месте вы ищите свою говёную безопасность! За все двадцать три года, что я здесь сторожем, ни одну баллистическую ракету к нам так и не привезли! Ха-ха-ха… – сторож, лоснящиеся морщины на лице которого так и затряслись от смеха, откинулся на спинку стула, и даже похлопал себя ладонями по ляжкам: он явно неверно «оценивал ситуацию», как сказал бы полковник.

Полковник глянул на капитана. Тот кивнул бойцам.

Сторожа-юмориста снова скрутили, наручники защёлкнули на этот раз за спиной, и один из бойцов воткнул мужчине в предплечье шприц с жёлтоватой маслянистой жидкостью.

Не прошло и полминуты, как тело заоравшего было, и попытавшегося даже вырваться (Ха-ха!) сторожа, словно бы распласталось, расползлось по стулу, на котором он сидел. Глаза из сердито-сосредоточенных стали такими, какие Дайана видела у своего мужа после второй упаковки пива. Лейтенант, пощупав пульс старика, кивнул полковнику. Тот поставил напротив сторожа второй колченогий стул, нашедшийся в каптёрке:

– Сколько человек должно охранять вашу станцию?

– Один.

– Почему – один?

– Согласно распоряжению нашего начальства.

– И кто это?

– Я. И трое сменщиков. Мы дежурим ночь через три.

– Какую часть дежурства вы спите?

– Что?

– Я спрашиваю, сколько времени вы проводите на посту, или – обходя станцию с осмотрами, а сколько – спите?

– Да никогда я ничего тут не обхожу. А сплю… Обычно с одиннадцати, когда кончается развлекательное шоу, – сторож кивнул на потрёпанный старинный телевизор, который упрямо и терпеливо работал сейчас в углу стола, почти без звука.

– А почему вы… Не следите за работой оборудования станции?

– А нечего там следить! Всё работает автоматически. Да и не специалист я. Если что-то испортится – для этого и существуют техники и инженеры!

– Понятно. Это они утром сменяют вас?

– Да, они. Дежурная смена: инженер и техники. Двое. И ещё один электрик.

– Фамилии?

– Да откуда я их помню? Там, в журнале написано. А звать их – Том, Джо и Хуч.

– Где журнал?

– Там… – старик кивнул куда-то в сторону, – В диспетчерской.

Полковник помолчал. Потом обернулся к доктору:

– Доктор. Пройдите с капитаном в диспетчерскую. Там наверняка есть планы всех зданий и оборудования. Прикиньте, откуда и каким образом можно было сделать то, что вы обнаружили.

– Да, сэр. Слушаюсь, сэр. – доктор и капитан с тремя бойцами ушли.

Полковник повернулся к двум бойцам, удерживавшим совершенно расслабившееся тело от падения:

– Отведите его в фургон. Пусть Мастерс попробует вытянуть из него всё, что он знает.

– Есть, сэр.

В комнате сторожа остались только полковник, Дайана и ещё двое молчаливо моргавших через прорези в капюшонах спецназовцев.

Полковник позволил себе помассировать щёки ладонями:

– Никогда бы не подумал. Что столь важному объекту уделено столь мало внимания. И не обеспечена охрана…

Дайана фыркнула:

– До сих пор никогда и противнику не приходило в голову работать так. Столь нагло и открыто! Теперь-то они не смогут отпереться – у нас есть доказательства!

– Ни черта у нас пока нет, майор, – полковник глянул на неё, – И, вот помяните моё слово – ни черта мы и не найдём!

Нельзя сказать, что полковник оказался прав на все сто.

Кое-что они, разумеется, нашли.

Свежее отверстие в подающей воду к жилым массивам, трубе. С завинченной в него стальной пробкой. Доктор обнаружил его почти случайно: пробка оказалась покрашена свежей краской, по тону чуть отличавшейся от выгоревшей старой. А без этого даже днём заметить небольшой выступ на трубе десятидюймового диаметра было трудно. Да и кто бы, и для чего, стал его тут искать?!

Полковник, задумчиво рассматривавший заднюю стену станции, у которой они стояли, спросил:

– А почему они вводили реагент здесь? Ведь куда проще было подавать его в забираемую из реки воду?

– Нет, сэр, это не так. Во-первых – забираемая вода будет обрабатываться коагулянтом: ну, чтоб очистить её от ила, грязи и наносов. Затем она пройдёт через песчаный фильтр. И отстойник. А в таком устройстве – да вы его видели: это вон те огромные бассейны! – непременно сохранился бы исходный реагент.

Ну и наконец – самое главное. Обеззараживающий блок. Вон в тех боксах лампы с ультрафиолетовым излучением уничтожают гарантированно все болезнетворные микробы и бактерии, всегда имеющиеся в воде открытых водоисточников. Поэтому наш реагент просто разложился бы!

Собственно, я вам сразу сказал, сэр: искать нужно только в выводящем коллекторе.

– Понятно.

Полковник не стал добавлять, что наверняка руководство станции, явно экономящее решительно на всём, беспокоило лишь одно: чтоб вода, пусть и не с положенным напором, но всё же – подавалась.

– Как там у нас с анализами?

Полковник растирал теперь мешки, выступившие под глазами.

– А никак, сэр. То есть, у меня лично сомнений не вызывает, что весь реагент впрыскивался отсюда. И впрыскивался достаточно долго – где-то начиная с пяти, и заканчивая – тремя неделями назад. После этого емкость, откуда эта адская смесь поступала в сеть, была отсоединена, и… На этом – всё. А в отверстие завинтили пробку. И покрасили.

– А как вообще стало возможно подавать реагент сюда? Ведь магистральная труба находится под большим давлением?

– Не под таким уж и большим. Всего-то – две атмосферы. Это, собственно, так же, как было бы от старинной водонапорной башни, которая раньше здесь и стояла. И которую пришлось убрать по износу опор… Хотя, конечно, меньше, чем положено по нормативным документам, которые я нашёл в диспетчерской. Думаю, главный инженер и старший диспетчер, расскажут нам, почему они не установили вовремя положенный второй насос, но… Не думаю, что это действительно их вина. Скорее – компании, которая наверняка объяснит ситуацию тем, что денег на покупку резервного оборудования – нет.

Да и зачем, если ещё работает первый насос, и вода, пусть слабо – но идёт?

– Согласен. Более того: думаю, они абсолютно не в курсе проведенной противником диверсии. И ещё думаю… – полковник замолчал, но Дайана легко домыслила и сама:

«– … что в примерно таком же запущенном состоянии находятся и остальные станции водоснабжения. Даже крупных городов.»

Всё верно. На то и рыночные отношения. Муниципалитет платит подрядчику. Подрядчик обеспечивает услуги. И никого не интересует, как, пока дело не дойдёт до…

Вот такого. Ну, или вопиющих, катастрофических, сбоев в работе коммунальных служб: водоснабжения, уборки и вывоза мусора, подачи электричества…

Всё должно быть экономически рентабельно, и приносить максимальную выгоду.

А поскольку от Министерства обороны или других соответствующих инстанций не поступило ни соответствующих распоряжений, ни денег на усиление охраны водоснабжающих сооружений и их оборудования, спрашивать будет не с кого.

Зато у её ведомства теперь работы