Тут очень кстати послышался знакомый звонкий лай и появился Яша. Неизвестно, чем закончилось общение с рыжим котом, но Яша выглядел вполне довольным.

– Собаку надо держать на привязи! – взвизгнула дама, заметив волочащийся поводок.

«Тебя саму нужно держать на привязи», – подумала Ирина, но сдержалась.

– Он за котом побежал. У вас здесь еще кот уличный ходит, – ехидно вставила она.

– Еще и кот! – простонала дама. – Развели грязь, скоро блохи прыгать начнут…

– Яшенька, отойди скорее от тети, у нее блохи! – пропела Ирина, подхватила довольного кокера и поскорее ретировалась под звонкий хохот нахальной девицы.

– Что там случилось? – Катька бросилась им навстречу с вытаращенными глазами. – Я уж хотела полицию звать!

– Спрячься за кусты и сиди тихо, – скомандовала Ирина.

Они посидели немножко, глядя, как шофер пикапчика вносит внутрь какие-то коробки, после чего вышла на крыльцо знакомая Ирине нервная дама и прикрепила на дверь какую-то бумажку. Потом дверь захлопнулась, машина уехала, и во дворе стало тихо.

Подруги решились выйти из кустов и перебежками приблизиться к двери. Объявление гласило, что ночному клубу «Какаду» требуется уборщица.

– Очень хорошо! – обрадовалась Ирина. – Сейчас мы тебя немножко подгримируем и отправим туда уборщицей.

– Почему меня? – заупрямилась Катька.

– Потому что меня они уже видели, – дипломатично ответила Ирина.

На самом деле ее при всем желании нельзя было принять за уборщицу. А вот Катька как раз подойдет. Катерина прониклась серьезностью момента и сказала, что нужно съездить к ней на квартиру, там-де найдутся старые шмотки, в которых она вполне сойдет за уборщицу.

Никто их в Катькиной квартире не тронул. Они забрали необходимые вещи и положили на видном месте расписку от представителя «Люфтганзы», что Катерина отдала им чемодан.

Катя подошла к служебному входу ночного клуба и толкнула тяжелую дверь.

За дверью был длинный коридор, освещенный люминесцентными лампами, которые горели через одну.

– Да чтоб я еще, блин, с тобой связался! – орал за полуоткрытой дверью мужской голос. – Да я тебя к чертям собачьим вышвырну из клуба! Прямым ходом на помойку, тебе там самое место!

Катя испуганно попятилась, но собрала волю в кулак и решительно двинулась вперед.

Дверь, за которой происходил скандал, распахнулась, и в коридоре появился молодой, но уже довольно расплывшийся мужчина в дорогом измятом костюме. На наглом обрюзгшем лице просматривалась недельная щетина. Увидев Катю, он застыл от удивления и уставился на нее. Собираясь в казино, Катерина облачилась все в те же бесформенные брюки и бледно-желтую свободную блузу. На ногах ее были матерчатые тапочки в клеточку.

– А ты кто такая? – наконец проговорил Геннадий Викторович. – Ты что здесь шляешься?

– Я вообще-то по поводу работы, – ответила Катерина, как могла, сдержанно.

– Ты? – мужчина сложился пополам от хохота. – У нас здесь что, по-твоему, цирк? Мы пока что клоунов не нанимали. А ни на что другое ты не годишься!

– Я бы попросила, – холодно прервала Катя незнакомца. – Вы же повесили объявление, что вам требуется уборщица? Вот я и пришла. Или вы в уборщицы нанимаете только докторов наук?

– Ах, уборщица! – Мужчина успокоился. – Правда, Зинка же уволилась, замуж вышла… Ладно, если уборщица – нет проблем.

Из-за той же двери, за которой недавно бушевал скандал, выглянула хорошенькая девушка и прощебетала:

– Геннадий Викторович, вы скоро? Мне ждать, или вы уже со мной разговор закончили?

– Сейчас. – Мужчина оглянулся и хохотнул: – Сейчас я с тобой закончу! – Затем он повернулся к Катерине. – Иди вперед по коридору, там будет дверь с табличкой «Администратор». Скажешь там, что с Геной уже поговорила.

Он скрылся в комнате, громко хлопнув дверью, а Катя направилась по коридору в указанном Геной направлении.

За дверью с табличкой «Администратор» сидела худая, сильно накрашенная женщина средних лет с узкими злыми губами профессиональной свекрови.

Увидев Катерину, она разлепила губы. Голос у нее оказался какой-то скрипучий.

– Ты кто такая? – поинтересовалась дама.

«Как-то они все одинаково разговаривают, – подумала Катерина. – Вроде они с Геной нисколько не похожи, а хамят как родные!»

Вслух она сказала:

– Я по объявлению. Насчет работы.

– Ты? – начала было женщина, но Катя, чтобы не выслушивать очередные обидные замечания, торопливо уточнила:

– Уборщицей. Геннадий Викторович со мной уже обо всем поговорил.

– Ах, уборщицей, – протянула хозяйка кабинета. – Ах, уже поговорил… Наш пострел везде поспел. Раз поговорил, я ничего не имею против. Уборщица нам нужна, Зинка как раз уволилась.

«Замуж вышла», – хотела добавить Катерина, но смолчала, решила не проявлять излишнюю осведомленность.

– Приступай. – Женщина поднялась из-за стола. – Пойдем, я тебе покажу, что ты должна убирать.

Когда администратор Анна Ильинична показала Кате всю подлежащую уборке территорию, лицо у той заметно вытянулось: площадь была не меньше посевных площадей колхоза-миллионера. Единственное, что несколько примиряло Катерину с ее участью, – то, что она вовсе не собиралась надолго задерживаться на новом месте работы и серьезно заниматься расчисткой этих Авгиевых конюшен.

На всякий случай, чтобы не вызывать подозрения равнодушием к главному вопросу жизни, она поинтересовалась размером зарплаты.

– Пять, – сообщила Анна Ильинична.

– Пять тысяч рублей? – вытаращилась Катерина.

– А чего ты хотела, долларов? – Анна Ильинична еще больше поджала свои и без того узкие губы. – Ты ведь, кажется, уборщицей пришла наниматься, а не директором.

– Но здесь так много работы… – Катя повела головой, намекая на бескрайние просторы клуба.

– Не хочешь – твое дело, – злобно проскрипела Анна. – Другую в два счета найдем.

Катя хотела было сказать, что пока никто, кроме нее, не клюнул на объявление, но решила не ссориться раньше времени с начальством и согласилась на предложенные условия.

– Тогда приступай, – милостиво разрешила администраторша. – Швабры и ведра под лестницей.

– А где бы мне… это… переодеться?

Анна посмотрела на нее с плохо скрытым презрением. Катя прочла в ее взгляде: «Зачем, интересно, тебе переодеваться, в этих шмотках только и можно полы мести».

Однако вслух администраторша сказала совсем другое:

– Вон в той комнате девочки из шоу переодеваются. Найди пустой шкафчик, в него и уберешь все свое.