Дожидаться нейра Торбиана я не собирался. Тем более, когда появился другой свидетель. Но дракон этого хранителя оказался весьма шустрым. Пока мы вели пустые беседы он почти долетел до гнезда.

Пришлось все-таки подождать, когда мужчина приземлиться рядом с длинношеим драконом Аньи и спуститься на землю.

И остановить его возле калитки в пещеру-гнездо.

— Надеюсь, вам не пришлось меня слишком долго ждать, — заискивающе произнес он, намереваясь зайти в гнездо.

Пришлось остановить его выставив руку.

— Вы будете ждать снаружи, — холодно предупредил я. — Это интимный процесс, — повторил я слова главного хранителя.

Мужчина ничего не нашел, чтобы возразить. Да и вряд ли бы посмел.

Открыл калитку и подтолкнул Анью вперед, слегка касаясь спины девушки и задевая пальцами косу. Надо было воспользоваться возможностью, когда была, и проверить какие ее волосы на ощупь, наверняка очень мягкие и шелковистые. Так, что-то я не о том думаю.

Но мысль о том, что мы наконец-то окажемся вдвоем, почему-то была слишком навязчивой. И мне не терпелось отгородить ее от внимания кузена и липкого неприятного взгляда нейра Торбиана. На него, кстати, она почти не обратила внимания. Хотя мужчина явно ей завидовал и недолюбливал. Кто же знал, что в драконьем питомнике такие нравы. Но это даже хорошо, во дворце ей будет легче, чем я думал. И снова мои мысли торопят события.

Сначала дело, потом все остальное.

Калитка со скрипом закрылась и Анья пошла дальше. Я поспешил за ней.

Предстоящий спектакль все же нервировал.

Дикий дракончик, свернувшись в черный клубок, спал возле яиц.

— Давайте поторопимся.

Загонщица достала небольшой ножик, и сама взяла мою ладонь.

Все происходило как в первый раз, только без магии и силы моей крови. Выдавив из пальца несколько капель, я брызнул кровь на подготовленные яйца. А Анья разворошила кучу соломы в одном из углов и достала осколки скорлупы от яйца Зефирки.

Аккуратно разложила их рядом с другими яйцами и передала мне спящего дракончика.

— Я отправила его спать с помощью магии, но он как раз сейчас проснется. Выждем минуту и можно выходить.

Девушка нервно теребила кончик косы и осматривалась по сторонам, словно боялась оставить какие-то следы, которые выдадут наш обман.

Не смог спокойно смотреть, как она себя изводит. Между прочим, решая мою проблему.

Схватил ее за руку, заставляя отпустить несчастный кончик косы. Сжал теплую ладонь.

Девушка замерла, опустив взгляд на сцепленные руки.

— Не надо нервничать, все уже получилось, — заверил я. Хотя сам еще сомневался. Все-таки у плана много пробелов. Но сейчас нужно выйти отсюда и никак не выдать наш обман.

Пока ней Анья не сопротивлялась повел ее к выходу. И только перед калиткой неохотно разжал руку, выпуская тонкую теплую ладонь.

Как по заказу, стоило выйти наружу, подставной дракончик завертелся в моих руках. Распустил крылья и грозно зашипел.

Нейр Торбиан, ожидавший рядом с калиткой, тут же отшатнулся. Кузен растянул губы в ухмылки и сдержанно похлопал.

— Какой экземпляр, — как-то не радостно заметил он, будто ожидал увидеть что-то другое. — Поздравляю.

На слова кузена, дракончик еще яростней зашипел, раскрыл пасть и…

Выпустил струю огня.

Тарханеш едва увернулся. Но успел выставить щит из тьмы, который тут же поглотил огонь.

— Занятно, — протянул он, убирая завесу. — Чувствую, наведет он шороху во дворце или ты его в питомнике держать будешь?

— Посмотрим на его поведение, — пожал я плечами.

— Обращайтесь в любое время, ней Анья в вашем полном распоряжении, — участливо предложил нейр Торбиан и похлопал загонщицу по плечу, слишком фамильярно. Мне это не понравилось.

На этот жест дракончик отреагировал так же, как и на слова кузена. И тут я был совсем не против, чтобы подпалить чью-то наглую морду.

Струя огня получилась мощнее, мужчина почти увернулся, но его все-таки задело.

Да, впечатляющий экземпляр. Но разве не этого я хотел?

— Нам пора, — повернулся к кузену и на ходу открыл портал во дворец.

Не терпелось показать дракончика советникам. И наконец решить одну из проблем.

Но кузен не спешил уходить, распрямив плечи и выпятив перекаченную грудь, нахохлился как петух.

Уверенным шагом Тарханеш направился к загонщице.

У Аньи округлились глаза, она попятилась к своему дракону.

Да что он удумал?

Далеко девушке не удалось уйти, Тарханеш все-таки загнал ее в ловушку зажав между драконом и собой.

От этой картины у меня нервно задергался глаз, и дрожь в руках почти выдала взбунтовавшуюся тьму внутри.

Кузен что-то тихо заговорил, Анья сдавленно ответила и попыталась выбраться из ловушки.

Не успел понять, как оказался рядом с ними и рывком оттащил брата от загонщицы.

— Эй, в чем дело? — возмутился Тарханеш, и, заметив мое состояние, поднял вверх руки, ехидно улыбнулся. — Девушка свободная, что такого, если я позову ее на свидание?

Хотелось сказать, что я оторву ему руки, если он будет так бесцеремонно их распускать.

Да в конце концов, девушка не свободна!

Она занята... Воспитанием моего дракона.

Но вместо этого я лишь тихо, но весьма угрожающе повторил:

— Нам пора.

Анья

Можно подумать мне мало одного темного властелина. Я едва успела занести Торопыжку в гнездо и вернуться к калитке, ожидать его темнейшество, как меня настиг высокий крепкий мужчина. Темные, немного растрепанные в творческом беспорядке волосы и нахальный взгляд направленный на меня, заставил застыть на месте.

Кто он и может ли помешать нашему плану, была моя первая мысль.

И что ему от меня надо? А что-то надо было совершенно точно, так как мужчина направлялся ко мне уверенным шагом. Лицо с правильными чертами показалось смутно знакомым, кажется, он был в свите его темнейшества в прошлый раз.

— Кузен Ксандериана, Темный властелин Аурских берегов, Тарханеш Аурхан, к вашим услугам, прекрасная ней.

Вот же… Да, он оказался не просто высшим темным, а властелином соседних земель. Взгляд мужчины беззастенчиво прошелся по моей фигуре, останавливаясь на самых выдающихся местах. А рука потянулась к лицу. Едва сдержалась, чтоб не ударить по наглой конечности, пришлось напомнить себе о правилах поведения. Простые нейи властелинам не отказывают, даже соседних земель.