Лили машинально провела по волосам рас­ческой. Собственнаявнешность ее совершен­но не заботила.

«Самой не верится, что я собираюсь это сде­лать»,— подумалаона.

Но что же ей оставалось? Наступил суббот­ний вечер. Онаобещала пойти на свидание со Скоттом. Может быть после этого он хоть не­надолгооставит ее в покое?

Труднее всего было уговорить парня встре­титься в дальнейчасти города, где они не мог­ли попасться на глаза Алексу. Поскольку он жилвсего в квартале от нее, все сразу стало бы явным.

Пока, папа, — просунулась Лили в дверь гостиной.

Пока, дочка, — улыбнулся ей отец. — Ты идешь к Алексу?

Ну... нет, — ответила она. — К одному школьному товарищу.

Что ж, приятного времяпровождения. Я так рад, что тебеудастся повеселиться.

Спасибо, — пробормотала Лили и, на­правляясь к входнойдвери, подумала: «Я совсем забросила учебу».

Она уже почти что вышла на угол Старомельничной улицы, когдадорогу ей прегра­дила знакомая фигура. Душа девушки мгно­венно ушла в пятки.

Алекс!

Лили, привет! — воскликнул он, удив­ленный не меньше ее.

Привет, Алекс, — произнесла она, стара­ясь скрытьрастерянность.

Чего это ты разгуливаешь? Я думал, ты сидишь за уроками.

Ну да... — Лили лихорадочно сообража­ла. — Просто сейчас вотсобралась в библиоте­ку. Мне нужно посмотреть кое-что... по соци­ологии.

Ближе к вечеру я смогу взять мамину машину. Давай съездим впиццерию, когда ты освободишься.

Я бы с удовольствием, Алекс. Правда. Да только вот обещала папе,что вернусь сразу же, как только закончу заниматься. Ты же знаешь его характер.

Да уж, — пробурчал он.

Лили подошла к нему поближе, положила руку ему на плечо:

Так или иначе, спасибо.

Что ж, — ответил Алекс. — Поговорим позже. — И он зашагал ксвоему дому.

Какое-то время Лили смотрела ему вслед, потом вздохнула. Онавидела, что парень за­кипал. Но что тут поделаешь? И продолжала путь в ещеболее расстроенных чувствах.

Скотт ждал ее на автобусной остановке воз­ле парка.

Отлично выглядишь, — приветствовал он Лили.

Спасибо, — улыбнулась она через силу.

Даже не верится, что у нас с тобой свида­ние, — восторженнопроизнес Скотт и взял ее за руку. Ладонь его оказалась горячей и пот­ной. — Таккакая у нас программа? Я предла­гаю сходить в кино, а потом перекусить.

«Оригинальное предложение», — подума­ла она с иронией.

Скотт назвал два фильма, идущих в кино­театре на Дивизионнойулице.

Я их уже видела, — быстро откликну­лась Лили. — Мне хочетсяпосмотреть этот новый фильм с Уиноной Райдер. Ну, знаешь. Говорят, оченьромантичный.

— Да? — удивился он. — А где идет?

В Уэйнсбридже. Мне до смерти хочется его посмотреть.Пожалуйста, Скотт.

Ладно, не умирай, — ухмыльнулся он, открывая дверцуотцовского серебристого «Аккорда». — Поехали!

Тяжело сглотнув. Лили забралась на сиде­нье. Она назвалаэтот фильм лишь потому, что его показывали в соседнем городке, в двенадцатимилях отсюда. Там можно быть уверенной, что никто из знакомых их не уви­дит.

В кинотеатре Скотт взял огромный пакет попкорна, и обасосредоточились на еде. Как только кукуруза закончилась, парень схва­тилдевушку за руку и привлек к себе.

Она пыталась вникнуть в сюжет, но все мысли вертелись вокругкавалера, сидящего рядом и строящего из себя давнего приятеля. «Не могу терпетьприкосновения его руки, — распаляла себя Лили. — Оно доставляет мне настоящуюболь». И она отдернула ладонь, как только по экрану поползли титры.

Прекрасный фильм, — заметил Скотт довольно, — Уинона Райдерсмотрится вели­колепно. Ты на нее похожа.

Лили тихо поблагодарила за комплимент.

А теперь — в пиццерию Пета? — предло­жил парень, направляяськ машине,

Что-то не хочется пиццы, — замялась Лили.

Ну, тогда отправимся в какую-нибудь забегаловку. Ну, знаешь,на Дивизионной улице. Закажешь все, что пожелаешь.

Далековато, — поспешно проговорила она. — Я придумалакое-что получше. Давай отправимся в Форт-Моррис. Я там ни разу не была.

Форт-Моррис — небольшой городок, нахо­дящийся неподалеку отУэйнсбриджа. Не слишком интересное место, зато там тоже не наткнешься наодноклассников.

Ты серьезно? — удивился Скотт. — Тебе хочется в Форт-Моррис?

А почему бы нет? Это будет настоящее приключение.

Точно, — согласился он. — Приключе­ние.

Главная улица Форт-Морриса изобиловала торговыми центрами изабегаловками. Лили присмотрела небольшой ресторанчик под на­званием «Дружищебутерброд» и предложила:

Зайдем.

Скотт припарковал машину на стоянке, за­битой прогулочными испортивными автомоби­лями, а также мотоциклами. На бордюре, под неоновойвывеской «Бильярдная», расположи­лась стайка агрессивного вида подростков, за­тянутыхв кожу и размахивающих бутылками.

Тебе и вправду сюда хочется? — уточнил Скотт.

Конечно, — подтвердила Лили. — Мо­жет быть, шары погоняем.

Он улыбнулся шутке, но заметил, что его спутница чувствуетсебя неуютно.

Они вошли в темный, битком набитый зал. Все места былизаняты молодыми мужчина­ми и женщинами, потягивающими пиво, громкоразговаривающими и смеющимися. Скотт и Лили с трудом отыскали столик возлеокна, под неисправной лампой.

И как тебе охота здесь торчать? — про­ворчал Скотт. — Неприятноеместо.

Ну, мне же хочется приключений, — прошептала Лили.

Подошла официантка, у которой на руке был выколот единорог,приняла заказ и скры­лась на кухне.

В зале стоял такой шум, что хотелось за­жать уши ладонями.От этого гама и от при­сутствия Скотта у Лили разболелась голова. Посмотрев начасы, она, к своей радости, по­няла, что время уже позднее.

Кажется, смерть Грэма пошла нам на пользу, — заявил Скотт,наклонившись через стол, чтобы было слышно.

У Лили отвисла челюсть.

Как у тебя только язык поворачивается! — впервые за вечервырвались ее настоящие чувства.

Остынь. Я думаю, что благодаря ей мы с тобой соединились,как и должно было быть.

Лили уставилась на него, онемев. «Он настоящий безумец, —подумала она. — Совсем спятил».

Но парень не заметил ее переживаний, он улыбался: