воспоминания о том, как Герасим рванул за мной следом. Как подхватил и вжал в себя.

Мама вернулась с инвалидным креслом. Герасим оказался в соседней палате. Бледный. И с забинтованной головой. Это всё моя вина. Услышала, что мама вышла. Сама не заметила, как встала. Как коснулась пальцами лица спящего мужчины.

— Герочка, — в голосе слёзы.

Мужчина распахнул глаза и сжал мою руку. Глухо, надломленным голосом сказал:

— Уходи.

— Гер… Прости. Всё из-за меня. Из-за меня ты здесь.

— Уходи я сказал, — грубо отпихнул мою руку. Не больно. Но до кома в горле обидно.

Тогда я ушла. Но приходила каждый день в течение недели. Меня выписали через три дня. Носила апельсины, которые он так любит. Снова открываю дверь в палату. Захожу. Он чересчур бледный лежит, прикрыв глаза. Подошла тихо, надеясь коснуться до того, как он проснётся. Но он распахнул глаза. Впился покрасневшими очами в моё перепуганное лицо и рявкнул:

— ПОШЛА ВОН!

— Герасим, послушай.

— Заткнись. Пошла вон, дура. Оставь меня в покое, — явно превозмогая себя, сел на кровати и рукой смёл пакет с апельсинами с тумбочки. — Пошла вон!

Я смотрела в перекошенное от ярости и боли лицо любимого. Понимала, что умираю. Вот здесь. На этом месте. И только яркий оранжевый цвет апельсинов на кафельном полу впечатался в сознание. И полные боли глаза.

Я ушла. И больше не приходила. Избегала, вновь боясь нарваться на его ярость. Только с собакой иногда гуляла. И в праздники. И каждый день в окно. В одно и то же время. Когда он с Мусей гулять выходил.

Но то просто видела. И не говорила. Прятала чувства. Будто они остались лежать там, на белом кафельном полу, рядом с апельсинами.

Добралась до кровати и завалилась спать, даже не сменив одежду и не смыв потёкший макияж. Утром всё пройдёт. Я постараюсь.

Глава 11

Утром выползла на кухню, где сидит только Ромка с чашкой в одной руки и телефоном в другой. Брат что-то печатает в телефоне. На лице, которое я привыкла видеть хмурым, нежная-нежная улыбка. Даже споткнулась. Ромка у нас всегда был слишком серьёзным и сосредоточенным, обожающим кикбоксинг и физику. И молчаливым. И видеть его сейчас таким было странно.

— Доброе утро, — сказала, кашлянув в кулак.

Рома дёрнулся. Суетливо заблокировал экран телефона.

— Привет. Ты как? — очень внимательным взглядом впился в моё лицо. — Ты плакала.

— Всё нормально, — немного сухо ответила Роме.

— Лиль… — осёкся, губу закусил. Выдохнул тяжело. Широкие плечи чуть поникли. — Я знаю всё… И вчера слышал разговор, сама знаешь. Просто мне нужно…

— Ром, что такое? Говори уже прямо, — присела напротив. Хоть он и младше меня на полтора года, разницы этой я не чувствую.

— Сегодня мне нужно погулять с Мусей. Я знаю, — руки вскинул, — как это для тебя выглядит, но я не пытаюсь тебя свести с Герасимом и тому подобное. Просто мне очень нужно уйти. Очень, — губы вновь дрогнули в лёгкой и нежной улыбке. — Лиль, прошу, погуляй с ней. Я сам выведу тебе собаку. На это времени хватит.

— Хорошо, — знаю, что он не врёт. Ромка вообще врать не умеет. — Сейчас оденусь.

Быстро переоделась в спортивный костюм и накинула куртку. От Ромки пахло одеколоном, а лицо уже было гладковыбритым.

— Знаешь, хочу тебе сказать кое-что, — пока спускаемся по лестнице, тихо начал говорит Рома. — Порой может показаться, что с тем, кого ты безумно любишь, ничего не может связывать. И человек тебя отталкивает всеми силами, хотя тебе кажется, что он проявляет взаимность. И ты злишься, — по голосу парня понимаю, что он сейчас говорит о себе. — Бесишься до жути, психуешь, пытаешься забыть. Но как забыть, когда видишь слишком часто? Просто… если ты добиваешься чего-то, то следует идти до конца. Не имеет значения, сколько времени вам отведено. Сможете ли долго быть вместе. Поверь, просто нельзя отступать.

— А ты её добился, да? — улыбнулась и коснулась светлых волос брата. Он у меня очень красивый. Не сомневаюсь, что многие девчонки в него влюблены. — Вопреки всему?

— Да, — улыбнулся так счастливо, что я сама не смогла сдержать улыбки.

— Познакомишь?

— У неё спрошу.

— Как зовут твою любимую?

— Диана, — даже глаза Ромы улыбнулись.

— Уверен, что она невероятная.

— Так и есть.

Мы подошли к дому Герасима, и парень вошёл в подъезд. Я осталась стоять, нетерпеливо притопывая ногой. Мимо проскользнула девушка, поздоровавшись со мной. Кивнула ей в ответ. В кармане телефон завибрировал.

— Привет, Аслан, — поздоровалась с парнем.

— Привет. Тебя в университет подбросить?

— Уверен, что идея хорошая? Ас, тебе не стоит этого делать. Я сейчас буду гулять с собакой, потом на автобусе доберусь. Вообще не проблема. Потом девушку свою любимую будешь каждый день возить.

— Уверена? — допытывался Аслан.

— Да, спасибо, — хороший он парень. Очень хороший. — Сегодня с Лялей на тренировку придём. Ты прыгай красиво. Эффектно.

Аслан рассмеялся. Сама не смогла сдержать улыбки, слыша его заразительный смех.

— Давай, встретимся ещё. Спасибо за предложение.

— Не за что. Пока. И Ласточку за меня поцелуй.

Он сбросил вызов, а я расплылась в глупейшей улыбке. Так мило, чёрт возьми. Невероятно мило.

Стоило завершить разговор, как из подъезда братишка с Мусей вышел. Передал мне поводок и поцеловал в щёку, что ему несвойственно.

— Спасибо, Лиль. Я перед тобой в долгу.

— Беги, — приобняла его, лбом ткнувшись в плечо. — И не отпускай своё счастье.

— Не отпущу, — серьёзно, без тени улыбки. — Никогда.

Парень ушёл, а я направилась с радостной Мусей в парк. Собака прыгала вокруг меня, то и дело, облизывая руки и лицо. Я смеялась, отбиваясь и почёсывая любимицу нашей семьи за ухом. Погуляв с Мусей минут двадцать и замёрзнув, повела собаку обратно. В кармане нащупала ключи от квартиры Герасима. Нужно тихо открыть дверь, запустить собаку и уйти. Раз Герасим попросил гулять с Мусей, его дома не должно быть. Поднялась на этаж и только стала вставлять ключ в замок, дверь отворилась. На лестничную клетку вышла девушка, которая поздоровалась со мной внизу. В сердце мигом миллион игл вонзилось. Больно. Но я не подала вида. Улыбнулась.