Хотя бы провести проверку всех остальных водоочистных станций страны.

Она ещё не знает точную цифру, но наверняка это – несколько тысяч… Или – десятков тысяч. Станций.

И если выяснится, что противник действительно «обработал» хотя бы те, что отвечают за водоснабжение больших городов… Это будет означать, что – во-первых, агентура здесь, внутри страны – очень большая и разветвлённая.

А во-вторых…

Во-вторых, что прелестями секса ей предстоит заняться нескоро.

Разве что – поехать с доком по регионам: со служебными командировками…

Неутешительные итоги.

Трое мужчин в огромном светлом кабинете сидели молча. Смотрели на телефон.

У одного эмоции проявлялись в ежеминутном промокании лба носовым платочком. У другого – прикрыванием набрякшими веками глаз.

Сам Гровс про себя знал, что когда нервничает, сжимает губы между зубов – так, что рот превращается в узкую белёсую полоску. Вот как сейчас – он, в который раз поймав себя на этом, поспешил придать губам в частности и лицу в целом – нейтрально-спокойное деловое выражение.

Телефон зазвонил. Не новомодным зуммером, а старинным, звонко-дребезжащим звонком.

Телефон у босса старинный. Как и моральные «принципы». Как и методы работы. Как и защищённые от прослушки подземные линии связи. Аналоговые.

Человек, прикрывавший глаза, взял трубку после третьего звонка. Гровс поморщился: чего выжидал? Хотел дать понять звонившему, что его информация для начальства не так уж важна? Поверит в это этот звонивший, как же!..

– Да.

В трубке что-то говорили – весьма взвинченным тоном, и постоянно запинаясь. Уж это-то было отлично слышно в мертвящей тиши подземного кабинета.

Через примерно полминуты голос иссяк. Босс сказал:

– Я понял.

Рука положила трубку на рычаг нарочито медленно и преувеличенно спокойно. Босс посмотрел поочерёдно в глаза сидящим по бокам стола. Во взгляде не читалось ничего. Что само по себе сказало Гровсу, что дела – хуже некуда.

– Господа. – всё же боссу пришлось взять паузу, потому что он решил поправить галстук, вероятно, слегка поддушивающий его вспотевшее горло: раз не помогал кондиционер, это тоже о многом говорило бы, даже не будь этого отчаянного голоса в трубке, – Нет больше у нас никакого Майами. И полоса побережья там стёрта океаном на несколько десятков миль вокруг. Спасательная операция начата, но… Сами знаете.

Гровс просто кивнул, пялясь на лампасы на правой брючине. Человек, промакивавший лоб, советник Харрис, теперь прочистил горло, словно его першило от того же кондиционера:

– Но сэр… Может быть пора уже объявить мировому сообществу, кто…

– Виновен в этой и прочих «природных» катастрофах, обрушившихся – я цитирую нашу прессу – «чёрной полосой» на восточное побережье? – взгляд босса буравил советника по науке весьма впечатляюще. Гровс подумал, что хорошо, что не влез. А хотел было.

Пауза нависла совсем уж гнетущая. Но босс смилостивился, прояснив свою позицию:

– Официально мы категорически не признаём действия устройств типа «Харпза» на климат и погодные аномалии, происходившие и происходящие на территориях противника. И если заявим о том, что их устройства аналогичного плана эффективны, и убивают тысячи наших сограждан, не говоря уже о многомиллиардном ущербе, наши же сограждане поднимут нас на смех. Это – вначале. А затем закидают гнилыми помидорами. Или бутылками с коктейлем Молотова. Возможно. Но уж тёпленьких мест наверняка и мы, и ещё куча – как чиновников, так и генералов, лишится.

– Сэр, – это влез-таки Гровс, – когда это «мнение» и «возмущённое негодование» наших сограждан хоть в какой-то мере интересовало или беспокоило нас?

– Это, конечно, в какой-то степени справедливо… Но прошу не забывать, что сейчас благодаря глобальным возможностям информационных технологий такое наше заявление, что воздействие на климат в целом и отдельные «природные» катаклизмы в частности – осуществляется систематически, в считанные минуты дойдёт и до остальных одиннадцати с половиной миллиардов. Жителей планеты.

Гровс позволил себе криво ухмыльнуться, и буркнуть, обращаясь к фикусу в углу:

– Вот облажаемся-то…

Советник по науке недоумённо глянул на него, не торопясь, впрочем, спрашивать.

Гровс пояснил сам:

– А мы-то везде втюхиваем, что нашим, что не-нашим, что у нас-де: и самые лучшие мозги, и самые передовые технологии, и самые крутые новинки вооружения… А тут – такой казус, на ещё на День Низависимости, да и подлодки с кораблями… Стыдно. Признаваться в том, что кто-то превзошёл нас по эффективности ведения чёртовой гибридной войны…

Уж лучше сразу самим подать в отставку – вместе со всей администрацией Зелёного Дома, и руководством ЦРО, АНП, Пентакона и прочих обирателей несчастных обманутых в своих ожиданиях налогоплательщиков. За безопасность и жизнь которых мы, по-идее, должны отвечать. Сытую и комфортную. Жизнь.

Босс поморщился:

– Наш Харпз работает нормально. В средней полосе, в черноземье, и в междуречьи на главной равнине, на территориях что Кхатая, что в Руссии, что в Вендии – земледелие до сих пор невозможно. Потому что сдунутый нашими ураганами слой почвы сам на место не вернётся – его нужно привезти. И закрепить от повторного сноса. Это – миллиардные убытки уже для наших основных противников, пусть и с их чудовищными трудовыми ресурсами. Однако то, что они смогли построить свои восемь Харпзов в столь рекордные сроки – недосмотр наших спецслужб. И внешней разведки. Как, – босс впервые чуть повысил голос, – Как можно было проморгать строительство столь гигантских сооружений?!

– Но сэр, – Гровс тоже поправил воротник кителя, – Мы и не проморгали. Само строительство. Просто… Противник очень ловко ввёл нас в заблуждение открытым муссированием в прессе и СМИ того, что строятся просто новые спортивные сооружения: стадионы, бассейны, и так далее – для проведения Олимпиады – 20… года!

Другое дело, что – как кто-то из наших любимых аналитиков мог хоть на секунду поверить, что в отрогах Тянь-Шуня, и в заполярье они и правда собираются проводить, пусть даже и зимнюю, Олимпиаду…

– Хочу напомнить, сэр, что ещё в 20… году наш аналитический отдел подавал вам докладную записку о том…

– Да, помню, помню. – босс коротко зыркнул на советника, и тот сразу потерял желание оправдываться, – В вашей записке чётко было написано: «возможно… есть вероятность… кажется допустимым…». «Но это не представляется реальным в связи с колоссальными финансовыми затратами, в настоящее время совершенно не совместимыми с фактическими дефицитами бюджетов этих стран!»

И вот результат: их восемь действующих Харпзов – против наших пяти! И ещё двух строящихся. А территории, которые необходимо «обработать» – просто несопоставимы!

– Но сэр. Кто бы мог предположить, что энергоснабжение…

– Что чёртовы росские доверятся союзнику настолько, что построят пять АЭС в непосредственной близости от чёртовых «стадионов»?! Три – в Кхатае, и два – в Вендии?