Правительство же Александра III уже пыталось чинить этому препятствия. Император не любил евреев и своих чувств не скрывал. На письме барона Гинцбурга, просившего государя об улучшении положения евреев, Александр III начертал: «Если судьба их печальна, то она предначертана Евангелием». А варшавскому генерал-губернатору И. В. Гурко он говорил: «В глубине души я всегда рад, когда бьют евреев, и все-таки не надо допускать этого». В силу этого неудивительно, что число мер, ограничивавших права евреев, существенно возросло в 1880-е гг. Они не могли селиться в деревнях даже в черте оседлости. Были установлены процентные нормы для поступления евреев в высшие и средние учебные заведения: не более 10 % в пределах черты оседлости, не более 5 % за ее пределами и не более 3 % в столицах. Евреи могли становиться адвокатами (присяжными поверенными) лишь с личного разрешения министра юстиции.

Такого рода ограничительные меры вызывали естественную реакцию у еврейского населения России. Немало его представителей эмигрировали (преимущественно в США). Многие же включились в политическую и даже революционную борьбу. Характерно, что с конца 1880-х гг. евреи составляли около 40 % участников революционного движения.

В чем-то схожие процессы имели место и в Великом княжестве Финляндском, обладавшем широкой автономией еще с 1809 г.: за уступками последовало ужесточение политики. В царствование Александра II правительство шло навстречу пожеланиям финнов. Финляндии было разрешено иметь собственную валюту (марку). В 1863 г. был созван сейм Финляндии. Были созданы территориальные части финских войск. Воцарение Александра III обозначало существенный поворот в политике. Она была нацелена на сворачивание финляндской автономии. По мысли императора, дарованные его предшественниками права могли быть и отняты самодержцем. Делопроизводство в Великом княжестве переводилось на русский язык. Все решения сейма Финляндии должны были согласовываться с общероссийскими министерствами. Финские военные подразделения были расформированы.

Русская деревня. Художник В. Д. Поленов.

Столь противоречивую национальную политику можно было бы считать необъяснимой, если не принимать во внимание один существенный факт: Российская империя строилась вокруг монарха. Предполагалось, что он был милостивым царем для всех своих подданных. И они должны были ему преданно служить вне зависимости от своей национальной принадлежности. В то же время в России, как и во всей остальной Европе XIX столетия, шел поиск формулы национальной идентичности. Конечно, в многоэтнической и многоконфессиональной стране он был затруднен, если вообще возможен. И все же складывавшийся национализм захватил умы части интеллектуальной элиты и, соответственно, властных верхов. Он определял и образ мысли императора, который оказывался царем-националистом в стране, где не было единой нации.

Вступление на престол Александра III обозначало разворот во внешней политике, который происходил медленно, но верно. Многое определялось личными симпатиями нового царя, который союзу с Германией предпочитал альянс с Францией. Александр III недолюбливал немцев и не испытывал симпатии к их императору – Вильгельму II. Еще будучи наследником престола, он в отличие от отца сильно горевал в связи с победой Пруссии над Францией и нередко называл пруссаков «свиньями». Схожие и, пожалуй, даже более сильные чувства испытывала императрица, которая не могла простить Пруссии датского унижения 1864 г., когда всесильный канцлер этой страны О. Бисмарк отторг от Дании ее южную провинцию Шлезвиг.

Император Александр III.

Новый курс не мог утвердиться сразу. Многолетняя практика российской дипломатической службы учила искать союзников среди немецких государств. И отец, и дед Александра III были германофилами. В итоге в 1881 г. был возобновлен фактически распавшийся на Берлинском конгрессе «Союз трех императоров» – России, Германии и Австро-Венгрии. Он был направлен в первую очередь против Англии. Однако параллельно этому договору за спиной России между Германией и Австро-Венгрией был заключен тайный союз, теперь уже против России и Франции. К этому альянсу вскоре присоединилась Италия, которая вместе с Германией и Австро-Венгрией составила Тройственный союз.

И все же его наличие не помешало России воспользоваться преимуществами соглашения с Германией и Австро-Венгрией. Не желая излишнего усиления позиций Англии, основного противника России, Германия и Австро-Венгрия поддержали Александра III в его притязаниях в Средней Азии. Кроме того, позиция «трех императоров» вынудила Турцию закрыть черноморские проливы (Босфор и Дарданеллы) для английского флота.

Император Александр III с супругой императрицей Марией Фёдоровной.

Не столь успешной была дипломатия Александра III на Балканах. Особенно ощутимо это было в Болгарии. За нее спорили Россия, с одной стороны, и Германия и Австро-Венгрия, с другой. Немецкая сторона одержала верх. Россия была вынуждена порвать отношения с новым проавстрийским правительством Болгарии. Это фактически положило конец «Союзу трех императоров», который в 1887 г. распался.

Однако и после этого России удавалось оказывать некоторое влияние на своих бывших союзников. В 1887 г. она заключила с Германией договор, по которому Россия должна была сохранять нейтралитет в случае войны между Германией и Францией, а Германия, в свою очередь, должна была оставаться в стороне в случае конфликта между Россией и Австро-Венгрией. Конечно, на такого рода соглашения трудно было положиться. При этом Германия все чаще давала повод усомниться в своей дружественности. В 1886 г. правительство О. Бисмарка приняло ряд запретительных мер, которые должны были свести на нет интерес к российским ценным бумагам со стороны немецких финансистов, а следовательно, существенно снизить их цену. В том числе по этим причинам российская дипломатия усиленно вела переговоры с Францией, которая могла бы стать союзником России в ее противостоянии и с Германией и Австро-Венгрией, и с Англией. В 1894 г. после ряда предварительных соглашений вступил в действие договор между Россией и Францией, который окончательно обозначил новый расклад сил на внешнеполитической арене Европы тех лет. Союз с Парижем предполагал и финансовый разворот России. Теперь Франция становилась главным ее кредитором. Российские ценные бумаги преимущественно размещались на Парижской бирже.

Император Александр III с супругой императрицей Марией Фёдоровной.