— Конечно. Во что угодно. Лучше всего общаться с ней во время игры.

— Логично.

Воцарилось молчание. Белла с довольным видом сосала погремушку. Клэр вдруг поняла — Мэтт еще не решил, поедет ли в Техас. Если он повезет туда Беллу, следует рассказать ему, что ребенку, потребуется во время путешествия.

— Так что вы решили насчет поездки в Техас?

Он вздохнул:

— Я должен ехать, потому что обещал своим сестрам — Элли, Шарлотте и Алекс.

— Ясно.

— Не придавайте этому большого значения.

— Все в порядке. Меня не интересуют ваши семейные дела. Я просто хочу помочь вам спланировать поездку. Вам наверняка понадобится сумка-кенгуру и намного больше одежды для девочки.

Мэтт пожал плечами:

— Об этом может позаботиться временная няня, да?

К щекам Клэр прилила кровь. Почему она все время забывает, что Мэтт заменит ее няней?

Она взглянула на малышку Беллу, на Мэтта, лежащего на полу с малышкой, чтобы она к нему скорее привыкла, и ее сердце растаяло.

Разве можно устоять перед таким парнем?

— Да. Няня позаботится почти обо всем. Думаю, Белле будет полезно пообщаться с вашими родственниками.

— Родственники научили меня, что лучше никогда не проявлять мягкость.

— В самом деле? А мне бы очень хотелось иметь сестру или брата. — Она грустно улыбнулась. — С сестрой я делилась бы тайнами. Брат защищал бы меня или давал советы.

— Могу поделиться с вами своей сестрой Алекс. Она пустомеля. И, как выясняется, у меня есть сводный брат Холт. Его можете забрать тоже. Возможно, он всем раздает советы.

Она округлила глаза:

— Вы не знаете своего сводного брата?

— И не хочу знать! — крикнул он.

Его крик эхом отразился в комнате. Клэр смутилась. С Беллой Мэтт Паттерсон милый и мягкий, но в остальном — настоящая ледяная глыба.

Клэр встала:

— Я что-то проголодалась. Пойду-ка я на кухню и посмотрю, что можно съесть на завтрак.

Он выдохнул:

— Вы можете забрать ребенка? Мне нужно сделать несколько звонков.

Она вежливо улыбнулась:

— Конечно.

Однако Клэр получила очередное напоминание, что Мэтт не милый парень, старающийся научиться ухаживать за ребенком. Он богач и привык, что люди выполняют его приказы. Возможно, Клэр ему нравится, но он видит в ней только работницу или служанку. Да, он хочет стать хорошим отцом для Беллы, но ему прежде всего нужно заниматься бизнесом.

Клэр вышла из комнаты, унося с собой Беллу. Поднявшись с пола, Мэтт плюхнулся в кресло с высокой спинкой. Когда Элли впервые сказала о воссоединении семьи, ему это было безразлично, но потом Алекс и Шарлотта стали доставать его сообщениями, и он согласился поехать. Только ради Шарлотты. Потому что она ему нравилась и могла уговорить на что угодно.

Предстоит ехать в Техас вместе с Беллой. Зря он накричал на Клэр. Но до нее не дошло, почему он так поступил. Не имея семьи, она не представляет, что родственники отнюдь не белые и не пушистые создания. Братья и сестры постоянно соперничают. Родители затаивают обиды. Опека над ребенком — не подарок Небес, а большая ответственность.

Мэтт откинулся на спинку кресла, но тут же резко подался вперед. Лучший способ забыть о личной жизни — работать. Сняв телефонную трубку, он набрал номер и занялся делами.

Мэтт переговорил с двумя банками и четырьмя потенциальными инвесторами своего последнего предприятия. Через двадцать минут дверь его кабинета открылась и осторожно вошла Клэр.

— Позвонила моя начальница. Я должна ехать на работу. Только на час или около того, чтобы ввести ее в курс дела. Но я вернусь.

Мэтт обрадовался. Клэр остается, несмотря на то что он на нее наорал.

— Хорошо. Поезжайте.

— Белла наверху, спит в кроватке.

Он кивнул, желая, чтобы она скорее ушла, так как начинал испытывать к ней непривычные чувства. Мэтту хотелось знать, почему она одинока; он вспомнил, как она упомянула неудачный роман в прошлом, но не вдавалась в подробности. Мэтт не понимал, почему все время думает о ней, хотя не должен.

— Спасибо, — ответил он и сглотнул ком в горле. — Что мне делать, если она проснется?

— Она не должна проснуться до моего возвращения. Но если она проснется, поменяйте ей памперс, покормите и поиграйте с ней.

Он кивнул, но она продолжала смотреть в пол.

Мэтту стало стыдно. В конце концов, Клэр не виновата, что у него такая семья.

— Попросите Джимми помочь вам собрать игровой дворик и качели, которые вы купили вчера. Ей понравится качаться. На качелях ее удастся успокоить, если не получится по-другому.

Мэтт поблагодарил Клэр, желая встретиться с ней взглядом и зная, что не заслужил ее улыбку. Но Клэр повернулась и вышла из кабинета.

Мэтт швырнул карандаш на стол. Вот поэтому он ненавидит выяснять отношения с людьми и не желает ехать в Техас. Пока Мэтт жил в Лондоне, у него было много времени на размышления, и он начал сомневаться в том, что в его неумении поладить с семьей виноваты его многочисленные родственники.

Может, он сам виноват в том, что эта проклятая семейка не умеет жить дружно? В конце концов, мать Мэтта уехала из Техаса из-за него и Элли. По крайней мере, так сказал ему Седрик во время той бурной ссоры. Если бы мать Мэтта не забеременела, она смогла бы выжить в Техасе. Но, родив близнецов — Мэтта и Элли, она была вынуждена уехать.

Клэр покинула дом Мэтта, радуясь возможности целый час побыть одной в машине.

— Привет! — сказала она, входя в кабинет Джони.

Светловолосая и голубоглазая Джони подняла глаза:

— Привет! Хорошо, что приехала.

Клэр поморщилась:

— Извини, что перебросила на тебя дела без предупреждения.

Джони жестом пригласила ее присесть:

— Дел у нас не так много. Я просто не хочу, чтобы ты брала дни в счет отпуска, занимаясь не своими прямыми обязанностями.

— Я знаю. Но Белла особенная, и Мэтт очень хочет быть хорошим отцом. Хотя он, конечно, крепкий орешек. — Она присела на стул напротив стола Джони. — Его называют Ледяная глыба с Уолл-стрит.

Джони сникла:

— Не повезло Белле.

— В том-то и дело. Я считаю, что ради Беллы должна культивировать его хорошие качества.

Джони рассмеялась, но быстро посерьезнела:

— Ой, погоди-ка. — Она секунду разглядывала Клэр. — Уж не влюбилась ли ты в него?

Клэр выпрямилась:

— Нисколько. — Всю дорогу до агентства Клэр убеждала себя, что равнодушна к Мэтту, и не расстроилась после того, как он на нее накричал. — Во-первых, он мне совсем не пара. Во-вторых, я буквально обучаю этого парня, как любить. Он так сильно обидел свою бывшую жену, что был вынужден помогать ее новому мужу с коммерческой сделкой. И он не понимает, почему Джинни сделала его опекуном своей дочери, хотя знала, что он не способен любить. Я же не сумасшедшая, чтобы в него влюбляться.