– Спасибо, Марк. – Было заметно, что жена растерялась.

– Простите, как вас зовут? – Анна присмотрелась к мужчине, который помог обустраиваться жене.

– Марк, – повторил тот не оборачиваясь.

– Извините, я первый раз не расслышала. Значит, Марк? – Анна поправила волосы и зачем-то надела и тут же сняла темные очки.

– Да, именно так меня назвали родители. А что? – Мужчина пытался поднять выше спинку плетеного кресла.

Анна растерялась:

– Да ничего… Я только хотела сказать, что…

– Вы хотели сказать, что вас зовут Анна, очень приятно познакомиться, – улыбаясь, произнес Марк. – Простите, буквально за место под солнцем, потеряешь остатки воспитания.

– Ничего страшного. – Анна махнула рукой и отвернулась от соседей.

– Ну зачем ты сюда это положил?! Мне же косынка понадобится! – тут же послышался раздраженный голос Зоси.

Между супругами вновь возник спор. Жена возмущенно суетилась, муж что-то невпопад отвечал. Выглядело это и звучало очень нелепо и смешно. «Приехала!» – подумала Анна, прислушиваясь к разговору. Но чтобы не мешать супругам, она сделала вид, что дремлет. Голоса людей, шум моря слились в один беспокойный, тревожный звук, и сердце забилось учащенно, почти болезненно. Анна прикрыла глаза, пытаясь справиться с душевной тревогой.

Пока Анна решала, пойти ли ей поплавать или продолжать слушать ворчание соседей, появился Валерий и переполошил всех своими физкультурными восклицаниями:

– Раз-два! Быстро все плавать! Вода отличная!

Анна с любопытством уставилась на него:

– Вы столько времени были в воде! И не замерзли?

– По прогнозу вода действительно холодная! – подала голос Зося.

– Зося, что вы, мне некогда там было мерзнуть. И потом, вода уже прогрелась, – поиграл мускулами Валерий.

– А в воде ни одного человека. С чего бы это?! – наивно спросил Марк, окидывая взглядом горизонт. Он устроился поодаль от всех, в тени, и читал журнал.

– Спят все долго! А зря! Здесь надо ловить солнце.

– Анна, вы пойдете плавать? – обратилась к Анне Зося.

– Не знаю. – Анна села, вглядываясь вдаль. – Рано еще. Может, чуть позже.

– И позже. И сейчас! – Над Анной возвышался Валерий. Создавалось впечатление, что ему поручено ответственное задание – не дать гостям спокойно отдыхать.

– Валера, не пугайте новенькую, она же сбежит от вашего напора в другой отель, – проговорил Марк, не отрываясь от чтения, – вот вы заметили, что Агнесса с нами не загорает. Каждое утро уходит куда-то.

– Она уходит не куда-то… – начала было Зося, но осеклась. Сделала это вовремя, потому что муж тут же посмотрел на нее строгим взглядом. Очевидно, что некоторую склонность Зоси к сплетням муж держит под своим контролем.

– Я ничего не сказала, что ты смотришь на меня так! – почти огрызнулась Зося.

Муж не ответил.

– А кто это – Агнесса? – повернулась к ним Анна. Ей хотелось получше разглядеть Зосиного мужа.

– Что вам до Агнессы? – поспешил ответить за Марка Валерий и шутливо развел руками.

– Ровным счетом ничего, но имя красивое. Значительное. Думаю, его обладательница должна быть женщиной интересной, – предположила Анна.

– А вы угадали, – усмехнулся Валерий, – Агнесса – рыжеволосая, высокая и очень независимая.

– Я поняла о ком вы, – догадалась Анна. – Она со мной поздоровалась в ресторане. И сидела она одна.

Анна вспомнила ту самую женщину, которая прошла мимо ее столика. Имя Агнесса ей подходило как нельзя лучше.

– А почему она здесь не загорает? – Анна вдруг проявила не свойственное любопытство и разговорчивость. Но если утром в ресторане в беседе с пожилой парой сыграло роль обаяние собеседников, то сейчас Анну незаметно втянули в уже сложившийся доверенный круг, где разрешается спросить и сказать чуть больше, чем позволяет случайное знакомство. Анна поддалась этому обманчивому простодушию непродолжительных людских связей.

– Она вообще немного странная, – добавила упрямо Зося, делая вид, что не замечает предостерегающего взгляда мужа, – да, она необычная. Но мы все прекрасно сдружились.

Последнее она добавила, дабы ее не заподозрили в злословии.

Муж ее громко вздохнул, похрустел страницами журнала и опять углубился в чтение.

– Она очень приятная женщина. Во всех, так сказать, отношениях, мужчины это сразу чувствуют, – шепотом пояснила Зося, наклоняясь к Анне. – Моему Марку проходу не давала. Но я только смеялась, я же понимаю… Курорт, пляж, море… Я не обращаю внимания.

Анна кивнула и ухватилась за Валеру как за спасательный круг.

– А вот там, например, кофе выпить можно? – Анна указала на далекую пляжную забегаловку.

Ей совершенно не хотелось лезть в воду, равно как и не хотелось оставаться здесь и обсуждать с Зосей незнакомых людей. Ей вообще сейчас ничего не хотелось обсуждать.

– Можно! Там – отлично. И, если не возражаете, я вас туда сейчас провожу! – Валерий энергично растер себя полотенцем и принялся натягивать шорты.

– Спасибо, – ответила Анна, – одевайтесь, я пока ноги в море помочу.

Она надела платье и направилась к воде.

Анна шла и чувствовала, что вслед ей смотрят. Смотрит Зося, смотрит ее муж, смотрят пришедшие на пляж подружившиеся здесь две супружеские пары. Ее проводила взглядом та самая Агнесса, которая решительно шагала в сторону, подальше от скопления народа. Анне было все равно – с этими людьми она расстанется прежде, чем они утвердятся в своем мнении о ней. Она шла и думала, что на свете ничего случайного нет, все происходящее подчиняется тайным законам человеческих отношений. «Приехала! И какое счастье, что приехала!» – повторила она вновь, поводя ногой по прохладному мокрому песку.

– Я вот что вам скажу, отпуск на море – это абсолютно иное, нежели отпуск на реке, в лесу и прочее. Вы понимаете, о чем я? – В кафе Валерий энергично ухаживал за Анной. Кофе, воду, шоколад – все это он принес моментально, на ходу обмениваясь шутками с девушкой, стоящей за стойкой.

– Понимаю, – кивнула Анна, – но все же зависит от того, по какой причине приезжаешь в то или иное место.

– Верно, но на море все приобретает особый смысл, – поднял палец вверх Валерий. – Кстати, еще и в горах.

– Почему, как вы считаете?

– То, как вы сформулировали вопрос, говорит о том, что вы согласны со мной, – улыбнулся Валерий.

– Ну я склонна отчасти согласиться.

– Большая вода и большая высота завораживают. Близость мощи не тревожит, как это ни странно, а успокаивает. Незыблемость, вечность – вот чем веет от моря и гор. А это заставляет снисходительно отнестись к тому, что происходит с тобой. Это облегчает ношу, которую несешь.