Не замечать измен, любить мужа, воспитывать детей и верить в то, что её семья идеальна. Женщина не должна оставаться одна, мужчина необходим ей, как воздух. Пусть у него будет хоть тысячи любовниц, возвращается-то ведь он всё равно к ней, поскольку знает, что именно она его судьба. Полагаю, что София поделилась с ней нашей случайной встречей в аэропорту. Так я и стала подстилкой в глазах мамы.

– А ты как считаешь? – посмотрел он на меня. – В чем заключается предназначение женщины?

– Я не думаю, что оно сильно отличается от предназначения мужчины. Люди просто обязаны быть счастливыми. Игнорировать ложь и предательство, переступать через себя во имя обязательств, навязанных обществом… Я думаю, что это верная дорога в сумасшедший дом. Я бы плюнула в лицо умнику, который посчитал и внедрил в сознание женщин мысль, что она обязана выйти замуж и родить детей до тридцати. Это ведь не галочки в анкете ставить, а всю свою жизнь подвергнуть неизбежным переменам.

– Ты стала так думать после того, как тебя предали?

– Да, – честно ответила я. – Видишь ли, до того момента я всю свою жизнь наблюдала за «настоящей любовью» между родителями. Счастливые, воодушевленные. Они даже никогда не ссорились! По крайней мере, при нас с сестрой точно. Я хотела так же. Выйти замуж за Илью, увидеть его счастливую улыбку, когда сообщу ему, что мы беременны. Уехать из города, построить дом и блаженно жить в океане семейного счастья, – засмеялась я. – А внутри это красивое и ароматное яблочко оказалось гнилым и с червями. И тут я осознала, что никогда не сделаю того, в чем не уверена и что точно не сделает меня счастливой. А мама этого не понимает, считая, что я подросток-переросток, который требует к себе особого внимания. И который верит в то, чего на самом деле нет и быть не может.

– И во что же?

– В любовь, исключающую предательство. В открытость и искренность между мужчиной и женщиной. Я знаю, что современный мир полон соблазнов и возможностей, но мне не хочется верить, что в нем совсем не осталось хотя бы горстки честных к своим любимым и близким людей. – Я снова улыбнулась и забрала наши пустые тарелки, чтобы поставить их в мойку. – Я не погибну, если мне так и не удастся выйти замуж по взаимной и искренней любви! Я всё равно найду свое счастье. Не в семье, так в чем-то другом. Наливай чай. Блинчики уже остыли.

Я сполоснула руки и потянулась за вафельным полотенцем, как вдруг заметила краем глаза, что Абрам уже поднялся.

– Николь, спасибо тебе за завтрак. Вкуснее я в жизни не ел.

– Ну, да, – недоверчиво усмехнулась я, сложив руки на груди. – Только не говори, что моя пустая болтовня снова утомила тебя и ты собрался в очередной раз исчезнуть?

Абрам посмотрел на часы, и моя улыбка моментально сползла с лица.

– Нужно ехать, Николь. У меня самолет через два часа, а я ещё должен заехать домой переодеться.

– Опять самолет? – вытаращила я глаза. – Ты что, в них живешь что ли?

– Последнее время мне действительно так кажется, – улыбнулся он.

– Эти разъезды связаны с работой?

Он немного помолчал прежде, чем ответить. Мне даже показалось, что засомневался, говорить правду или… Нет, мне это действительно показалось.

– Она – мое всё.

– Я знаю, что ты заточен на успех и развитие, но… – Я закусила губу и посмотрела в его глаза. – Сегодня ведь суббота. Завтра тоже выходной и мы могли бы провести эти пару дней вместе.

– В другой раз обязательно так и сделаем, – сказал он, опустив ладонь на мое лицо. Я невольно закрыла глаза, наслаждаясь последними секундами вместе. – Не забудь показать мне, как именно проявляется забота и внимание благодаря современным средствам связи. Скоро увидимся, – прошептал Абрам и оставил на моих губах нежный и чувственный поцелуй.

8

Тем же вечером Мила пришла ко мне с двумя ведерками сырного и шоколадного мороженого. У Евы был запланирован серьезный разговор с Игорем, после которого она обещала присоединиться к нам, если, конечно, у нее останется настроение и желание делиться с нами подробностями и вообще говорить. Стас собирался на очередное свидание, только теперь оно должно было состояться на территории девушки, которая приходила к нему вчера. В детали он не вдавался, поскольку уже опаздывал к ней, а ему ещё нужно было заехать за цветами.

Только я закончила рассказывать ей о нашем завтраке с Абрамом, как мой телефон затрезвонил. Я расстроилась, увидев на экране незнакомый номер, потому что рассчитывала, что на том конце провода был Абрам.

– Да? – На незнакомые звонки я всегда отвечала с опаской.

– Привет, Николь! – раздался воодушевленный мужской голос. – Узнала?

– Привет, Роберт.

– Роберт? – прошептала Мила. – Он что, подкатывает к тебе, пока друга нет в городе?

– Надеюсь, ты скучаешь в субботний вечер и думаешь, чем бы заняться?

– …Вообще-то нет, – замешкалась я с ответом. Вот только этого мне не хватало! – Мы с подругой сейчас очень заняты.

– Многообещающее начало! – засмеялся Роберт. – Хватай подругу и поехали со мной в одно очень крутое местечко?

– Спасибо, но я воздержусь.

– Помнишь, я рассказывал тебе о загородном клубном комплексе, где мы планируем устроить для Абрама вечеринку? Мы с Арсением выдвигаемся туда и он настоятельно рекомендовал мне взять тебя с собой.

– Это правда, Николь! – раздался голос Арсения на заднем плане. – У нас с тобой отличная команда получилась тогда на корпоративе!

– Соглашайся, Николь! И подругу прихвати. Мне будет с кем скоротать свободное время, пока вы с Сеней напрягаете извилины.

Мила слышала разговор и с улыбкой пожала плечами.

– А это не подождет до завтра?

– А ты что, уже собралась спать ложиться? Поехали! Время не ждет! Будет весело, обещаю!

– Мы едем! – подскочила Мила.

– Твоя подруга мне уже нравится, – засмеялся Роберт. – Откуда вас забрать?

Через двадцать минут мы с Милой сели в белый внедорожник, в салоне которого будто разлилась вонючка со сладким запахом ванили.

– Знаю, вонь убийственная, – кивнул Роберт, повернувшись к нам. – Но химчистка будет только завтра. Собственно именно поэтому мы и едем за город сегодня. – Его взгляд остановился на Миле и губы тут же растянулись довольной улыбке. – Привет, подруга Николь.

– Привет, – улыбнулась она в ответ. – Мила.

– Роберт.

– Потанцуем? – веселилась подруга.

– Я предпочитаю только страстные танцы.

– А другие я не практикую.

Я закатила глаза, Арсений впереди издал усталый и громкий вздох.

– Может мы уже поедем? Я страшно голоден и хочу скорее принять душ!

Роберт подмигнул моей