пересмотрела, что меня теперь уже ничем не удивишь. Ко всему прочему я ещё к тому же рыжеволосая ищейка! Ну почти...

— Всё в порядке, напарник, – тихо сказала я.

Рядом со мной на землю присела женщина и усадила к себе на колени ребёнка: они собирались переждать Магический перекрёсток. Кто-то на свой страх и риск торопился домой, стараясь идти по той стороне улицы, где виднелись жемчужины под голубой прозрачной водой.

Я никогда этого не понимала: зачем стремиться домой, если сам дом, возможно, очутился по ту сторону другого мира! Если мир не опасный, лучше вспомнить главное первое правило: «Не сходи с места!» Не зря же этому учат абсолютно всех детей. Причём не только в нашем мире.

Однажды во время Магического перекрестка моя спальная комната сделалась частью огромного жилища словно в этой комнате жил гигант. Я играла вечером на полу в куклы, когда именно это и произошло. Весь дом задрожал, я подняла голову и увидела покатые древесные стены, покрытые светящимся зелёным мхом, огромную круглую дыру вместо двери, ветви, загораживающее вход.

Как-то однажды я забежала в одну такую лавку в Арагоне и обменяла на четыре ромашки, сорванных у калитки моего дома, на чашку чая. Коричневая глина, из которой она была сделана, сохраняла тепло ещё несколько часов. Долгими летними вечерами я не один раз порадовалась выгодному обмену.

— Что будем делать дальше?

Айрок уже проявился полностью, перемешавшись с нашим миром самым немыслимым образом. Стволы деревьев росли прямо сквозь стены дремучих домов, части зданий висели в воздухе, как отрубленные. Небольшая ярмарочная площадь перед Академией превратилась в непроходимую лесную чащу. Перепуганные лесные животные, похожее на оленя, выскочило из гущи деревьев, но, увидев заполненную людьми улицу, ринулось обратно, отбивая копытами дробь по центральной мостовой. По крайней мере, мне не придётся завтра его вылавливать в городе и возвращать обратно в свой родной мир.

Адид приподнял манжету – на его запястьях сверкнул золотистый браслет. Таких я прежде никогда не видела.

— Он из Пустынных песков, – объяснил он. – Я засекаю время.

Пустынных песков славились своими изобретениями и разными техническими штучками. Дорогущие, верно, хорошая вещица.

— Сейчас мы просто с тобой пройдёмся по улицам города, на случай если кому-то понадобится наша помощь. Если мир не опасный – вмешательства не требуется. После этого начнётся суматоха и неразбериха. Кто-нибудь обязательно останется по ту сторону, а кто-то непременно застрянет в нашем мире.

— Ну так что мы идём? – Я едва не подпрыгивала от возбуждения.

Вот наконец моё первое настоящее дело! Патрулирование!

Адид снисходительно посмотрел на меня, переступающую на месте от нетерпения. Наверное, я казалась ему глупенькой девчонкой, которого первый раз взяли на охоту.

— Держись поблизости, Тамара.

— С того момента когда я здесь была город изменился, но по-прежнему выглядел очень мирно.

Жители спокойно ожидали, когда миры вновь разойдутся. На скамейке, половину которой словно стёрли ластиком, сидели две пожилые горожанки, лузгали подсолнечные семечки и громко о чём-то беседовали.

— Нет, ну всё же Перекрёстки совсем уже не те, что бывали в моей далёкой молодости! А вот я помню, была молодой девицей, так в меня без памяти влюбился юный мастеровой Рахтамров!... Ах, каким он был красавчиком. Если только его ушки не были такими длинными...

— Что прямо-таки за час влюбился? – ехидно поинтересовалась её товарка.

Первая смерила вторую пренебрежительным взглядом.

— А ты как думала!

Мы прошли мимо, и я так и не узнала, о чём закончилась история любви. А мне бы так хотелось! Я даже специально замедлила шаг, пока не увидела, что Адид смотрит на меня с улыбкой, как на романтически настроенную девицу. Я сжала челюсти и нахмурилась.

Ха подумаешь! А сам-то ручки целует!