– Она узнала какую-то тайну, – пояснил Дронго. – Тайну вашего дома. И хотела получить за эту тайну двадцать тысяч. У нее была очень неприятная манера – почти бесшумно появляться за спинами людей. Я сразу обратил внимание на это ее странное поведение.

– Признаться, это я поручил ей следить за младшим братом, – пробормотал Эльбрус. – Но какая тайна может быть в моем доме, ради которой следует убить человека? Не можете подсказать?

– Вам лучше знать. Я только сегодня приехал.

– Черт возьми, – вырвалось у Алхасова, – только неприятностей не хватало.

Он не сказал «трагедии». Он сказал «неприятностей». Очевидно, смерть Лиды была для него лишь неприятностью.

– Что мне делать? – спросил начальник полиции.

– Арестовать меня и всех моих гостей, – зло посоветовал Эльбрус и не без удовольствия добавил: – Включая нашего эксперта и его жену. Как вы считаете – женщина могла задушить Лиду?

Начальник полиции ошеломленно взглянул на Эльбруса и ничего не ответил.

– Могла, – спокойно заметил Дронго, – и в доме были четыре женщины. Джил, ваша дочь, Лиана и Шукуфа. Но, с поправкой. Джил никогда здесь не бывала раньше и не смогла бы найти старое дерево с дуплом. Значит, остаются трое. Накинуть проволоку на горло человека и задушить его могла даже женщина.

– И кого вы рекомендуете мне подозревать? – поинтересовался Алхасов.

– Пока не знаю. Шукуфу я бы тоже исключил. Она была занята на кухне и оставалась вне поля нашего зрения всего несколько минут. За это время она не успела бы добежать сюда и обратно. Значит, остаются две женщины, у каждой из которых было достаточно времени, чтобы оказаться в этом месте.

– Вы нарочно меня дразните? – мрачно осведомился Эльбрус.

– Нет. Пытаюсь рассуждать. Примерно то же самое можно сказать и о мужчинах, которые были с нами в доме. Сколько у вас охранников?

– Шесть человек. Дежурят по двое каждые сутки. Но они всегда находятся в комнате охраны. Если бы один вышел, другой бы заметил.

– Справедливо. Значит, остаются мужчины в доме. Вы, я, ваш сын, ваш зять, ваш брат, ваш помощник и ваш гость Роберт. Семеро мужчин.

– Вы сами поняли, что сказали? – махнул рукой Алхасов. – Я точно знаю, что никого не убивал. И мой младший брат не смог бы этого сделать. Вы же видели, какой у него был приступ.

– Это как раз работает против вашего брата. Да, у него был приступ, причем совсем недавно. Вы уверены, что это произошло под влиянием выпитого вина?

– А под влиянием чего, по-вашему?

– Под влиянием сильного стресса, вызванного убийством. Вам известно, что эпилептики между приступами остаются вполне здоровыми, сильными и расчетливыми людьми?

Эльбрус молчал. Начальник полиции тоже молчал. Он впервые в жизни слышал подобные рассуждения.

– Предположим, что Салхаб мог прийти сюда и убить Лиду, – негромко произнес Эльбрус. – Но в отношении меня это нельзя предположить! Я никого не убивал. И вы наверняка тоже никого не убивали. Вы же прежде не знали этого места, так как впервые приехали в мой дом. Значит, в числе подозреваемых остаются пятеро мужчин и две женщины. Я вас правильно понял?

Он действительно был достаточно проницательный и умный человек.

– Видимо, да, – согласился Дронго.

– В таком случае кого именно я должен подозревать в первую очередь? – спросил Эльбрус. – Вам не кажется, что я могу просто сойти с ума от такого выбора.

– Кажется, – безжалостно согласился гость, – но ничего иного я предложить не могу. Извините.

Алхасов молчал.

– Что мне делать? – снова задал тот же вопрос начальник полиции.

– Расследовать убийство, – ответил Эльбрус, – прокурор приедет утром. Пусть заедет ко мне. У нашего эксперта будет целая ночь, чтобы найти убийцу. Если, конечно, получится. Может, здесь остались какие-то отпечатки пальцев. Или другие следы.

– Уже темно. Наверное, мы вызовем бригаду и проведем тщательный осмотр утром, – пояснил Фазиль, – вы не беспокойтесь. Я все равно прикажу проверить всех мужчин в селе. И еще утром мы проведем тщательный обыск в доме для прислуги. Может, господин эксперт ошибается и Лиду все же задушил кто-то из местных.

– Проверяйте, – устало согласился Алхасов, – пусть нас отвезут домой.

Начальник полиции подозвал водителя. Уже в кабине Эльбрус невесело взглянул на своего гостя.

– Что думаете делать?

– Беседовать. Нужно понять, кому была выгодна смерть Лиды. Для кого она вдруг стала опасной…

– И почему она не попросила денег у меня?

– Видимо, решила, что есть более надежный или удобный вариант.

– Получается, что мы совсем не знаем людей, рядом с которыми живем, – пробормотал Алхасов. – Видимо, это моя судьба.

Когда они приехали в дом, за столом уже никого не было. Дронго поднялся к Джил и постучал в дверь. Она почти сразу открыла.

– Я уже начала волноваться. Что-то произошло?

– Нет. Просто в лесу охотились браконьеры, – попытался солгать он.

– И поэтому ты поехал? – Она чувствовала, когда он пытался ее обмануть.

– Нет. Там убили Лиду, – признался он.

– Ту женщину, которая показывала нам нашу комнату?! – ахнула Джил. – Боже! За что? Кому она могла помешать?

– Не знаю. Нужно попытаться понять, что здесь происходит. Тебе нужно успокоиться, если получится, – и отдохнуть.

– Ты думаешь, я могу успокоиться в такой обстановке?

– Не думаю. Но будет лучше, если ты закроешь двери и никому не будешь открывать. Если честно, то я почти уверен, что тебе ничего не грозит. Но в любом случае осторожность не помешает.

– Такое ощущение, что ты притягиваешь к себе преступления, – в который раз сказала ему Джил.

– Это моя работа. Врач может понадобиться в любой момент и в любом месте. Пожарный может понадобиться. И я тоже часто бываю нужным людям. Оставайся здесь.

– В который раз, – горько усмехнулась она, – будь осторожен. Я считала, что такие семейные тайны скрываются в европейских семьях, где отношения строятся на недомолвках и лжи. Но только не здесь, на Востоке, где так традиционно уважают семейные ценности. Видимо, мир меняется.

Дронго видел, что Джил очень взволнована. Лицо ее было бледным, кончики пальцев дрожали. Она то и дело кидала настороженные взгляды на дверь. Мрачные мысли одолевали ее. Супругу надо было срочно отвлечь, и Дронго знал, как это сделать. Джил обожала историю.

– Ты права, мир еще как меняется! – кивнул Дронго. – Давай вспомним Испанию. Каким непререкаемым авторитетом пользовался король Хуан Карлос Бурбон. Как его уважали и почитали в стране. Он ведь действительно восстановил демократию в Испании, укрепил королевскую власть, подавил военный переворот. А потом оказалось, что в королевском семействе не все ладно…