– Наглый мерзавец, – беззлобно произнес Алхасов.

– Безболезненно отстранить его от переговоров было просто невозможно. И тогда вы решились на трюк с отравлением. Изначально было понятно, что Эркина не собирались убивать. Для этого было бы достаточно одной капли цианида, и молодой человек замертво рухнул бы под стол. Эркину подсыпали другой яд. Даже не яд, а скорее лекарство. Чтобы вывести его из строя на несколько дней. Я, кстати, уже знаю, кто положил ему лекарство в стакан… Однако я невольно спутал ваши планы, нейтрализовав с помощью водки действие лекарства. Эркин быстро пришел в себя, и это вас, конечно, не устраивало. Вы уже твердо решили, что племянник ни при каких обстоятельствах не станет вашим наследником.

– Он не уважает людей. И не понимает их проблем, – вздохнул Эльбрус, – и в последнее время он зарвался. Поэтому я решил, что будет правильно, если не подпустить его к этим переговорам. Но вы оказались рядом и сразу ему помогли. Теперь я прошу врачей подержать Эркина в больнице подольше.

– Это не решит проблемы, – покачал головой Дронго. – Эркин убежден, что все равно рано или поздно он возглавит компанию.

Алхасов вздохнул.

– Разговаривая с вами, надо иметь рядом две бутылки виски. Чтобы ничему не удивляться.

– Виски вам не поможет. У вас уже начал проявляться комплекс бывшего большого чиновника, снятого с должности. Вы стали более подозрительным, более мнительным, более обидчивым. Не вы первый, не вы последний.

– Ну да. После отставки я стал неуправляемым идиотом. Вы это хотите сказать?

– Нет. Просто считаю, что вы напрасно устроили этот трюк с отравлением своего племянника.

– Может быть, – выдохнул Эльбрус. – А как вы узнали, кто подсыпал лекарство в бокал?

– Все это достаточно легко просчитывается.

Алхасов не спросил. Он уже понял, что этот необычный человек словно читает его мысли.

– Остановитесь, – попросил он, – кажется, я начинаю вас бояться. Или вы действительно умеете просчитывать все ходы. Но я не верю в подобные фокусы.

– В таком случае почему вы так нервничаете?

– Потому что вижу: вы уже догадались. Вы действительно можете назвать имя.

– Это была Лиана, – безжалостно продолжал Дронго, – именно она воспользовалась ситуацией и положила в бокал лекарство. Точно рассчитав дозу, чтобы не убить, а именно отравить.

– Они терпеть не могут друг друга, – пробормотал Эльбрус. – Эркин был уверен, что она моя любовница и мы по-прежнему в отношениях. Чтобы как-то досадить мне, он дважды делал ей грязные предложения. Она его отшила. Очень своеобразно и решительно. Это ему, конечно, не понравилось. Когда я поделился с Лианой своим планом и попросил ее помочь мне, она сразу согласилась. Но это не было покушение на убийство. Мы точно знали, что он не умрет.

– У вас методы средневековых правителей, – поморщился Дронго, – проявляете трогательную заботу о младшем брате и травите сына другого брата. Я уже не говорю о дочери, за которую вы сами все решали.

– Вы слишком много времени провели на Западе, – покачал головой Алхасов, – у нас так не принято. Дочь должна слушаться отца и выходить замуж с его согласия. А племянник обязан слушать своего дядю, как старшего в семье, и во всем ему подчиняться. Или вы этого не знаете? Это Восток, здесь свои семейные традиции.

– Я невольно услышал ваш разговор с дочерью и видел, как вы общались с ней за столом. Это менее всего похоже на традиционную восточную семью. Скорее на обычный разлад в либеральной семье.

– Вы сами вызвали меня на откровенность. Учитывая сегодняшнее преступление. Поэтому я вам и рассказал о причине наших сложных отношений.

– Таким образом, Лиана оказалась вовлеченной в ваши планы, – продолжал Дронго, – когда Лида показывала нам нашу комнату, она спросила про Эркина и про свадьбу. Уточняя, был ли я на этой свадьбе. Я почти уверен, что она знала заранее, что Эркин не приедет. Возможно, слышала ваш разговор с Лианой.

– Поэтому ее убили? Тогда получается, что убийца – Лиана, которая хотела скрыть свою роль в отравлении Эркина. Но зачем было убивать? Лиана могла высказать свои опасения мне, и я бы переговорил с Лидой, попросил бы ее держать язык за зубами. Она ведь тоже не очень любила Эркина.

– А супруг Лианы? Учитывая ваши прежние отношения с его женой, хамское поведение вашего племянника, посмевшего сделать непристойное предложение его супруге, у него были все основания ненавидеть вашу семью.

– Ненавидеть?! – возмутился Эльбрус. – Да я помог ему стать вице-президентом в банке!

– В обмен на лояльность его жены? – уточнил Дронго. – По-моему, не всякий грузин примет такую «сделку». Скорее всего, Роберт узнал, что именно его жена подсыпала отраву в бокал Эркина. И понял, что Лида может проболтаться, выдать ее полиции. Тогда он предложил ей денег, а когда она пришла к условному месту, он ее задушил. Иными словами, убрал свидетеля.

– Свидетеля чего? – не согласился Алхасов. – Свидетеля имитации отравления? Да в суде это квалифицировали бы как хулиганство или нанесение легкого ущерба здоровью! Штраф, не более того!

– Но Роберт не мог знать, что это была имитация! – возразил Дронго. – Он был полностью уверен, что его жена убила вашего племянника! Конечно, в этой ситуации любой любящий муж подошел бы к супруге и постарался бы уточнить все детали. И выяснилось бы, что никакой попытки убийства не было. Но Роберт так не мог поступить. Он не мог показать Лиане, что знает ее тайну. Он считал, что Лиана станет его презирать за то, что он грубо лезет в ее душу, в ее мысли, в ее секреты. И потому сам решил тихо и незаметно избавиться от опасного свидетеля. Такая версия имеет право на существование.

– Возможно, – подумав несколько секунд, кивнул Эльбрус, – но только в качестве самой фантастической версии.

– У нас за столом были еще несколько мужчин, – напомнил Дронго, – ваш сын, ваш брат, ваш зять и ваш помощник.

– И кого из них можно подозревать? Салхаб серьезно болен. Мой сын не настолько умен, чтобы задумать и совершить подобное. А главное, у него практически нет наличных денег, и уж тем более – двадцати тысяч. Мой зять вообще безвольный и робкий человек, пикнуть не посмеет без своей жены. Остается мой помощник Рагиб…

– Который вызывает самые большие подозрения, – закончил Дронго.

– Почему? – удивился Эльбрус. – Почему вы его подозреваете больше остальных?

– Я обратил внимание: рассказывая об аптеке, он обмолвился, что по дороге сюда встретил Лиду. И она ему сообщила, что скоро вернется. Похоже, Рагиб был последним, кто видел домработницу живой. И, возможно, он и задушил несчастную.

– А мотив? Ему она чем могла помешать?

– Ему, допустим, ничем. Но она могла мешать кому-то другому. И этот другой мог послать Рагиба исполнить грязное дело, чтобы обеспечить себе алиби.

– Кто же мог поручить такое Рагибу? – криво усмехнулся Эльбрус.