— Логично, — повторил Серов. — Что дальше?

— А дальше мы пытались очень аккуратно, чтобы никого не спугнуть, выяснить, где тебя держат. Пришлось привлекать наемных специалистов, как, впрочем, и для последующего штурма. Ну и, в общем, все это заняло прилично времени, пока сами пытались, пока с наемниками договаривались, пока те работали… Ну и как только смогли точно понять, где тебя держат, сразу атаковали.

— И что это были за ребята? Надеюсь, вы догадались кого-нибудь в живых оставить?

— Здесь странно… — Маг в задумчивости почесал затылок, — вроде как тебя взяли люди какого-то местного феодала. Местного, в смысле у которого земли по эту сторону барьера. Вот только какие у него могут быть к тебе претензии я так и не понял. К сожалению, взять кого-то знающего не получилось, слишком уж они отчаянно сопротивлялись, а простой охранник знает откровенно не много. Он пока в подвале таверны сидит, как выйдешь отсюда — сам поспрошаешь, а то я разобраться в этом деле не смог.

— Хорошо, ты мне вот что скажи, как долго я тут валяюсь, через сколько нам выезжать? А то я не уверен, что выдержу в таком состоянии десять дней в седле. Да даже на телеге, будет совсем не легко.

— Эммм…. — замялся маг, — дело в том, что груз уже уехал.

— Сколько я тут валяюсь?

— Восемь дней. Ты был очень плох, и целители искусственно держали тебя в состоянии сна. Чтобы ты не просыпался, не чувствовал боли и не мешал заживлению ран.

— То-то я думаю, что как для человека, которого вчера пытали, я чувствую себя слишком хорошо, — все встало на свои места, — а как груз?

— Я отправил с ним три десятка, моих парней, нанял в гильдии пятерку опытных в таких делах парней, которые постоянно караваны сопровождают, так что все должно быть хорошо. Как-то же барона Хедел доставлял грузы, а у него тоже дружина не многосотенная и магов нет. Справятся.

— Опять расходы, — тяжело вздохнул Серов, — вместо прибыли одни убытки. Сколько ты целителям заплатил?

— Не спрашивай, — усмехнулся маг, — тебе волноваться нельзя.

— Успокоил как мог, — отзеркалил капитан усмешку, — что целители говорят? Когда меня отсюда выпустят?

— Пару дней, еще понаблюдают и можно на волю.

— Кстати а Динай? Тоже уехал.

— Да, ему, кстати, спасибо скажешь за быстрое освобождение. Без Диная могли бы и не успеть. А потом он все облазил, с кем-то договорился о пробной партии алкоголя и книгах и уехал.

— Понятно, — Александр откинулся на подушки и прикрыл глаза, все же несмотря на всю магию, ощущал он себя изрядно разбитым, — что еще интересного эти дни произошло?

— Тебя законники искали. Вроде как накопали что-то, но так как задаток оставлял ты, мне сведения передавать отказались. Так что нужно будет к ним зайти, как на ноги встанешь.

— Это хорошо, хоть одна приличная новость. Что-то еще?

— Да ничего, в общем. Пока тебя рядом нет, вроде никакие неприятности и не липнут, даже рассказать не о чем. Вряд ли тебе будет интересно услышать мой личный рейтинг местных кабаков и борделей.

— Ну спасибо! Мало того, что в дерьмо макнул, так еще и дразнится. Если помнишь кабаки и бордели мы собирались инспектировать вместе!

— Не нужно было во всякое дурно пахнущее встревать, — уже откровенно ржал маг.

— Следующий раз я не останусь тебя прикрывать, а свалю первый, посмотрим, кто будет у целителей валяться, а кто по шлюхам бегать!

— Ладно, ладно, сдаюсь! — Маг поднял вверх открытые ладони, — был не прав. Ладно отдыхай, я завтра еще зайду.

Два дня пролетели вмиг. Серов только спал, ел и наслаждался покоем. Нужно сказать, что такой периода спокойствия и ничегонеделанья у него неизвестно когда был последний раз, поэтому он даже получил от этого некоторое удовольствие.

На одиннадцатый день, с момента приснопамятной стычки, Александра «выписали» на волю. По итогу он потерял зуб, полтора пальца на ноге, обзавелся несколькими новыми шрамами, а левая рука слушалась все же не очень хорошо. Ан-Зортен сказал нагружать ее побольше, разрабатывать и что со временем рука восстановится, но точных сроков не назвал. А еще на висках Серов неожиданно обнаружил не наблюдавшуюся доселе седину. В общем приключение это, не смотря на всю магию и усилия целителей не прошло для него бесследно, оставив по себе следы в качестве напоминания, что в чужие разборки лезть порой бывает опасно. А вообще, можно сказать — отделался легким испугом.

Первым делом капитан решил допросить пленного, который все так же сидел в погребе трактира, а потом уже думать, что делать дальше.

При виде связанного и избитого человека, в душе Александра было шевельнулось что-то похожее на жалость — он теперь невольно примерял такое положение на себя, — но быстро утихла. В конце концов, жалеть того, кто участвовал в издевательствах над тобой — глупо. И это еще неизвестно что Серов рассказать успел, будучи в полуобморочном состоянии, одна надежда — эти придурки не знали, что спрашивать, поэтому до самой важной тайны докопаться не смогли.

Судя по потухшему взгляду, особо запираться пленный настроен не был, а уж когда увидел Серова так и вовсе задрожал всем телом, демонстрируя искреннюю заинтересованность в сотрудничестве.

— Ну что же, — освободив пленника от кляпа, капитан присел на подвинувшийся бочонок с чем-то жидким и приступил к допросу. — Начнем сначала. Как тебя зовут? На кого ты работаешь? Кем были эти люди, которые меня схватили и пытали?

Пленник, путаясь и перескакивая с одного на другое поведал занимательную со всех сторон историю.

Сам он как это чаще всего бывает — из крестьян и попал в дружинники барона Портона несколько лет назад. Кто такой барон Портон? Барон как барон, замок, несколько деревень находящийся к северо-востоку от Нолиджа на этой стороне барьера. Ничем особо не примечателен, кроме того, что двоюродный брат у него — граф Урвит. А графство — это уже посерьезнее чем какое-то занюханное баронство. Там и площадь другая, и население…

И вот жили-поживали себе родственники, и все было хорошо, пока старший сын и наследник графа на погиб на охоте. Тут никакой теории заговора — куча свидетелей, не подкопаешься — несчастный случай. И осталась у графа Урвит одна дочка, которой только недавно исполнилось семнадцать лет. Как это часто бывает, девушка из просто завидной невест превратилась в настоящий золотой приз, за которым мгновенно начала охотиться целая толпа потенциальных женихов, одним из которых стал сын барона — Корвин. И троюродное родство в таком деле никого не смущало. Дело-то в общем-то житейское.

Граф же после смерти сына сильно сдал и теперь все с нетерпением ждут, когда он отправится тем же маршрутом. Барон Портон, не будь дураком, как старший родственник мужского пола тихой сапой перехватил управление в графстве и начал готовить свадьбу наследницы со своим сыном. Однако, что-то у молодых не сложилось, в девушке взбрыкнуло ретивое, а может действительно молодой человек был с гнильцой, и решила Анния делать ноги. В этом романтичном но не слишком разумном начинании ее поддержали несколько окружавших ее с самого детства человек, в том числе маг-целитель, кончину которого Серов видел своими глазами в злополучной таверне, где девушку выследили нанятые бароном профессионалы.