистка, – сказал Егор,с обожанием глядя на Лизу.

– Разве это скандал, – развела руками она. –Это только разминка. Настоящий скандал начнется, если ты не отстанешь от Туси.

– Я-то отстану, – сквозь зубы про цедил Егор.– Лишь бы она поняла, что между нами все кончено.

Когда он отошел в сторону, Туся подняла наЛизу глаза, полные слез, и сказала:

– Видишь, как он со мной? Не понимаю, развенельзя по-другому? Зачем он все время хочет сделать мне больно?

Лиза взяла подругу за руку и сжала ее.

– Каждый расстается как умеет. Расставаться –ведь это тоже искусство.

Лиза вспомнила свой разрыв с Максимом.Конечно, ей было больно. Больно оттого, что Максим полюбил Веру. И еще больнопотому, что она знала наверняка – они останутся друзьями, очень верными и оченьблизкими, но впереди ничего общего нет, их будет связывать только прошлое.

Максим даже плакал, когда они прощались, иЛиза тоже плакала, но оба они понимали, что то, что происходит, – правильно,что иначе и быть не может. Ей казалось, что они едут во встречных поездах: ещевидят друг друга и машут рукой, но их уже ждет другая жизнь – каждого своя.

И теперь, когда прошло немного времени, Лизамогла спокойно вспоминать об их страстных объяснениях, упреках и расставании.Ей даже приятно было осознавать, что, несмотря на сложность ситуации, онаосталась хорошей и Максим тоже.

«Наверное, у Туси все будет по-другому, –подумала Лиза: – Егор такой отвратительный человек, что о нем можно толькозабыть».

Туся по-прежнему сидела неподвижно и гляделаперед собой остекленевшим взглядом.

– Вместо того чтобы жалеть о прошлогоднем снеге,давай лучше поговорим о конкурсе, – сказала Лиза.

– О конкурсе? – равнодушно спросила Туся. –Конкурс прошел. Я победила. Но счастья мне это, как видишь, не принесло.

– Даже не о конкурсе, а о Свете, – уточнилаЛиза.

– О Красовской? Да что о ней говорить! Обычнаявоображала.

– А тебе не показалось странным, что она былав твоем платье, с твоей прической и прочитала твой монолог? Она же выбила тебяиз колеи. Еще немного, и ты бы отказал ась от участия в конкурсе.

– Это так, – согласилась Туся. – И так было былучше.

– Вот уж о чем не надо жалеть, так это о своихпобедах, – сказала Лиза. – Тебе что, совсем неинтересно узнать, как такполучилось?

– А как мы это узнаем?

– Очень просто – спросим у Светы. Об этомзнали только мы с тобой. Мы ни с кем не делились своими планами, значит...

– Значит, она подслушала, – догадалась Туся. –Подслушала наш разговор. Ну, я этого так не оставлю! – возмутилась она. – Хочусейчас же с ней поговорить! Где она?

Лиза нарочно сказала про Свету, чтобынаправить мысли подруги в другое русло. Ведь можно сойти с ума, если все времядумать об одном и том же. Особенно о Егоре, это Лиза знала лучше, чемкто-нибудь другой. И она добилась своего – теперь Туся была целиком поглощенамыслями о коварстве Светы, а когда Тусе приходила в голову какая-нибудь идея,она тут же забывала обо всем остальном.

Вот и на этот раз Туся решительно направиласьна поиски обидчицы, Лиза едва успевала за ней. Подруги нашли Свету в уборной,она мыла руки. Когда Света подняла голову, она увидела в зеркале напротив дверазъяренные физиономии. Сначала Света подумала, что это галлюцинация. Ведь онавсегда хотела, чтобы Туся и Лиза подошли к ней и заговорили, и вот, ее мечтысбывались. Правда, лица у подруг были такие, что не оставалось никаких сомнений– дружеских признаний не будет. Света закрыла глаза и открыла снова – видениене исчезало. Тогда Света повернулась к подругам и выжидающе застыла на месте.

– Ты совсем недавно здесь, Красовская, –враждебно заговорила Туся. – Скажи, когда ты успела так подружиться с Леной,что она дала тебе свое лучшее платье?

– А вам что за дело? – огрызнулась Света. Онаумела владеть собой и, хотя ей было страшновато, уже надела маску холодности ибезразличия.

– И прическа, – продолжала Туся, – точно такаяже, как у меня.

– Чтобы сделать такую прическу – много ума ненадо, – отрезала Света. – Еще вопросы будут? – И монолог. Из целой трагедии мывыбрали один и тот же монолог. Тоже совпадение?

– Чего только в жизни не бывает, – сказалаСвета.

«Да она издевается над нами! – подумала Лиза.– Вот негодяйка!»

– Может, там, откуда ты приехала, было принятоворовать идеи у своих одноклассников. Это я допускаю. Но у нас, здесь, немногодругие обычаи, – спокойно говорила Туся, но губы ее подергивались от ярости.

И тут случилось то, чего подруги никак неожидали.

Света заплакала.

Заплакала в голос, как маленькая, захлебываясьи размазывая слезы по лицу.

Ей стало так обидно, когда Туся напомнила, чтоона приехала издалека. Света почувствовала себя такой беззащитной в этомогромном, непонятном городе, где она всегда будет чужой. И те, кого она хотелабы видеть своими подругами, теперь стали ее злейшими врагами.