- Ты же говорила, что маг хочет вернуться домой ради мести.

- Да, но это только начало пути. Завершит он его обязательно героем, иначе есть ли смысл писать о нем книгу?

- Герой? – усмехнулся Ратмир, с интересом взглянув на Нику. - Видимо, он пройдет нелегкий путь.

- Возможно, но он многое узнает, многое поймет. Осознает, что не чувство мести вело его по этому пути.

- А что же тогда?

- Хм, — Ника довольно улыбнулась, — а это ты узнаешь в следующей главе.

Ратмир рассмеялся и нажал на педаль, увеличивая скорость. Его история продолжалась.

Прошло несколько дней. Ника не сразу, но освоилась в огромном доме. Шикарная двухэтажная квартира в элитной высотке с новомодным дизайном и эхом, гуляющим по коридорам. На осторожные расспросы, зачем такие хоромы, Ратмир пожимал плечами и говорил, что престиж – штука странная, и сам занимал только три комнаты. Одной из них был спортзал, второй кабинет и третьей спальня. Расположение этих комнат Ника запомнила и старалась без надобности туда не ходить.

Хотя спортзал Ратмир не запрещал посещать, даже настаивал, говоря, что физические нагрузки полезны и дают прилив энергии. Ника, оглядев просторное светлое помещение с несколькими сложными тренажерами, облюбовала себе беговую дорожку и частенько ею пользовалась.

Кабинет Ратмира тоже удалось посетить. Вечером, в тот же день, как Ника вернулась от бабушки Нины, пришел довольно суровый мужчина, которого Ратмир представил, как Борис Сергеевич. Усевшись за просторный стол, с разрешения хозяина, он устроил Нике фирменный допрос. Спрашивая обо всём, начиная с соседки, документов, трудоустройства на работу и заканчивая многим другим, что, по мнению девушки, к делу не относилось. К ее облегчению Ратмир все это время был рядом. Порой, когда Ника напрягалась от вопросов, он успокаивал и объяснял, что это надо для дела. Заверяя, что никто не собирается ее пугать или обвинять в чем-либо.

Расследование продолжалось. Ратмир сообщил, что в полиции удалось встретиться с Валерой, но тот молчал и отказывался отвечать на вопросы. Горский отнесся к этому спокойно, заметив Нике, что информация собирается, и скоро тому будет не отвертеться. Девушка кивала, осматривала дом и привыкала к такому размаху и комфорту. Своя ванная, комната-гардероб…

С хозяином квартиры она встречалась два раза в день: утром, за завтраком, и вечером, за ужином. В остальное время мужчина или уходил из дома, чтобы не стеснять Нику, или работал в кабинете. Сама девушка пленницей не была, могла спокойно уйти или прийти, когда ей будет удобно, но встречи на кухне, которые вечером часто переносились в гостиную, были ей интересны, и она торопилась домой, стараясь не опаздывать.

За это время она забрала свои документы с прежней работы. Навестила свою квартиру и, уткнувшись в запечатанные двери, повернула обратно, поражаясь сама себе, что за все это время даже предположить не может, где были ключи от входной двери в квартиру. Но тут же покачала головой над своей глупостью, Ратмир не один раз говорил, что нынешняя хозяйка сменила замки.

Немного успокоившись, навестила Маринку. Та светилась от счастья и, улучив время, рассказывала подруге о своем парне, что встретила на днях. Даже без уточнений было видно, что подруга по уши влюбилась. Порадовавшись за Маринку, Ника еле отбилась от предложения найти и ей парня. Видя ее радостное личико, Ника не стала посвящать ее в свои проблемы. Осознав слова бабушки, что Марина, в любом случае, не оставила бы ее своим вниманием и поддержкой, её настроение тоже пошло в гору, и впервые будущее не казалось таким мрачным. Даже предложение Ратмира, в один из вечеров присмотреть себе на будущее квартирку, было встречено положительно.

Но история, которую девушка начала, как и предсказала бабушка Нина, не давала ей покоя. Видения мира магии вставали перед ее глазами, и она представляла себе королевство. Города, полные садов и красивых особняков и храмов. Небольшие деревеньки и поместья аристократов. Небольшой порт на реке и вереницу дорог, что разбегались от него на две стороны. Поняла, как устроена Граница, что держалась на нескольких сотнях пятиметровых башен на колесах. Волшебные кристаллы наверху строений создавали силовое поле, которое охраняло покой людей, но в Вечном лесу, время от времени, раздавались вой и грозное рычание, от чего стража судорожно хваталась за оружие и взволнованно всматривалась в лесной сумрак по ту сторону барьера.

Ратмир не торопил Нику с историей, но вечерами расспрашивал ее о волшебном мире и, внимательно слушая, довольно улыбался. Сегодня Ника решила порадовать его первой главой, дописав то, что начала несколько дней назад. Включив ноутбук, открыла сохраненный файл, выложила блокнот, ручку и принялась перечитывать первоначальный текст.

По ходу чтения, правила текст. Дополняла описание замка, стражи, что охраняла покой нового короля. Уточнила, что когда король Олеран и его сын исчезли, на трон посадили мать короля. Не имея даже одной десятой доли таланта своего сына, она была слишком управляема и напугана, отчего передала всю власть аристократическим семьям, и те подгребли под себя все нововведения короля, забывая о простых людях. Простым селянам вновь пришлось столкнуться со сложностями сохранения урожая. Мастерские, что открывал король для простых людей, теперь работали на именитые дома, и цены на продукцию взлетели так, что не каждый мог их себе позволить. От чего воспоминания о короле отзывались печалью среди простого народа и злостью среди аристократов.

Прочитав о судьбе короля и королевы, стремительном побеге молодого принца и раскаянии Нордика, Ника застряла на фразе «Мой король». Продолжить ли эту сцену? Но о чем заговорят мужчины? Ведь первая встреча однозначно была для них шоком. Значит, пока нужно отложить этот момент, дать магу осознать, что произошло и познакомить с другим, не менее важным персонажем.

Ника открыла блокнот, где уже были вписаны имена наследника, Кристана и магистра, записала новое имя Элрик Великолепный. Молодой парень уже много лет сопровождал принца в его скитаниях, и сейчас активно искал его. Пока магистр стоит на башне, этот малый пробирается в королевский замок.

Девушка отложила ручку и пододвинула ноутбук.

«- Мой король…

Слова растворились в тишине, как и образ мужчины, играющего с огнем. Нордик сделал несколько шагов и запустил магическое сканирование. Верить в галлюцинации он отказывался. Слишком четкий был образ, слишком знакомая магия. Немного успокоившись, магистр понял, что обознался. Король Олеран был более широкоплеч и могуч от долгих тренировок. Да и костюм странного кроя явно говорил о моде чужого королевства. Но кто же это тогда был?

Вернулись сканирующие нити, и Нордик вздрогнул от их новостей. Маленькие искорки магии принесли весть о потерянном наследнике королевства. Значит,… это был повзрослевший Рэтмир? Но что-то смущало магистра, возможно, это был возраст мужчины, ведь он был явно старше наследника, минимум лет на десять, пятнадцать.