к своей персоне. Мой товарищ аккуратно обошёл колодец с противоположной стороны, после чего скрылся из вида. Как я ни пытался, я не смог разглядеть, что он делает, но его план сработал, потому что цепь ворошителей распалась. Добрый десяток странных людей вначале немного постоял на месте, пытаясь найти причину беспокойства, а потом двинулся в сторону, противоположную от меня.

Я побежал вслед за ними. Через минуту я уже нагнал их и не придумал ничего лучше, кроме как закричать, привлекая их внимание. Один из ворошителей отвлёкся на меня, повернув голову, но шагал всё равно в направлении Эдика. Затем, я начал подбирать с земли камни и кидать в сторону толпы, пытаясь разозлить их. Несколько камней попали в их спины, и вся толпа резко остановилась. Кажется, я перестарался, потому что они все разом повернулись в мою сторону и двинулись ко мне. Пришлось повернуть обратно. Позади себя я слышал топот своих преследователей — они не скрывали своего присутствия и бежали, просто чтобы настигнуть наглеца.

Я поворачивал в улочки, пролезал через какие-то заборы, сворачивал за дома, несколько раз выбегал на широкий проспект, по которому когда-то ходили трамваи. Но преследователи никак не отставали — стоило мне хоть немного остановиться, как я вновь слышал их топот. Я начал выдыхаться, а ворошители всё шли по моему следу. Я не понимал, как они это делают, поскольку постоянно петлял и поворачивал так, чтобы предыдущий мой манёвр скрывал от ворошителей следующий, но они всегда безошибочно находили правильный путь ко мне. Я предположил, что они ориентировались по тепловому следу или по стало понятно, что просто так убежать у меня не выйдет. Нужно было что-то предпринимать.

Тем временем, на улице уже сгущались сумерки — наступала ночь. Хоть на улице было темновато и днём, но теперь, без освещения, казалось, что город поглощает тьма. Редкие костры, были островками света, по которым хоть немного можно было ориентироваться в наступающем мраке. Я уже совсем выдохся и заблудился, как вдруг, очередной поворот вывел меня прямо ко входу в парк, только с какой-то другой стороны — не с той, с которой мы заходили с Эдиком и не с той, с которой вышли.

Я вспомнил слова Эдика о том, что ворошители не лезут в парк. А потом припомнил, что ночью в парке ещё опаснее чем днём. Понимая, что мне не уйти от преследователей просто так, я всё же решился на отчаянный шаг и сиганул через дорогу прямо ко входу. Вход выглядел ещё темнее и так почти непроглядной ночи, опустившейся на город. Пробежав покорёженные ворота, я оглянулся. Ворошители встали в колонну, растянувшись на несколько метров. Они старались не пересекать какую-то невидимую мне, но известную им границу. Они стояли и смотрели на меня, без всяких эмоций, без злобы и досады. А затем случилось то, чего я никак не ожидал. Ворошители заговорили. Хором.

— Человек, который не идентифицирован, остановись.

Я молчал, ошарашенный их внезапной разговорчивостью. Эдик никогда не рассказывал о попытках контакта ворошителей с людьми.

— Личность отсутствует во всех базах данных, проверенных координационным центром. Внешность схожа с Андреем Резниковым, но психотип, голосовые тембры и радужная оболочка глаз имеют незнакомую сигнатуру. Идентифицируйте себя.

— Что вам от меня нужно?

— Требуется идентификация.

— Я — Андрей Резников! Год рождения две тысячи двадцатый.

— Оценка эмоционального состояния и термальных показателей указывают на правдивость данного утверждения. Радужная оболочка глаз, голосовые тембры и психотип не совпадают. Идентификация не подтверждена. Требуется образец ДНК и присутствие особи в координационном центре для полного исследования. Разрешение на выполнение действия с повышенным риском получено. Продолжить преследование цели.

После этих слов, группа преследователей достала фонарики и сделала первый шаг вперёд. Вначале они двигались неуверенно, как будто проверяя почву под ногами, а затем двинулись прямо ко мне. Мне же ничего не оставалось делать, кроме как искать другой выход. Я побежал вглубь парка, лихорадочно соображая, что делать дальше. Сражаться? Ну одного, может двух покромсаю тем ножиком, что у меня остался, а остальные восемь?

Что они такое говорили обо мне? Невозможно идентифицировать? Говорили, как роботы, а не как люди. Может быть, это высокотехнологичные устройства? Или в людей вживили чипы, и кто-то управляет ими? В любом случае, как и в предыдущий раз, техника снова не смогла меня опознать. Видимо, при переносе в следующий мир, переносится не только сознание, но и какие-то незаметные людями физиологические особенности. Теория Эдика-учёного о мозге, в роли антенны даёт немного сбой. Хотя, быть может, перенастраиваясь на следующую частоту, мозг как раз-таки и меняет что-то в физиологии, как минимум, сетчатки глаза. Ох, как сложно, надо вначале проблему с преследователями решить.

В парке было очень темно. Так темно, что я бежал почти на ощупь, взгляд выхватывал только метр или полтора старой, почти убитой брусчатки. Мои преследователи тоже замедлились, хотя мне было непонятно, отчего. Наверное, связь с «координационным центром» была плохой. Возможно, по какой-то другой причине, которая мне была абсолютно не интересна. Тем не менее, я всё время слышал их шаги позади меня.

Внезапно, моя рука задела какой-то липкую верёвку, но мышечная память сделала своё дело — я резко отдёрнул руку и встал как вкопанный. По спине пробежали мурашки — я словно нутром почувствовал впереди опасность. Пришлось достать нож. Ощупав верёвку, я понял, что толщиной она не больше мизинца, но, на ощупь была прочной, как стальной трос. Глаза, уже привыкшие в темноте, выхватили отблески небольших капель, заполонивших всё пространство передо мной. Капли образовывали страшно знакомый рисунок, но мозг отказывался верить в происходящее. Передо мной была огромная паутина, растянутая через всю тропу и цепляющаяся за деревья по краям. На моё счастье, я не задел нить, которая служила сигнализацией своему хозяину. Я боялся представить его размеры. Позади приближались звуки погони, нужно было что-то предпринимать.

Разглядев пробелы среди капель, я решился на отчаянный шаг — мне пришлось очень осторожно пролезать в небольшие отверстия. Сказать, что мне было жуть, как страшно, значит не сказать ничего. Пауков я не боялся и даже любил в детстве подкармливать, ловя им мотыльков и мух, но встретиться с обладателем такой внушительной сети очень не хотелось.

Ворошители настигли меня как раз в тот момент, когда я смог преодолеть препятствие и отойти на несколько шагов вперёд. Они вышли из-за деревьев, увидели меня и бросились за мной. Вот только адаптироваться под новые условия они не успели. Несколько человек, если их можно было так назвать, завязли