— Да что происходит? — произнес я вместо этого.

— Не переживай, — кивнул смотритель Кастеру. — Твой ученик юн, а младенцам свойственно легкомыслие. Он показал себя достойным гостем.

— Рад это слышать, — произнес Кастер. — И раз уж так сложилось, дозволено ли мне будет воспользоваться вашим домом, дабы наставить моего ученика.

— Ты знаешь законы гостеприимства, — легкий кивок от смотрителя. — У тебя осталось не так много времени, мир снов поглощает тебя. Распорядись им мудро в стенах моего дома.

— Благодарю, — казалось, Кастер умудрился согнуться еще сильнее. — Пойдем, Лаэр. Время наверстать упущенное.

Я на всякий случай коротко поклонился смотрителю, хотя все происходящее больше походило на сраный розыгрыш. Как раз в духе Кастера.

Наставник поднимался обратно во внутренний двор монастыря и я пошел следом.

— Что происходит? Это же обычное сновидение какого-то монаха-отшельника.

— Да, конечно, конечно, — в его голос вернулся знакомый сарказм. — И как, позволь узнать, ты нашел этот сон? Стой, не говори. Давай я угадаю. Ты прочитал какие-нибудь книжки с легендами и историями. Может быть детскими сказками. А потом решил поискать что-то подобное и совершенно случайно наткнулся на этот сон.

— Ну, вообще-то да. И пока ты не сказал это таким тоном, мне все казалось нормальным.

— То есть ты считаешь нормальным, что сон с сильным боевым сновидением можно найти, просто почитав общеизвестные книжечки, продающиеся в любой захудалой лавке? И нет тут никаких других ловцов, чужого эфира. И никакой ловец не пришел выбить тебя отсюда и заодно сломать якорь на узле? Странно да? Сидит тут такое бесхозное боевое сновидение не самого последнего порядка.

— Я вообще без понятия, что происходит со сновидениями и их снами, если имеется договор с ловцом. И как тут это все вообще работает. Я же недоучился, помнишь?

— Да тебе бы не помогло. Ты со своим скатом сколько времени провел? Когда последний раз ты был в его сне? Ты вообще знаешь, из какого он сна? А где он находится? Случайно он наткнулся на этот сон. Извилина тебе в башку случайно прилетела при рождении. Да не помогло.

— А может ты нормально объяснишь, что не так?

— Давай, — он уселся прямо посреди двора в позу для медитации. — Видимо мой подход был ошибочным. Надо было все тебе разжевывать и в рот класть. Ты ведь головой думать не умеешь, она тебе нужна, чтобы в нее дышать только.

Я сел в ту же позу напротив Кастера, стараясь успокоиться. Чем больше эмоций и чем они ярче, тем сложнее удержать сознание в калейдоскопе. А надо не забывать, что я вообще просто вздремнуть на бережку реки прилег. Странно, что уже не проснулся, видимо, шум реки наводит хороший транс.

— Итак, — произнес Кастер. — Закрой глаза и присмотрись внимательней к этому сну и его хозяину. Нет, давай еще проще. Присмотрись для начала ко мне, а затем сравни с тем, что ты увидишь вокруг. А я пока расскажу тебе вводную часть лекции о том, кто такие эгрегоры и почему их не стоит злить.

Проснулся я от резких порывов ветра, бьющих в лицо. Состояние мое можно было назвать ошарашенным. Да, пожалуй, это слово идеально описывает наш разговор с Кастером и то, что я наконец смог разглядеть там, во сне.

Потому далеко не сразу понял, что происходит и откуда взялся такой ветер.

— Лаэр, — раздался приглушенный шепот. — Пс-с, Лаэр. Ты очнулся?

— Талер? Какого хрена? Почему мы на корабле? Почему я связан? Почему я вверх ногами?

— Тихо, не шуми, иначе привлечешь их. Лаэр, Гипносом тебя умоляю, только не зли их. Не знаю, зачем нас похитили, но прошу, только не зли их. Обязательно поклонись и постарайся быть вежливым. Тогда, если повезет, нас…

— Очнулся, — раздался незнакомый голос.

Что-то проскрежетало позади, послышался треск, а затем веревки, что крепко держали меня вверх тормашками, разом ослабли и я мешком свалился на землю. Вернее, на доски. Больно, между прочим.

Тело тут же заныло и начало дергаться. Так бывает, когда ногу отсидишь, а потом пару минут скачешь, как ошалелый, пока кровь не разгонится. Вот то же самое, только во всем теле. А еще перед глазами все плыло.

— Стонешь, как девчонка, — произнес все тот же голос.

— На ежика наступил, — ответил я.

— Здесь нет никаких ежей.

— Знаю, мудаки всех распугали.

— Лаэр, — пропищал Талер.

— Так говорят, когда кровообращение нарушается. На ежика наступил.

Я еле-еле смог совладать со своим телом. В глазах постепенно прояснялось, видимо кровь отошла. Сколько же я так провисел?

Огляделся, насколько это было возможно из лежачего положения. Повсюду доски, передо мной мачта, к которой я был привязан. Или не мачта, я не разбираюсь в корабельной терминологии. Как бы сказал смотритель — столб. Да, столб, который ставят посредине, а к нему паруса крепят.

Паруса, между прочим, тоже имелись, пусть и какие-то странные, словно покрытые мелкой металлической сеткой, поверх ткани.

Высокие борты тоже имеются по обе стороны. Я на корабле? Выходит, что так.

Медленно поднявшись, почувствовал окаменевшее тело. Если что, я сейчас вообще не боец. Талер сидел под одним из бортов, не связан, но при этом явно напуган. Разминая плечи и руки, я обернулся к говорившему.

Высокий, здоровенный мужик с суровым обветренным лицом. Про таких говорят «косая сажень в плечах». Или не про таких? Короче говоря, в плечах он реально широкий. Под просторными одеждами явно скрывается поджарое тело. Ставлю орл, что у него там ни грамма жира не наберется.

А рожа-то какая стремная. Лысый, брови даже теряются на смуглом лице, а взгляд цепкий. Как будто на статую смотришь с глазами, вообще никаких эмоций на лице.

— Тебе бы в покер играть с такой харей, — произнес я первое, что пришло в голову.

— Лаэр, — умоляюще пропищал Талер.

— Ты Лаэр из Лира, — произнес незнакомец.

— А ты Ганруа из Абесфорта, — кивнул я.

— Нет, — ответил незнакомец, абсолютно безжизненным голосом.

— Значит, не угадал, — пожал я плечами, тут же скривившись от стрельнувшей боли. Совсем отвык. — Один-ноль в твою пользу. Следующий вопрос.

— Ты умеешь летать?

— А это тут при…

Договорить мне не дали. Стремительным рывком незнакомец приблизился ко мне, что-то толкнуло в плечо и меня снесло за борт. Твою мать, как пушинку выбросил, я вообще-то почти центнер вешу.

— Врум, — скомандовал я, хоть это было и не обязательно.

Изменил гравитацию, чтобы вернуться обратно на судно, только вот просчитался. Порывом ветра меня снесло далеко в сторону, так что с боевым воплем, состоящим из одной буквы «А», я пролетел далеко за кормой.