куском трубы, это мое чисто теоретическое мнение, отбиться от зараженного, не доросшего до пупса, будет гораздо легче. Зараженные бегут к своей жертве, практически не замечая препятствий. Выставленной трубой на уровни груди, можно если не опрокинуть зараженного, то хотя бы сбить с траектории движения. А потом по ситуации, или бежать, или бить трубой как дубиной.

Лопата, по сути, будет работать точно так же как и труба. Даже лучше, в той части применения, где нужно дубасить ею зараженного как дубиной. Если получится ударить ребром, то это уже не просто дробящее, а дробяще-рубящее оружие. Во как. А еще, в перспективе, лопату можно обрезать по ширине, заточить, и получится полноценное копье.

Если честно, драться с зараженными не собираюсь. Разве что совсем шансов убежать не будет. Так что лопата или труба мне нужны постольку-поскольку. Но лопата лучше, повезет — картошечки молодой накопаю.

Мелкими шажками, останавливаясь и прислушиваясь к своим ощущениям, подобрался к самой границе. Ничего.

Вытянул руку. Ничего. Так чтобы наверняка, присел и потрогал границу кластеров на почве. Ничего. Каких-либо необычных ощущений — ноль.

Перешагнул на соседний кластер. НИ-ЧЕ-ГО.

Походил немного на соседнем кластере и вернулся обратно.

Потом попробовал с закрытыми глазами.

НИЧЕГО. Граница кластеров — это просто стык двух кусков. Все просто: вот кусок из одного мира, а вот кусок из другого. Ничего сверхъестественного.

Махнул рукой. В какой-то момент движения показалось, что рука столкнулась со слабым встречным потоком воздуха. Махнул еще раз. Чувство повторилось и как раз в том месте, где приблизительно должна проходить по воздуху граница между кластерами.

Отошел подальше, разбежался, пытаясь набрать максимальную скорость, проскочил границу. Легкий, еле заметный толчок по всему телу. Странный по ощущению. Он не как ветер, что дует в лицо. Кажется, он прошел через все тело.

Пробежался туда сюда еще несколько раз. Ощущение толчка, проходящего через тело, очень слабое. Если специально не прислушиваться к ощущениям, то не заметишь. При медленном пересечении границы ощущение толчка не возникает. А если двигаться с большей скоростью — ощущение толчка, наверное, легко спрячется за реальным сопротивлением воздуха.

Или я себе все это надумал? Может, нет ничего.

Резко нахлынувшее чувство спорового голода намекнуло, что не надумал. Я пил живец менее получаса назад. Так быстро споровое голодание еще не наступало.

Отошел немного от границы. Выпил живца.

Итак. Какая-то невидимая граница между кластерами существует. При ее пересечении более активно тратится такой ценный ресурс как споровый раствор. Что это дает — не понятно. Думаю, дальнейшие опыты с переходом границы можно прекращать.

В этот день я все таки сходил на разведу в поля. Шел неспеша, пробираясь через заросли кустов вдоль дороги. Где-то с расстояния около четырех километров, двадцатипятиэтажка пропала из вида, спрятавшись за зарослями.

Прошел еще немного. На очередном повороте дороги нашел свежесъеденое тело зараженного. Живых зараженных услышать и высмотреть не получилось. Выбрался на дорогу. Вот здесь и пригодилась лопата. Прижав черепушку ногой, срубил лопатой верхнюю часть спорового мешка. Внутри споровый мешок сухой, без малейших признаков гниения. В паутине нашелся один споран.

Назад вернулся с добычей.

Глава 10

Надо «подкачаться» и экипироваться

10. Надо «подкачаться» и экипироваться.

Ощущаю себя шаолиньским монахом, каждый день поднимающимся в гору, стремящимся стать мастером копья.

Теперь жизнь идет как-то так…

Первый же небольшой разведывательный выход показал, насколько я к нему был не готов. Здесь и непонимание основных опасностей, и отсутствие нормальной экипировки, и плохая выносливость.

К примеру, около пяти километров туда, а потом обратно, я пробирался по кустам. Мало того, что весь опять поцарапался и испачкался, так еще и устал сильно, и времени потратил уйму. Оказалось, что такое логичное скрытное передвижение по факту совсем нелогично. Меня не видно, но и я почти ничего не вижу. Плюс постоянно шумлю ломаемыми сухими ветками под ногами. Для первого раза и такая вылазка важна, но так далеко уйти не получиться.

Поэтому, сразу по возвращению, занялся осмыслением всего имеющегося у меня опыта выживания, выработкой основных принципов осуществления следующих разведывательных выходов в поля. В результате у меня получилось, что, во-первых, передвигаться лучше всего вдоль насаждений, проходящих по краю дороги. В большинстве случаев это просто движение по обочине дороги. Во-вторых — нужна малозаметная на фоне кустов камуфляжная одежда. Тогда я не буду просматриваться вдоль дороги, буду плохо заметен со стороны открытого пространства, и сохраню нормальную скорость передвижения. При этом имею хороший обзор и возможность быстро спрятаться.

Дополнительно к камуфляжной одежде нужен большой рюкзак и небольшая сумка. Рюкзак нужен такой, чтобы в него сложить, как минимум, двухдневный запас еды, воды, спальник… Небольшая сумка нужна для аптечки, живца и воды, на случай если придется бежать и бросать основную ношу.

С верхних этажей двадцатипятиэтажки видно не намного дальше, чем с крыши дома. Нормально что-то рассмотреть можно только ближайшие пару километров. Чем дальше, тем сильнее качество картинки падает, в конце концов, полностью размываясь. Находясь в поле, я вижу еще меньше. Так что в разведке мне критически важно иметь возможность пройти максимально далеко и вернуться.

Что касается оценки опасности. Основной расчет, что пупса, не говоря про более развитых зараженных, я в полях не встречу. Что ему там просто нечего делать, особенно если учесть, что рядом есть городские кластеры. Основная опасность — голые, которые от страха бегут в поля. Но они слишком прямолинейны в действиях: ходят по дорогам, засады не устраивают. От голых есть шанс и отбиться, и убежать, и спрятаться. Просто обойти стороной.

Нет, я не настолько глуп, чтобы не понимать, что пупсы, так же как и голые могут бежать с городских кластеров, когда появляется рядом босс с командой. Что в полях они могут охотиться на голых. Просто мне кажется, что они возвращаются обратно сразу, как только более развитые зараженные прекращают на них охоту. Главное подметить все эти передвижения зараженных. Как-то систематизировать.

Ну, и конечно, просто слепая вера в удачу. В то, что с пупсом мне встретиться не придется ни здесь в городском кластере, ни там в полях.

Определив голых как основную опасность, сразу столкнулся с тем, что не знаю насколько они выносливы, как долго они могут гнать свою жертву. И даже больше, я не знаю своих возможностей, не знаю как долго сам смогу бежать. Может основная стратегия выживания «бежать» не такая уж и выгодная.

Вот эта последняя мысль и привела меня на седьмой этаж