демон, который, хоть и не показал виду, но все же слегка впечатлился результатом.

— Этим позже займусь, мне главное веток на морду срезать. Этого хватит, — кивнул Василий, прощупав большим пальцем остроту скола.

— Тогда вперед, хоть посмотрю на эту твою морду.

Нарезав гибких веток и ободрав с них кору, Василий уселся мастерить рыболовную снасть. «Первым делом кольца основного каркаса», — сказал он себе, припомнив оригинальную морду. С этим проблем не возникло, свернул ветки в кольца, стянул корой, немного измочаленной камнями. Не лыко, конечно, но все же. Продольные ребра так же не стали проблемой, коры еще хватало, потому он их просто привязал. «Осталось уплотнить», — потер ладони Васили, и принялся вплетать оставшиеся ветки в получившуюся конструкцию. Финальным аккордом стали прочные стебли травы, закрепленные так, чтобы разделить морду на несколько отсеков.

— Оригинальная конструкция, — отметил демон получившийся результат.

— Рыба не умеет плыть назад, а тут, — Василий слегка надавил ногой на край морды, ей негде развернуться.

— Осталось убедить рыбу в нее полезть.

— Приманка, — усмехнулся Василий и отправился к трухлявому стволу, примеченному еще во время срезания веток.

Поднапрягшись, он сумел оторвать кусок прогнившей коры, под которым обнаружились мокрицы и червячки, спешно попытавшиеся убраться подальше от света, но повезло не всем. «Малова-то будет», — решил Василий и продолжил сбор приманки.

— Не проще взять вон ту палку и ствол сдвинуть? — поинтересовался демон, когда Василий остановился и всерьез озадачился вопросом размещения добычи.

— Нет, и так уже набрали.

— Тебе виднее.

Вернувшись к морде и закину в нее камней, Василий сбросил сапоги и полез в воду. Отойдя от берега, он поместил приманку и опустил снасть в воду. Сполоснув руки и умывшись, он вернулся на берег.

— И что теперь? — поинтересовался демон.

— Ждать, — пожал плечами Василий.

— Не ждать, а тренироваться. Иди камни бросай. У тебя еще полно выносливости.

— А вдруг медведь или кабан с волками, а я уставший, что тогда?

— Тогда с ними разберусь я, за дело, Вася. Или… кхм-кхм.

— Не надо орать, — тут же подпрыгнул Василий.

— Я и не собирался, — довольно рыкнул демон.

Потратив минут сорок на метание камней и притомившись, Василий собрал более-менее подходящие осколки, затем нашел плоский камень с небольшим углублением и, набрав речного песка, уподобился далеким предка. Проще говоря, занялся созданием каменных орудий. Несколько внезапно у него стало получаться. Нет, ничего такого прямо «вау» не вышло, но что-то вроде рубила, подобие ножа и два остроконечных камня, похожих на помесь иглы с наконечником стрелы, вполне получились.

— Надо же, — оценил его труды демон, — даже странно, что система не оценила.

— Черная полоса, в смысле пятно, — философски заметил Василий. Работа привела его в умиротворенное состояние. Последние минут двадцать он сидел и отрешенно смотрел на реку, держа в руках по наконечнику.

— Ничего, когда-нибудь кончится, — неожиданно для самого себя сказал демон.

— Все течет, все изменяется, беды с радостями приходят и уходят, вот как воды этой рек…

— Заяц на десять часов, — перебил начинающего философа демон.

— А вот и белая полоса, — оскалился Василий, сбрасывая отрешенность и активируя «Точный бросок».

«Фьють!» — пропел наконечник. «Фшух!» — рассек воздух его собрат.

Системное сообщение: Нанесен критический урон. Цель поражена.

Системное сообщение: Цель поражена. Урон отсутствует.

Рекомендация: Не пытайтесь убить убитое.

— Второй дртоик был явно лишним, — насмешливо рыкнул демон.

— Контрольный в голову еще никому не вредил, — ответил Василий на бегу.

— Ну да, мало ли, вдруг некромант попадется и решит личем восстать.

— Всякое бывает, — сказал Василий, поднимая тушку зайца.

— Ты хоть знаешь, что с ним делать? — спросил демон.

— Ну, шкуру надо снять, пригодиться, требуху можно в морду сунуть, приманкой будет, а мясо на костер.

— Что ж, действуй, — одобрил планы демон.

Как известно, мало знать, надо еще и уметь. В чем Василий и убедился, потроша зайца. Еще и каменный нож доставил приятных моментов, явив хрупкость режущей кромки. Перемазавшись кровью с головы до ног, Василий сумел выпотрошить добычу и кое-как ободрать с нее шкуру. Язык не поворачивался назвать это более привычным «снять».

— Маньяк ты криворукий, — рыкнул демон, когда Василий закончил отмываться. — Ночлегом займись. Аруг уже крон коснулся.

— Угу, — буркнул Василий, поднимая тушку зайца, насаженную на палку. Упускать из поля зрения добычу он не собирался. Да что там, он чувствовал, что еще немного, и будет готов жрать ее в сыром виде.

Первым делом Василий осмотрел похожее на иву дерево, ставшее недавно источником гибких веточек для морды, и обладающее вполне приличной развилкой веток. «Не идеально, но сойдет», — решил он, банально поленившись искать что-то лучше.

— Совсем я в этих лесах одичаю, — вздохнул Васили, и полез на дерево.

— Мы тут не задержимся. Немного адаптируемся, подкачаемся и к людям пойдем.

— Угу, — буркнул Василий, затаскивая себя на нижнюю ветку.

Дальше стало проще. Ухватиться, оттолкнуться, подтянуться, немного пройтись, придерживаясь за свисающие веточки, и вот она развилка.

— Не ты один такой умный, — пророкотал повеселевший демон.

— Это кто же тут такое гнездо отстроил? — удивился Василий, рассматривая полуметровую конструкцию из переплетенных веток.

— Тебе не все равно? Оно тут явно непервый год пустует.

— Просто интересно. Не хотелось бы с этим птеродактилем встретиться.

— Скорее всего это какая-нибудь змея, очень уж крона густая, птицам не удобно будет.

— Змеи в норах живут, — мотнул головой Василий.

— Змеи разные бывают, — хмыкнул демон.

— Неудобно, — констатировал Василий, попытавшийся устроиться в гнезде.

— Так переделай, тут всего-то и надо, что палок напихать, пропустив через края, и будет тебе приличный настил. Не зря же каменный топор точил.

— Это рубило. Или зубило?

— Топор это, Вася, кривой, косой, но топор.

Не став спорить и оставив зайца в гнезде, Василий спустился вниз. Дальше начались сплошные мученья. За рубилом сходи, лещин наруби, наверх затащи, через края гнезда пропихни, недолыком закрепи и переплети. Хорошо еще, додумался подобие лестницы сделать, которая существенно облегчила труды. Правда, обустройство все равно пришлось заканчивал в сумерках.

— Вроде нормально, — сказал Василий, попрыгав по краям получившейся площадки.

Разумеется, делал он это осторожно и со страховкой. В роли последней выступала эрзац