Мы встретились взглядами.

– Появился какой-то более серьезный повод для шантажа? – попыталась вернуть его в оппозицию.

– Нет, – спокойно ответил он, все также не спуская с меня взгляда и не поддаваясь.

– Я не люблю тебя, слышишь?! – вскочила на ноги. – Я тебя ненавижу, Райан!

Приблизилась к нему и толкнула его в грудь, хотя это было лишним. Мои слова били больнее.

– Хочешь свести меня с ума сменой своих настроений?! Это тебе надо лечиться! Убирайся! – выкрикнула я, толкнув его сильнее.

Но все было бесполезно: того злобного огня в его глазах больше не было. Он отвернулся, так и не ответив, и ушел. А я почувствовала вдруг, что не могу больше.

Дом Райана был трехэтажным, с круглой плоской крышей и потрясающим видом на горы и море. Но последний меня сейчас интересовал меньше всего. Я выбежала наверх и бросилась к краю. Залитая розовой вечерней пастелью площадка обжигала босые ноги, щедро отдавая им тепло, собранное за день. Но оно лишь подстегивало бежать быстрее. Ветер трепал волосы, и те, падая на глаза, расчерчивали горизонт красными линиями, словно перечеркивали что-то важное.

Зачем я здесь? Неужели могу сделать что-то страшное, или просто хочу привести растрепавшиеся чувства в порядок? Быстро запрыгнула на ограждение и глянула вниз. Сердце колотилось в страхе, как бешеное. Мне не хотелось падать! Хотелось бежать! Действовать! Бороться! Я не могла больше ждать.

– Прости, – прошептала одними губами не пойми кому. Дэйрану? Он не простит. Отцу? Он же просил держаться. Эрику?

Вдруг почувствовала надрывное жужжание в руке и опустила глаза. Я все еще машинально сжимала смарт после разговора с отцом. Не думая, подняла гаджет к глазам и забыла, как дышать.

Поперек темного экрана несвойственным смарту шрифтом пульсировала белая надпись-послание:

«Любимая, отойди от края крыши.»

Из глаз все же рванулись слезы. Я стискивала смарт и зло смахивала их, потому что они мешали мне рассмотреть каждую букву и поверить, что я не сошла с ума.

– Леана! – послышался мужской рык за спиной, в котором я с трудом узнала голос Райана. Меня тут же сжали в стальные объятия и дернули назад. Смарт выпал из рук и с глухим стуком приземлился под ноги.

Райан развернул меня к себе. На его побледневшем лице жутко рефлексировали малиновые краски заката, а в глазах читался страх.

– Что ты делаешь?! – прохрипел он. – С ума сошла?!

– Отпусти, – шмыгнула я носом, но он только больнее сжал меня. – Я просто смотрела на закат!

Меньше всего сейчас хотелось его видеть! Но он продолжал смотреть на меня с таким отчаянием, что мне вдруг стало его даже жалко.

– Райан, успокойся, – с трудом выровняла голос, – я не боюсь высоты. Я постоянно рисовала на крышах домов в Миарранде, и даже на отвесных стенах со страховкой. Мне нравится забраться повыше и проветрить голову.

Видя неверие на его лице, добавила:

– Это не то, о чем ты подумал.

– У тебя слезы на щеках.

– Ну и что?! – укоризненно поджала губы. – Я много плачу в последнее время.

Он вдруг притянул меня к себе и сжал в объятиях так, что пришлось задержать дыхание: его судорожный глубокий вдох вытеснил весь воздух из моих собственных легких. А он все не отпускал, продолжая считать, что если держит меня в руках физически, то я – его.

Так мы и стояли, по ощущениям, вечность. Стук его сердца глухо отдавался под моими ребрами, неприятно напоминая мой собственный.

– Поехали. – прошептал наконец он, отстраняясь.

– Куда? – насторожилась, пытаясь выбраться из его объятий.

– Мне нужно уехать по делам, поедешь со мной, – прозвучал приказ, и только после он позволил мне отойти.

– Райан, я…

– Просто послушай меня, прошу, – устало перебил он. – Я не могу тебя сейчас бросить, а ехать нужно. Это ненадолго.

Я сжала губы, косясь на край крыши. Дэйран рядом! И он меня видит! Первый шок прошел, и меня скрутило от какого-то противоречивого предвкушения: апатия головокружительно сменилась надеждой. Но ведь это значило, что он в опасности!

Смарт я подобрала и быстро сунула в карман спортивных брюк. И лишь в комнате решилась украдкой взглянуть на его экран вновь. Чтобы увидеть, что тот был пуст, и никакой надписи нет.

Уже сидя в машине, продолжала вглядываться в окрестности района, хоть и понимала, что это бесполезно. Радость от послания быстро выцвела, оставив наедине со страхом и тревогой. Райан бросал на меня короткие напряженные взгляды, но продолжал молчать, а я не находила себе места. Видение на территории больницы теперь перестало казаться мне всего лишь игрой воображения. А если так, то это значило, что Дэйран рискует!

Я лишь надеялась, что им движет холодный расчет, а не эмоции. Я убеждала себя, что он – хладнокровный, опасный и опытный стратег. Наемный киллер, в конце концов, пусть и в прошлом! Он не позволит себе эмоций сейчас, он все обдумает!

Но память услужливо подкидывала воспоминания о дне нашего расставания. Каких усилий стоило ему отпустить меня тогда.

Тем временем наша машина и две ее сопровождающие съехали с привилегированной трассы в общий поток на развилке, и мы встали в какой-то затор. А у меня появилась возможность отвлечься. Город начинал блестеть ярче с наступлением сумерек, а количество авто в центре становилось больше. Но, когда мы уже начали движение, переднее стекло наверняка бронированного автомобиля вдруг разлетелось в пыль и усыпало охранника на переднем сиденье мелкими блестящими крошками.

Дальнейшие события понеслись с какой-то нереальной скоростью.

Райан схватил меня и дернул к себе, придавливая к сиденьям, а мужчина спереди кинулся наружу, выхватывая бластер. За пределами автомобиля взревела в панике толпа, улица заполнилась криками и сигналами автомобилей. Где-то совсем рядом бились стекла, а потом прогремел первый выстрел, и следом второй.

Вдруг заднюю дверь просто оторвало со всеми потрохами, и в дымке проема показался человек. Обтянутый черным, как второй кожей, он медленно приблизился, позволяя рассмотреть себя. Его лицо было скрыто за жуткой, бликующей в изгибах темной маской. Взглянув в нее, я увидела отражение своего испуганного лица и Райана, выхватывающего пистолет. Водитель опередил его всего на миг, поэтому и досталось ему лишь на один удар моего скачущего сердца раньше, чем Райану.

Обоих мужчин пригвоздило к стеклам, прижав намертво ловушками, которые я однажды уже видела. Ими Дэйран тогда обездвижил охранников, вытаскивая меня из клуба на Шевве. Райан сдавленно выкрикнул мое имя, но я даже не обернулась. Не могла оторвать взгляд от мужчины в черном.

А он вдруг вскинул руку к лицу, и маска исчезла, явив мне хорошо знакомые черты лица и безумный взгляд черных глаз.