– Ольга Ивановна, вы меня удивляете. Неужели и в детстве родители не водили вас на рынок, пусть хотя бы на ярмарку? – он остановился и внимательно на меня посмотрел.

Я же, посильнее сжав его руку, ответила:

– В родах умирала я. Вернулась уже без памяти. Только прошу вас, Василий Михайлович,  никому об этом не говорить.

– А ваш муж? Я правильно понял из обрывков разговора, что вы совсем недавно стали вдовой?

– Правильно. Мужа оклеветали, он не снёс позора и умер. Стар был, – я пыталась выбирать слова, боялась, что упущу важную деталь или привру от незнания. – Но я оправдана. Не была, не участвовала. На самом деле, всё подстроил очень сильный и влиятельный маг, дальний родственник моего почившего супруга. Да только просчитался гад, не умерла я. Неожиданно ещё одна наследница появилась, Настенька. Только вот чего я не понимаю…

– Чего же? – Василий внимательно меня слушал. Мы медленно шли по широкому тротуару, выложенному камнями, обработанными и так подогнанными друг к другу, что стыки совершенно не ощущались. Не иначе, с помощью магии делали.

– Если у моего мужа было туго с финансами, то почему Филимон Ильич нацелился на его наследство, считая, что если не будет меня, то он унаследует всё?

– В Визарде женщина, выходя замуж… – Василий взялся пояснить. – Судя по бумагам, вы очень богаты, даже, можно сказать, до неприличия. Несколько усадеб именно в вашем владении, доставшиеся вам от мамы. Думаю, что и золота предостаточно, а может, и дворовых душ.

– А это тут при чём?

– После вашего ухода за грань всё наследство остаётся в семье мужа. Ваши родственники могут на него претендовать, только если вы погибли не своей смертью и если в ней виноват ваш супруг и его родственники. В родах же естественная смерть, поэтому дальний родственник всё верно просчитал, да вы вот воспротивились.

– А как же мне быть? Он же найдёт меня, силой на себе женит и доведёт своё дело до конца, – я вздрогнула от страха. – А как же ребёнок? Неужели он посмеет?..

– Что вы, Ольга Ивановна, не стоит так переживать. У вас есть выход из ситуации.

– Какой? – я с надеждой посмотрела на мужчину.

– Во-первых, добраться до столицы, рассказать своему отцу о том, что произошло. Он возьмёт над вами опеку, и уже никакой Филимон Ильич вас не достанет.

– Нет! Нужен другой вариант, – перебив мужчину, отпустила его руку. – Мы с отцом очень плохо расстались, он не хочет обо мне знать. Я пошла против его воли, вышла за старика. Слухи до меня уже донесли, в красках расписав мою любовь.

– Вы за старика по своей воле? – глаза Василия расширились. – Да, разное бывает в жизни. Я же грешил на вашего отца. Думал, там магический договор. Тогда вас спасёт новое замужество. В вашем положении лучше найти бедного разорившегося графа или кого пониже сословием. Чтобы он смотрел на вас с обожанием. Точно, вам нужно выкупить его долги, за это он согласится на магический договорной брак.

– Какой брак? Это как?

– Он не сможет претендовать на ваше наследство и будет получать каждый месяц определённую сумму на личные нужды.

– Мужчина-содержанка какой-то получается, – хмыкнув, вновь положила свою руку на руку Василия Михайловича. – А это очень хороший выход из ситуации. Нужно будет с Теодором посоветоваться.

– Посоветуйтесь, – улыбнулся он. – Мы пришли к рынку. Сейчас проведу для вас экскурсию.

Рынок был не большой и не маленький, средний такой. На нём продавали практически всё, что могло понадобиться для жизни. Такой супермаркет под открытым небом, то есть, под навесами.

Нужный артефакт для Гаврилы нашёлся очень быстро. В продуктовой лавке набрали в дорогу немного еды: сыр, хлеб, воду.

– Ольга Ивановна, берите больше продуктов, – Василий подошёл к прилавку и заказал копчёностей, свежих овощей и фруктов, даже горячий чай, сообщив, чтобы всё это упаковали в дорогу.

Женщина за прилавком понимающе кивнула и всё унесла в подсобное помещение.

– Всё же испортится на жаре! – я попыталась возмутиться.

– Почему вы так думаете? Ах да, память подводит, – удивление сошло с лица мужчины. – Нет, хозяйка сейчас с помощью артефакта всё упакует в магический кокон.

– Прелестно, просто прелестно, – я радовалась тому, что в этом мире технические новшества заменяют магические артефакты. Можно сказать, что упаковочный артефакт заменил переносной холодильник.

– А сейчас идём искать, где продают магических мамочек, – выйдя из лавки, я подхватила мужчину под локоток.

– Ольга Ивановна, но я не понимаю вашего рвения, – Василий, несущий корзину с едой, остановил меня. – Сейчас в аптеке можно купить молоко в дорогу. Зачем нам ещё живность?

– Василий Михайлович, – поднатужившись, сдвинула его с места. – Я не знаю, сколько мы пробудем в дороге. Доктор сказал купить, значит, купим, – пыхтя, потащила спутника дальше по рядам.

– Нам направо, вот знак, – оборотень повернул меня в другую сторону.

– Ага, я так и думала, – на указателе, не совсем понятно зачем, красовалась кроличья голова.

– Кролики, жирные пушистые кролики, – не успели мы ступить в ряд с живностью, как услышали зазывающие выкрики.

– Прекрасная дойная коза, подходите, приценитесь, – очередной продавец пытался зачем-то ухватить меня за руку. – Да вы только посмотрите на неё, все дают три литра, а она целых пять!

Коза мне понравилась. Белая, ухоженная, с аккуратными рожками. Да только куда мне в карете коза.

– Спасибо, но мы ищем магическую мамочку, – Василий Михайлович загородил меня широкой спиной от назойливого продавца.

Тот лишь хмыкнул, но отстал от нас.

– А вот кому магического кота? Бесшумно ступает по полу, умён и на третий год, при должном уходе, возможно, заговорит!..

– Не проходите мимо, господа, магический садовый помощник из далёкой империи Флёр!

Я замерла на месте: перед нами было чудо чудное. В горшке, раскинув веточки, качалось небольшое деревце. На стволе посередине проступали аккуратный рот и глазки.

– Госпожа, вы правильно остановились. Всего сотня золотых, и он ваш! Стоит ему подрасти, и вы не узнаете ваш сад и огород! Все растения будут окучены, подвязаны и даже красиво подстрижены.

– Сто золотых?! – я посмотрела на Василия и уже решила идти дальше, как деревце ожило и зелёные листики потянулись к моей руке.

– Вот, смотрите, вы ему понравились! – выкрикнул продавец, показывая в улыбке неровные зубы. – Не уходите, так и быть, скину пять золотых, но только вам!

Я почему-то вновь посмотрела на Василия и присела возле деревца. Мне показалось, что у него грустные глаза. Хотя будут тут грустные: привезли, оторвали от дома.